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('林麦花摇头。

牛氏知道自己改变不了侄女的想法，也不敢继续耍无赖：青文还小，你说这……青斌两个孩子跟着他读书，你家的那些更不用说，四弟家的也在读，爹这一支，就剩下青文无枝可依，我想把他送进城里，让他和包子一起入学堂。

当娘的为儿女打算，确实没错。

可牛氏在村里就种点地，兔子也养得不多，蛮牛喜欢吃肉在村里是出了名的，不敢指望她这几年攒下多少积蓄来。

没有银子又要送儿子读书，这所有的压力都给到了林桃花身上。

林麦花并没有经常去探望桃花，也不知道她的近况，想来，给人作小，还是大房不知道的外室，日子应该好不到哪去，能够让她们母子俩衣食无忧就不错了。

翌日，恰巧赵东石要进城送兔子，林麦花便跟着他一起去了一趟。

还是当初的海货铺子，林桃花这几年日子过得不错，肌肤白皙红润，已成了附近这一片有名的鱼娘子。

林麦花进铺子时，林桃花正在与人讨价还价，余光看见林麦花，她含笑点头算是打过招呼，继续与客人掰扯价钱，她又让了五文，卖掉了一条鱼，打发走了客人后，才过来和林麦花说话。

此时林麦花才注意到，她的小腹微微隆起，容貌已有了孕相。

可真是稀客，这种鱼没刺，味道很好，要不要带一些回去吃？

林麦花说了牛氏的处境。

林桃花半晌无言。

我知道她和那个蛮牛长久不了，许多男人都想要有儿子养老送终，蛮牛年轻时想不到，哪天他想要儿子，就是二人分别之时。林桃花觉得这件事情挺棘手，心里颇为烦躁，干脆将此事抛到一边，我听说小安受伤了，伤得可重？

林麦花满脸意外：你从哪里听说的？

城里都传遍了，说是皇上亲封的九品老爷家里的独子被人打破了头，大人要从重发落，叫杀什么鸡……林桃花敲了敲头，我给忘了，总之就是让众人害怕，从此后再也不敢对官老爷的儿子动手。

她就伸出手来：能帮我把个脉吗？

林麦花顺手摸上去，随口道：干娘教我摸肚子，把脉看不出什么来。

话音未落，她一脸惊讶，换只手。

林桃花见她脸色不对，心下也紧张起来：我这一胎有毛病？该不会是个闺女吧？

林麦花没有回答，她自顾自继续道：我不是说闺女不好，若是个男娃，我和包子的处境要更好些，即便日后被老爷厌弃，孩子即便不能认祖归宗，我们母子也能分到一笔银……

把脉的林麦花觉得有点不对劲：胎像看似安稳，实则……她看了眼里间：我帮你摸一摸肚子。

林桃花的肚子已有六个月，时常勒着，所以显小。她对堂妹接生的手艺格外信服，也知道堂妹不是个爱吓唬人的，顿时紧张起来：该不会是我勒着了吧？那位老爷家里有一些不成文的规矩，肚子里的孩子没满三个月，都算不得家里的人，但若是满了三个月，就要当家里添丁……如果被发现得太早，兴许有人下黑手。

而三个月以后坐稳了胎再透露有孕之事，老爷家里的夫人就不能对她动手了，否则就是戕害婆家子嗣。

这规矩有点奇葩，但各家有各家的家规，老爷家里的规矩就是如此。林桃花事前打听到了这些，所以在一发现自己有孕就勒紧了细腰。

你这已经被人暗害了。林麦花叹口气，应该是吃了相克的食物，你有孕后可有喝药？

林桃花面色有些古怪：喝了些，城东有个牛婆子专门给人配转胎的药，说起来还是我娘的本家，我就让她给看了看，配了三副药回来喝，她包生儿子。

药材可还在？林麦花见她摇头，药渣有么？

林桃花还是摇头。

林麦花一脸无奈：如果你没有吃过别的药，多半就是那……谁跟你说她擅长转胎的？

外人和堂妹，林桃花自然是更相信自己的堂妹，得知自己孩子被害，她恨得咬牙切齿：是我其中一个客人，她是大户人家的管事娘子，如今看来，多半是……那个毒妇的眼线。

她气得胸口起伏：这孩子还能平安出生吗？

林麦花摇头：不好说。

林桃花深吸一口气：麦花，我认识的人不多，愿意帮我的人就更少，你说实话，你赞不赞同我留下这个孩子？

不赞同。