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柳叶侧头看她：可能没丢，也没送人, 别问了。

林麦花：……

她满眼震惊：该不会是……

柳叶给那孩子绑过脚，知道孩子哭声嘹亮, 压根不存在先天不足, 但凡好好养, 不可能在短短几日内夭折。当即无奈道：他那么笃定地说孩子没了，什么都有可能。

两人往回走，林麦花走了几步后顿住：我想去问打听一下。

柳叶劝她：别问了，就当孩子夭折了。

不然, 得知了真相可能会更难受。

林麦花还是想知道，她转身往村尾的方向走，到了李周氏家的篱笆墙外站定。

李周氏在村里的名声不好, 她不是个好相处的人，但对林麦花二人，她格外客气，热情地邀请二人进屋坐。

眼瞅着要开山，和方才的李大布全家一样，李豆父子俩一个在磨柴刀，一个在搓抬木头的绳子。

林麦花也不客气，推门而入：大娘，忙着呢？

李周氏在给父子二人打下手，刚换了一盆磨刀用的水，招呼二人坐下后，忙进屋给两人倒茶。

茶都凉了，你们将就喝一喝，我再去烧。

林麦花双手接过：我们不渴，大娘别忙了。

不行不行，你也不是天天来，肯定得让你喝碗热茶。李周氏非要进厨房去忙。

林麦花拦不住，只好跟着一起进厨房，无意一般问：那边李大布的媳妇生了个闺女，刚才我路过想看看孩子，他们说孩子没了，怎么会没有的？

李周氏往锅里添了两瓢水，撇撇嘴道：也就是孩子太多，那孩子若是落到我家，我疼都来不及，哪里舍得……

她说到这里生生顿住，压低了声音：抱走了，不知道抱哪儿去了，往后山去的。

柳叶面色微变：扔哪了？

不知道。李周氏摇摇头，我不敢去看，反正是没有了。

林麦花哑然，她想知道孩子是没了才抱走的，还是活着就扔了。

李周氏叹气：真狠呐！

两人从李家出来，没有去后山寻找，而是往家走。

李周氏说，孩子前儿天还没亮就送走了，是她隔壁的嫂嫂起得早才恰巧看见。

哪怕孩子是活着抱去的后山，这整整两日，找到了也徒留遗憾。

柳叶拍了拍林麦花的胳膊：你要学会看淡。有些孩子就是要命苦些，我接生这些年，当着我的面差点被送走的孩子就有仨，这其中还有好些人没请稳婆，悄悄在家接生了送走的。那三个孩子，其中有一个被我劝过后家里改了主意，今年的七岁了，剩下的两个实在不愿意养，我帮着牵线给送了人。他们不想要的孩子，是别人求都求不来的缘分。

但是身上有疾的孩子，一般无人愿意养。

林麦花夜里躺床上时，心里还特别难受，赵东石得知前因后果，道：城里有个孤幼院，不想养的孩子都可以送去，身上有疾的，似乎也有不少。

闻言，林麦花眼睛一亮。

李家根本就不承认他们抛弃了孩子，只说是孩子夭折了。

但她可以将这件事情在十里八村宣扬开来，好歹给那些不被家里喜欢的孩子寻了一条生路。

赵东石不忍心泼她冷水：村里离城里那么远，好多人一辈子都没有进过城，想让他们为了一个不想养的孩子跑一趟……难！

林麦花若有所思：你给刘师爷送了那么多的兔子，他应该也愿意给你几分方便吧？能不能请刘师爷出面，在咱们村外修一间屋子，不想养的孩子都放到那里去……刘师爷只出面就行，这修房子的银子我们来出！

赵东石伸手将她揽入怀中紧紧抱住，眼神中都是温软的笑意，她就是这样的一个人，心肠格外软。

好，我尽量在入冬之前给你把这件事情办成。也不能将那孤幼院说得太好，否则那些家里可养可不养的孩子都会被送去。

翌日，天还没亮，村里各家各户的人纷纷拿着柴刀和绳子上山，准备大干一个月，埋头就是砍。

林麦花也跟着上山砍柴。

小安他们学堂里都放了开山假……其实夫子不太想放假，现在上冻的时间越来越长，村里的孩子们一年中估计只能有半年的时间赶得到学堂。

夫子只教导了半年，也不可能收一年的束脩。

可开山很重要，事关全家生死！

忙了一天，林麦花有点累，坐在屋檐下歇脚时，梁鱼来了。 ', ' ')