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('说到这里，他的眼底极淡地柔和了一瞬。

萤轻轻嗯了一声，心里慢慢勾勒出那座安静的雾中山，严厉又温柔的师父，以及当年还未这般沉默的少年。

我以前以为，呼吸法只是用来斩鬼的。

义勇忽然收回目光，重新看向她，宛若深潭的眼眸在光影里显得格外沉静，修炼、变强、拔刀、斩鬼……仅此而已。

他顿了顿，声音轻却清晰，一字一句：

后来才明白。

不只是为了斩除恶鬼。

萤微微一怔，认真地看着他。

是为了守护。

义勇轻声道，他用最平常的语调，说出了自己一直以来行走的道理。

风轻轻吹过树叶。

萤没有立刻说话，只是静静地望着他。

那一刻她忽然清晰地感觉到——

自己和眼前这个人的关系，早已悄悄走过了一层又一层。

从最初醒来，把他当作黑暗里唯一的救命稻草，到后来被他收留照料，在陌生的世间勉强求生，那时流露的柔弱无害里，其实藏着几分不得不为的伪装，她太清楚，只有这样，她才能活下去。

再到后来，一同出任务，一同面对危险，彼此照应，她把他当成需要敬重的上级，或是可靠的队友。

可到了此刻，她开始看见对方脚下的路，看见支撑着对方走到现在的东西。

有什么东西，在悄悄扎根，变得稳定、牢固、不可动摇。

安静了片刻，萤抬眼：我才知道，义勇先生原来可以说这么多话……这是不是意味着，你很信任我，我们至少算是朋友？

义勇愣了一下，像是没料到她会突然这么问。

朋友？

这能算是朋友吗？

他第一反应是责任。

她是特殊的，是他在任务中必须利用也必须守护的人。保护她，本就是他职责之内的事，是身为水柱理所应当的判断。

可是……

好像有些地方，又不太一样。

他说不清楚是哪里不对。

不全是对任务的负责，不全是对同伴的关照，不全是单纯的应该。

超出了责任，却又说不明白是什么。

混乱，陌生，却又不排斥。

他微微一滞，视线落在她脸上，没有移开，也没有回答。

心里那点模糊不清的情绪轻轻翻涌着，他理不清，也不知道该如何定义。

可他不想骗她。

沉默了好一会儿，他才缓缓、认真地，吐出一个字：

……嗯。

雨势渐渐转小，天色也慢慢沉了下来。两人按照店主所说，抵达了那间简陋的守山屋。

屋内空荡，只有一张木桌，角落的灶台上堆着干枯树枝。萤刚进门便打了个轻颤，山里寒气重，被雨一淋，凉意顺着骨头直往外冒。

义勇一言不发地捡起干柴，用打火石点燃，在屋中央生起一堆篝火。

篝火映亮了狭小的屋子，也映亮了两人的侧脸。

萤抱着膝盖坐在火堆旁，看向依旧挺直背脊、保持警惕的义勇，开口道：义勇先生，一路赶路辛苦了，你先睡吧，今夜我来守夜。

义勇侧眸看她，语气平静：不用，我守夜。