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林麦花又取了一副治咳嗽的来熬，看着何氏喝下药，她才回村头。

第二天早上她再到村尾时，何氏竟然发起了高热，病情来势汹汹，兄弟三人吓一跳，又去请了刘大夫。

若不是大雪封山，林青武都要套了牛车进城去请大夫。

赵东石拿来了酒。

发高热，用酒擦身才能退热。

一整个早上，林麦花和几个嫂嫂连同云花一起，都关在何氏的房中轮流擦身，连饭都是春江带着两个丫鬟做的。

吃午饭时，何氏总算是退了热，人也清醒了过来，就是没什么精神，胃口也不佳，连粥都喝不下去。

高月拿来了蜂蜜，她勉勉强强喝了些蜂蜜水。

吃过午饭，一群人又守了一下午，何氏在天黑时总算能坐起来喝粥，又有刘大夫说好转了大半，众人这才放下心来。

何氏这一场病，一开始众人真没觉得有多严重，没想到病情来势汹汹，早上那趋势，好像人要不行了似的，把一家子都吓得够呛。

林麦花忙活一天，回家后狠狠睡了一觉，早上又去了一趟村尾，确定何氏无事，这才放心回家。

走到一半，看到福娘拿着刀挎着篮子出门。

赵娘子，回娘家了？

林麦花嗯了一声：这是要去割草？

我娘病了，我是帮她采点药回来熬。福娘叹气，昨天开始发高热，人都有些糊涂了。

林麦花隐约知道村里这两天生病的人多，好像都是如何氏一般发热，心中一动：哪天开始病的？

福娘不记得了。

村里就是这样，小病不用治，大病也不用治。

小病拖拖就能好，大病治不好，所以不用折腾。就像是李缺牙的媳妇，肚子大成那样，里面装的却不是孩子，九成九的人都认为他最后要人财两空。

四五天以前开始咳嗽，我另一个婶娘也病着。

林麦花若有所思，在村里绕了一圈，打听到生病的有十来个人，回家后将这件事情告诉了赵东石：天寒地冻，都没有外人来过，应该不是外头来的病症。

外头太冷，巧合吧？赵东石话是这么说，却拿了家里治风寒和治咳嗽的药材去村里发。然后将剩下的六包全部给了刘大夫。

如果真的病得很重，众人也会舍得请刘大夫来看一看。

林麦花给福娘送去了两包药：先熬给大娘喝，还有你那个婶娘……

有了这些药，多数人都挺了过来，但牛氏娘家的哥哥和嫂嫂都去了。

算年纪，牛氏的哥哥牛富也就比林振德大一岁，撇开牛氏这一层亲戚不算，林振德和牛富本身就是表兄弟。

前些年逢年过节都有来往，近几年不来往了，但是牛家那边对三房一向挺客气。

何氏生病才好，身上没什么力气，也强撑着去送了最后一程。

天寒地冻，挖不开地……村里人为过冬准备了许多，除开炕床柴火和冬日里几个月要吃的粮食和菜，有些人家觉得家中老人扛不过这个冬，会在入冬之前抽空将坟地给挖开。

不然，冬日里人没了，只能找个地方先浅浅埋着，开春后另葬。

当下讲究入土为安，葬下去的人不好再翻出来折腾。

牛富入冬之前有挖坟，是为他爹准备，没想到……他自己先用上了。

林桃花亲舅舅离世，按理，她该回来跪灵，可人远在城里，别说回来，连报信的人都去不了。

牛氏身为出嫁女，应该打幡，扎纸马仆人……回娘家奔丧，至少要请二三十人，个个手中都不空，浩浩荡荡一群人回去，才算是尽心。

如果林桃花在村里，牛氏这面子肯定糊住了，如今林桃花不在，青文还小，牛氏在婆家日子过得人憎狗嫌，大房三房四房都不愿意帮她的忙，林五妹向来与人为善，倒是肯帮，可最多是帮着整理搬抬……再想帮忙，也得牛氏把东西买回来啊。

牛氏平日里经常叫穷，但不至于一点银子都拿不出来，可一来她舍不得……娘家看不起她，这些年不怎么与她来往，在丧事上，她便不想花费太多钱财。二来，她拈轻怕重，这个不愿弄，那个不愿碰，又说去不了镇上。

最后，她什么都没准备，还真就空着手回了娘家。

牛家有其他的出嫁女，即便拿不出排场，好歹也准备了纸钱。

牛氏连纸钱都没有……她家里没有，可以去别家问问，但她没去问。 ', ' ')