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你三哥是个好后生，那个兰花不肯嫁是她的损失，还以为嫁到镇上有多好呢，前天回来……她压低了声音，用手指了指两边脸颊，都是肿的，能够看得到清晰的五指印，前脚才进村，后脚就被他爹娘用牛车送回镇上了。

林麦花惊住，脱口问：挨打了？

是的啊。马大娘摇摇头，镇上的人家是那么好嫁的？据说她那个男人跟一个寡居的妇人还是男人长年不在家的妇人纠缠不清，家里长辈怕出事，逼着他娶媳妇……他在镇上名声都烂透了，只能从村里娶，兰花是被她那个亲戚给害了。镇上真有好后生，哪里轮得到咱们村里的姑娘？这都成亲近一年了，没有喜信，还在挨打……

马大娘啧了一声，想要把男人放在别人心上的心拽回来踏实过日子，可没那么容易。估计这辈子都……惨惨惨！

赵东石送来了劈柴刀，马大娘谢过，拿着刀也没有立刻离开，又感慨了几句才尽兴而归。

林麦花站在门口，赵家是入村的第一户人家，开门就是去镇上的路。

村里人无论去镇上还是回来，都要路过门口。她就站了一会儿，便看见两架牛车路过，牛车上的人还跟她打招呼来着。而不远处的大树下，还坐着几个大肚子的妇人，一群孩子在坝子上跑来跑去。

赵东石磨好了箭，装进箭囊。

林麦花回头笑道：没事的时候搬个凳子坐在这门口，一天都不会无聊。

赵东石笑看着她：要不要凳子？

林麦花摇摇头。

赵东石提议：家里没地，就后面那点菜地还是大嫂种的，你要无聊，我带你进山？

都说姑娘家嫁人之后会被婆家使唤得团团转，从早到晚都有干不完的活。林麦花在娘家时是信这话的，无论分家前还是分家后，林家人就没有闲下来过，家里总有各种杂事，就连云平，有时候担忧帮忙跑腿。

总之，只要想干活，就有干不完的活。

但赵家不一样，没有养任何牲畜，就几分菜地，屋子里里外外才打扫过，昨天的嫁衣已经收好了，而赵东石扫茅房的那一身衣裳，方才他已经搓出来晾上了。

好稀奇，林麦花从小被使唤到大，嫁人后发现竟然找不到活干。

养点鸡，吃鸡蛋方便。林麦花想着嫂嫂肚子大了，再过几个月要生孩子，坐月子时鸡蛋和鸡都不嫌多。

身为妯娌，送一些过去，也是一份心意。

赵东石不置可否，林麦花闲着无聊，说干就干，去了隔壁马大娘的家中，准备问一下村里谁家有抱蛋的鸡。

这种天气，孵小鸡正合适。

马大娘家里就有鸡，还有不少蛋，也乐意卖只鸡给林麦花。

林麦花挑了一只花母鸡，马大娘还帮她挑种蛋来着。

马大娘男人已经不在，她年纪比林老婆子小几岁，却要矮一辈。生了三子一女，大儿子经常在外办厨，二儿子和小儿子在家种地，兄弟三个还没分家，如今是由马大娘当家。这会马家除了两个三四岁的孩子，其余人都不在。

耽误了几天，地里的草一天一个样，比庄稼都长得好了，我让他们去地里嚎草，嫩一点的带回来喂鸡，大的喂猪喂牛。你们家以后要是有吃不完的嫩草，尽管叫我去背，我谢谢你。

马家算是村里比较富裕的人家，还养了牛，也有牛车。

林麦花随口答应下来，又开始算钱，镇上买鸡，都是按斤称的，一只鸡大点的七八十文左右，小点的四五十文，差不多十文一斤。

这只母鸡大概五六斤，大娘也不上称，挑了十四枚鸡蛋出来：年年我都孵小鸡，这些鸡蛋我不敢保证个顶个都能孵出来，至少能出壳一半。你拿八十文就行。

不行不行，喂鸡辛苦，不能让您吃亏。林麦花取出荷包掏铜板。

马大娘拒绝了：都说远亲不如近邻，咱们两家离得这么近，以后相处的日子多着呢，这鸡也就是费点功夫和草，不费什么钱，收你八十文，我占你便宜了。

村里的人情世故，林麦花不好白白占人便宜，俩人撕巴了一会儿，门外有人进来。

进来的是马大娘的小儿媳妇郑氏，看到林麦花也在，旁边还有一只被绑了翅膀的母鸡，问：麦花来了？这是……要抓鸡？

她看到那只鸡后，脸色就不太好。

林麦花解释：三嫂，我买一只鸡回去孵蛋。

自家有母鸡，吃蛋方便，总问别人买，显得自家多富裕似的，也会落下个懒散的名声。

郑氏不爱搭理人，一扭头进了厨房。

别管她，不知道又发什么疯。马大娘起身，走，我帮你送过去。

林麦花执意付了一百文，马大娘不肯收，她把铜板放在了椅子上。

马大娘无奈，只好收起：你这孩子，实在太客气了。 ', ' ')