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('李缺牙看见林麦花，又看见了她旁边的周蜂子，瞬间什么都明白了。

他怕失去这份活计才不敢问，可不是傻子, 主人家都别让他干了，他才不会那么勤快。

这样啊，我还以为是听错了, 赵娘子放心将厢房交给我，我肯定扫得干干净净。

林麦花往家走，牛氏追了出来：又不要你们加工钱，顺手就把我的房间扫了，怎么就不行？麦花，你站住！

凭什么？林麦花站定，就凭你是我二伯母？

牛氏当然也知道几家人之间过往的恩怨，三房如今看似释怀了，实则还记得当年被欺负的事。

你和桃花那么要好，而且我已经后悔了……当年许多事是爹娘的主意，我还劝了的，劝不动……我没有坏心思，虽然使唤过你们兄妹，那村里谁家的孩子不干活？

林麦花不爱听：扯再多，我都不会再让人帮你扫雪。

这种人，只有别人帮她，她从来不会主动帮谁。

前几日雪不大，三房没过来扫，是林五妹害怕房子被压塌，搭了梯子过来扫了两回。

林五妹默默干了活，没有去邀功，也没有好意提醒三房要扫雪，看那模样，如果三房的人今年不过来，这房顶也不会塌，因为，林五妹会帮忙。

整个林家老宅之中，也只有林五妹会主动帮忙。

所以，林振德的意思是，让李缺牙将林五妹的房子也扫了。

林五妹拒绝，一来是三房只帮她，别人会说闲话。二来，男女有别，恰巧李缺牙媳妇病了。

村里的男女如果有私底下好上，最明显的就是会帮对方干活。

林五妹年纪不轻，比李缺牙要大得多，但她还是不愿意落人口舌，哪怕有一丝的可能，她都会杜绝！

牛氏强调：你不帮我，桃花会生你的气。

她早看出来了，堂姐妹之间未出嫁时不和，嫁出去了也不太和睦，但是后来女儿进了城后，姐妹俩似乎感情变好了。

林麦花不在意：随便她！

语罢，抬步就走。

她还去了村尾一趟，将这事告诉了何氏。

何氏又去李缺牙家里，再一次强调了只扫三房的厢房。

*

天寒地冻，村里人哪也去不了。

又有一些人开始赌。

村长早就说过不许赌钱。

这些人也有话说，他们没赌钱，就是赌土芋，每次压一个，而且都是挑的小个，手指那么大点的，就是太闲了以此为消遣。

村长还是不允。

于是，众人悄悄赌。

村长也不可能天天去别人家里守着，他自己要看暖房，要扫雪。

这日中午，林麦花在家磨豆子。

闲着无事，磨点豆腐去村尾吃。

镇上只有一个高家卖豆腐，但这点豆腐的手艺却不是只有高家才会，赵东石就会，点出来的豆腐味道差不多，脉相不如高家的白嫩。

豆子磨得差不多，正准备滤一下入锅……一个人干不好这活，两人都忙，还找了杜甘草来帮忙。

齐满有点想在村里买地建房，可惜下手太慢，村头一片地，眨眼就被抢完了，他一个外地人，别看在槐树村住了多年，却和村里人都不熟，不愿意住到村尾。

而且他心底里还想回乡，儿子二十几了，还没娶媳妇。

杜甘草看他一天一个想法，冲他发了几场脾气，来帮忙滤豆浆时，忍不住开口埋怨：昨儿我还骂他了，要回乡就回乡，要建房就建房，赶紧安定下来，儿子和闺女的年纪都不小了，再往后拖，只剩下些歪瓜裂枣。

在一家子是否要留在村里还是回乡这件事上，林麦花从不多嘴。

不要吵，快过年了，这到年后化冻还有好几个月，可以慢慢商量。

杜甘草答应下来，她眼看没自己的活了，就想回后院……东家夫妻俩感情极好，且东家好像不喜欢外人过于打扰二人的独处，因此，忙完就走，绝不拖拉。

就在杜甘草即将入后院时，外面有人敲门，敲门声颇为急切。

门外是柳叶，她好像在家通头发，这会儿头发还没挽好：麦花，刚刚茶花跟我说，村头那个房子里，好像有孩子的哭声。

那一年李大布遗弃女儿，孩子丢去了后山，林麦花以为孩子没了，就想在村口建一个专门收留孩子的小屋。

赵东石说干就干，那年入冬之前，就建了一间房，里面还放了一张不用的小床。平时村里有些孩子会到那边去玩，但在村长的约束下，小屋子一直都挺干净。

自从房子落成，到现在也没有在里面看见过孩子。