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('林麦花不要，追去厨房不许她装。

麦花，就几个饼子而已，你要跟小姑生分？林五妹非要塞给她，是不是嫌弃小姑手艺不好？

林麦花只好接过。

赵东石送了药，夫妻俩往家走，林麦花挎着篮子：小姑太客气了，那药你送了吗？

送了。赵东石笑道：妹夫还跟我解释，说是表妹怀疑他，他主动喝药，是为了让表妹安心休养。

林麦花好奇：那他和那个姓陈还有来往？

赵东石解释：那位陈姑娘和离回来，跟娘家嫂嫂合不来，大吵一架，还没化冻那会儿搬出去单独住，因为和娘家哥哥闹翻了，遇事就来找妹夫帮忙。妹夫看在两人从小长大的情谊上不忍心让她为难……说是有个男人天天守在她门口献殷勤，人言可畏，妹夫不帮她，那个男人钻了空子帮忙，帮得多了，如果不成亲，毁的是她的名声。

这可真是说来话长，里面还有不少弯弯绕。

妹夫也是不得已，他不能看着自己当成妹妹一样的姑娘被人算计……来往得多了，表妹就不高兴。

林麦花觉得一团乱麻，好像谁都没错。

表妹已儿女双全，儿子还不止一个，不生了也好。

赵东石没说话。

林麦花心知肚明，高家人提出让高吉祥住到村里，看似是为了之前卖掉陈雁儿兔子的事道歉，私底下可能也有想要隔开高吉祥和那个陈姑娘的意思在。

连高家人都看不下去了，可见两人真的走得亲近，也难怪陈雁儿要给他甩脸子。

到了村头，发现翠柳在门口挑豆子，正在跟柳叶欢欢喜喜说面香想吃红豆饼。

面香靠在门上，手里磕着瓜子，眉梢眼角都是得意。

想吃红豆饼，说是要去镇上买，那多贵？翠柳笑眯眯的，不是我自吹，我做红豆饼的手艺不比镇上差，味道一模一样。

恰在此时，村头又有人来，来的是一架华美的马车。

村里人看到这种马车，一致默认是来找赵东石。

果不其然，马车在村头停下，车夫问从外头回来的村长哪户是赵老爷家。

马车很快在赵家门口停下，先是下来一位年轻俊俏的随从，紧接着是两个婆子，然后是一位中年白胖老爷。

胖老爷下来后，回头看向来时路：还没到吗？

随从忙回话：应该快了，他们是走路来，自然要慢一些。

其中一个做下人打扮的婆子还朝着村头而去，似乎是去接人。

白胖老爷似乎见过赵东石，对着他拱了拱手。

赵老爷。

赵东石自觉很年轻，不喜欢这个称呼：您是？

不敢当不敢当，鄙人姓白。白胖老爷笑道：赵老爷得嘉奖那天，我还上门贺喜来着，只是当时宾客太多，没来得及跟赵老爷说上话。

换句话说，赵东石收过他送的礼。

几次得奖赏，收到的礼物一次比一次多，最后的这一次，当时大大小小的匣子箱子塞满了整个屋子，太贵重的没有。不能放的那部分，赵东石要么送去村尾，要么自用，剩下的多数都卖掉了。

能放的首饰和玉佩之类，如今还收着。

白老爷有事？赵东石并没有要把人请进院子里的意思，他一个虚爵，又不混官场，他想法简单，若是那些送礼物的老爷想要胁迫他做他不愿意做的事，直接把礼物还回去就是。

有皇上亲题的这块匾额，所有人都知道他于国有功……不管这功劳大不大，都没有那不长眼的人跑来得罪他。

是想请赵老爷帮个忙，咱们进去说？白老爷本是想进门了才提，眼见主人家不邀请，只好把话点明。

赵东石强调：我一个乡下猎户，帮不上你。

白老爷笑道：赵老爷先听一听，这是件双赢的事，若是不成，白某绝不勉强。

两人进了门，林麦花大半天不在家里，自然没有热茶，齐家那边可能有，她跑了一趟，不巧得很，只剩下一点茶渣了。

于是，林麦花又去厨房里烧茶，现烧水泡茶，一刻钟之后，才将茶水备好。

她这边茶还没有送到客人面前，刚才去接人的婆子去而复返，除她之外，身后还跟着四个貌美如花的妙龄女子。

这些女子穿浅粉浅紫的纱裙，容貌各有千秋，又正当妙龄，被这灰扑扑的村子衬托得犹如天上仙女。

这样的打扮，一看就不是下人。