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小安点头：要洗手。

林麦花不信：方才你都想跑了, 我把你拉过来的。

小安眨了眨眼：找外婆洗手。

林麦花失笑：你反应倒快。

母子俩从厢房后面出来，堂屋里饭菜已摆好。

男人们都在山上, 家里就剩女人和孩子, 何氏依然摆了两桌, 大人一桌，孩子一桌，主要是怕挤着了难得登门的亲家母。

林麦花进门时，朱母已然在正堂上坐, 看到母子俩出现，她还热情招呼：麦花，快来, 你去哪了？

没去哪儿，亲家伯母不用管我。林麦花回娘家的次数很多，三五天就会跑一趟，留在娘家吃饭不是稀奇事。

她自认为不是个讨人厌的小姑子，从来没有在母亲面前说几个嫂嫂的不是，而且多数时候回来都不空手。

林麦花在娘家不说跟自己家一样自在，却也没把自己当客人，随便找了个椅子坐，何氏却让她做到了朱母的旁边。

喜客的人家，如果有客人登门，家里要准备好一些的菜，而且这好菜得放在客人面前。

林麦花坐在朱母旁边，夹好菜要方便些。

林家没有食不言的规矩，朱母吃饭时还在闲聊，说镇上的新鲜事：对了，那个开客栈的封家，前头他们东家娶的就是你们槐树村的一个寡妇……是不？

何氏看了一眼女儿：好像不是娶，是纳妾。

对对对！朱母好奇，我好久没有看到那个女人了，现在她人在哪？

在村头。何氏不愿意在背后嚼人舌根，干脆道：她在被封家人接走之前，还是我女儿的前婆婆，后来又做了我侄女的婆婆，说起来，我们和她渊源颇深。

朱母倒不知道这些，女儿出嫁后，母女俩见面，说的都是婆家的事，不会想起来说桂花，背后说人，差点说到了主人家身上，她颇有些尴尬：原来还有这样的缘分。

朱母又问：听说麦花在外头人称赵娘子，有好多人请你去接生？

林麦花扭头看了一眼旁边那桌的孩子：没有好多人，我总共也没接过几份活计。

生孩子之类的事，到底不适合在云花这些小姑娘面前多提。

朱母懂了，她转而又说起了别的，全是东一榔头西一棒槌。

何氏含笑应付着，心里也纳闷，往常这亲家母不是多话的人，今天这话也太密了点。

因为朱母吃过晚饭还要赶回家，吃完了天色也还早，但她没有多留，很快起身告辞。

林麦花想回村头，但她不想与朱母结伴，于是去了高月屋子里闲聊。又过了一刻钟，才带着小安回家。

翌日，林麦花又去村尾，主要是看朱红杏的胎是不安稳。

暂时没发现不对，林麦花往回走。今儿没带小安，她得回去陪孩子，何氏又说今天打猎的几人应该会回，让她傍晚带着孩子过来吃饺子。

饺子在村里算是很难得的吃食，不光麻烦，面得细，而且要买肉。

林麦花答应了。

从村尾到村头的路分为三段，靠近林家那一段路，几乎全部都是李家人的房子。

路过其中一个院子时，看到篱笆院里站着个妇人，那会正拿着锄头翻地，看见林麦花后，笑着问：又回娘家？

家里嫂嫂动胎气的事不适合拿来说，林麦花随口道：没事，随便走走。婶儿这是在种菜？

李周氏看着与何氏年纪差不多，整个人清瘦，下巴很尖，笑呵呵道：家里菜地都是我一个人的活儿，我不干，没人会想起来种菜，可到了吃的时候，那筷子伸得可快。

林麦花并没将人家玩笑一般的抱怨放在心上，随口道：您忙着，我得回了。

她却不知道，李周氏在她走后，把锄头撑着歇了一会儿，屋子里有个年轻的女声问：娘，来客了吗？

不是客，哪里来的客？有也是恶客！李周氏呸一声往掌心里吐了口水，搓了搓手后，继续拿着锄头翻地，一天天的就这么转悠，家里都富得流油了，还总想抠我们这些穷人的钱。你一天转再多次都没用，我还就不请你！

林麦花如果多打听两句就会知道，这就是她娘口中说的过几天有儿媳妇要临盆的人家。

夕阳西下，林麦花带着小安又去了村尾，说了回去吃饺子，可包饺子麻烦，上上下下加起来十几口人吃，她得提前回去帮忙。

小安才刚刚睡醒，这一觉睡了一个多时辰，林麦花没有抱他，放任他自己在路上慢慢溜达，白天消耗了精力，晚上才好睡觉，不然，黑漆漆夜里他不肯睡觉，夫妻俩也不放心放他一个人玩，只能跟着熬。 ', ' ')