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香竹听得放心，重重点下头，信心很足道：嗯！

两人都吃了酒，没再多说一会，便都睡着了。

也因为吃了酒脑子昏，香竹这一觉睡得难得的沉，梦里也做起生意来，竟真像沈令月说的，把生意做到京城各地去了。

早上起来她还晕乎乎的，像飘在云头上。

等脚落地踏实了，心里似乎又多了股热流，越发有干劲了。

***

沈令月说好了要照顾徐霖还人情的，这一天也便没怎么出去，大部分时间留在内宅，在徐霖有需要的时候，照看他一二。

这样照看了几日，徐霖仍不见有好转。

今一日薛老又过来看他，还带了大夫一同过来。

大夫给徐霖诊脉，又是开方抓药一通忙活。

薛老听大夫说徐霖身子还是不好，很是关心担忧道：泽修，你这年纪轻轻，把身子熬成这样可不成啊，千万要好好修养，衙门里的事有杨主簿代你管着，你暂时就不要太过焦心耗神了。

徐霖咳嗽两声道：我现在就是想管，也没这么多心力了。

薛老继续给他宽心，衙门里的恶吏都让你收拾了，新选的那些捕快个个尽职尽职，治安管得好，现在全县上下，连小偷小盗都难得见到一个，老百姓日子过得好着呢，你也大可放心的。

徐霖嗯一声，眼下没什么不放心的。

薛老关心完了徐霖，为了让他更能安心养病，又说：其他的事你也不用太过操心，我和其他士绅商量了，大家捐出些钱来，把县学再修缮一番，置办些纸张笔砚灯油，让生员们能有更好的地方学习。今秋参加乡试，若能考出一二个举人来，就是泽修你的实绩了。

徐霖撑着力气道：谢过薛老了。

薛老道：咱们这些人都是在朝廷当过官的，为的都是百姓安康，咱们自己的家乡，岂可叫泽修你一人出力？因而没有你谢我们一说，倒是我们要代表全县的老百姓，谢泽修你啊。

徐霖这番瞧着，连说话的力气都不足。

于是薛老说完这番话，叫他更加放了心，便没再引他多说，留了他在房中休息，且先告辞了。

沈令月送薛老出门。

到了院子里，薛老又停下，与沈令月说起香竹的铺子来。

薛老道：今日我刚好没什么事，月姑娘可能抽出一些时间来，不若咱们一起去香竹姑娘的铺子里看看？我万分敬佩你和香竹姑娘的为人和能力，必要在这事上帮上你们一些，我这心里才舒服啊。

沈令月没有推辞，笑了笑道：那我去跟东翁说一声。

回去跟徐霖说过了，沈令月也就跟薛老出了门。

到了外头，只见薛老备了两顶轿子。

薛老上前面的那一顶，沈令月便跟着上了后面的那一顶。

穿越过来这么长时间，沈令月这还是第一次坐轿子。

轿子和马车不一样，薛家的轿夫约莫训练得又好，坐起来格外舒适。

这样被人抬着走，也很难不产生点人上人的感觉。

轿子抬到芳草街，在香月布坊前停下。

沈令月和薛老先后下轿，准备往店铺大门里去。

但刚转过身走几步，薛老便停了下来。

他仰头看着店铺上的匾额，笑着说：这字迹很不一般，应是徐知县的手笔吧。

匾额上的字确实是徐霖写的。

沈令月笑道：正是我家东翁所书。

说了几句匾额上的字，沈令月跟着薛老往大门里去。

走过前面的店铺，刚到后面院子里，正好见到香竹从屋里出来，少不得又客气寒暄一番。

寒暄罢了，香竹领着薛老进屋里说：巧了，正好今天定的织机都打制好送过来了，其他的东西也都陆陆续续置齐了，就等着雇了人，再买了棉花生丝来，就能正经开工了。

屋里陈设简单，没多少东西。

薛老跟香竹看过了织机，开口说：棉花和生丝你们就不用费力找人买了，不相熟，少不了要被人骗。我家里也是有些棉田和桑田的，供你们这样的作坊还是够的，算你们最低的价钱，如何？

香竹听得眼睛发亮，那真是太谢谢薛老了，我们之前也去过不少农户家里看过，品质和价钱，我们确实都不是那么了解。

薛老笑呵呵道：别总是跟我这么客气，能帮上你们的忙，我也是打心底里高兴的。

听得这话，金瑞又在旁边说：这些日子在外面忙着开铺子的事，接触了不少人，常听人提起薛老您，说您是咱们乐溪最是仁厚有善心之人，现在看来，果然名不虚传。

薛老笑得更是和善了，谦虚道：都是虚名，都是虚名罢了。

作坊里看上几眼也就罢了，金瑞说了话，忙又去沏茶招待薛老。

四人在院子里坐下来，商妥了从薛家买棉花生丝的事。

没别的事了，薛老这便要走了。

金瑞和香竹还得留在铺子里忙活，沈令月跟着薛老走人，准备回县衙里去。

然薛老没让轿子抬她回去，而是邀请她再去茶楼坐坐。

沈令月也没推辞，跟着薛老又去了茶楼。

在茶楼落座，沈令月随薛老点了茶水。

等茶水送上来，薛老笑着问沈令月：这茶如何？

听薛老这么问，沈令月才想起来，刚才在铺子里说话时，薛老根本没有碰金瑞沏的茶水，想来是觉得不太合胃口。

沈令月放下杯子，笑着说：不怕薛老您见笑，我不会品这个，只知道吃了解渴，还能提神，别的就说不出什么了。

薛老自然不笑话沈令月。

他笑着夸沈令月道：月姑娘是个坦荡直率之人。

沈令月也笑，我是想装也装不出来，索性就不装了。

薛老又道：如此甚好，如此甚好。

这样闲扯了几句，吃上几口茶，薛老又笑着跟沈令月说：月姑娘这样的女子，整个大俞也找不出几个来，我倒是好奇，姑娘是怎么认识的徐知县，又是怎么给他做了师爷的。

沈令月道：您也知道，我原是跟着师父到处游历的，常年都是饥一顿饱一顿的。之前他老人家归隐了山林，而我尘心未了，便没有随他一起归隐。我心不净，穷苦的日子过怕了，想过些不为银钱发愁的日子，也不服输想做点事业出来，哪知千里马常有，而伯乐不常有，找不到人投奔。那些有钱人，只看我貌美，想纳了我当小妾，我岂能愿意？幸好，东翁有眼光，花钱雇了我当师爷，成全了我的事业心。

薛老闻言叹口气，没说话。

沈令月只好看着他问：薛老缘何叹气？

薛老吃了口茶，放下杯子慢声说：我只是在为月姑娘你觉得可惜啊，以你的本事，比许多男人都强，照理是能干出大事业的。

沈令月：我现在已是谋到了差事，有什么可惜？

薛老：你应该知道，徐知县是得罪了当朝首辅，被贬到了这里来的，他自己的前程都毁了，你跟着他，又能有多大的前程？以你的能耐，屈居在这样的小小县衙当中，岂不可惜？

沈令月听了这话默一会。

然后笑了道：我已是知足了，这世道对女人束缚颇多，我能谋得这样一份差事，能获得现如今的地位，已是老天开眼了。

薛老：此言差矣。

沈令月看着薛老，等着他说下去。

薛老便又看着沈令月继续说：你虽是女子，但能耐不输男子，你若是愿意，自是能找到更好的东家。我在朝中当了半辈子的官，也颇认识些人，姑娘若是有心，我介绍月姑娘去省城如何？

沈令月与薛老对视片刻，默默低下眉端起杯子到嘴边。

茶水碰到了嘴唇，只轻轻抿了一口。

说真的，在刚才的一瞬，她竟然心动了。

以薛老的人脉来说，介绍她去省城给人当谋士，自然不算难事。

对那些当官的来说，在府上多养一个谋士也不是什么难事。

到了省城，也自然会有更广阔的天地。

片刻，沈令月放下手里的杯子。

她看向薛老微笑道：东翁对我有知遇之恩，我就这么弃他而去，岂不是忘恩负义？我虽是女子，也知道忠义二字。