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('吃过东西，稍作歇息，缘一便准备下山。冬日的夜来得快，若不趁着天还未完全黑透下山，怕是要被困在山上，夜里的山风更烈，气温更低，他不怕自己受冻，只怕兄长经不起这般寒冷。

他重新背起严胜，转身向山下走，脚步刚迈出，天空突然暗了下来，一阵寒风猛地卷过，带着细碎的雪粒，打在脸上生疼。起初只是零星的雪点，可不过片刻，雪便下得大了起来，鹅毛大雪漫天飞舞，瞬间便遮住了天空，也遮住了前路，视线所及，唯有一片白茫茫的混沌，连几步外的枯树，都变得模糊不清。

糟了。缘一心中暗忖，脚步不由得加快了几分，突然下了这么大的雪，要赶紧下山去，不能让兄长冷到。他将严胜用斗篷裹的更紧，用自己的身体挡住迎面吹来的风雪，深一脚浅一脚地往山下赶，可风雪越来越大，脚下的积雪被风吹得翻涌，原本的脚印早已被覆盖，山路陡峭湿滑，稍不留意，便会滑倒。

风雪交加，天很快便完全黑了下来，山间没有半点光亮，唯有风雪的呼啸声，在山谷间回荡，显得格外凄厉。缘一背着严胜，在风雪中艰难地挪动，已经走到了半山腰，不上不下的位置，前不见小镇，后不见山林，只被漫天风雪困在原地，连方向，都有些辨不清了。

就在他打算继续下山时，一个声音，突然从风雪的呼啸声中穿透出来，带着几分关切，在他耳边响起。

这位先生！天色已晚，雪这么大，下山很危险的，不如去我家住一晚吧！

第41章 炭吉

缘一闻声扭头，不远处的枯松树下立着一道身影，绿黑格子的羽织在漫天白茫里格外醒目，火红的头发像一簇燃着的火，破开了这山间的死寂与寒凉。那人见他看来，立刻挥了挥手，快步走到他面前。

这位先生，这么晚了，山上很不安全，去我家里住一晚吧！男人的声音爽朗，裹着风雪的呼啸也依旧清晰，眉眼间满是真切的关切。

缘一的唇瓣抿成一道冷硬的弧线，他素来习惯了独行，不愿叨扰旁人。他微微垂眸，避开男人热情的目光，声音裹着山间的寒气，轻而淡：不用了，多谢好意，这太麻烦你了。

熟料，那男人语气依旧热切，半点没有被拒绝的芥蒂：没关系的！我不感觉麻烦！万一你下山遇到危险怎么办？我家就在附近，住一晚不碍事的！

几番推辞，缘一终究抵不过这纯粹的善意，更拗不过男人的热情。他指尖扣紧了兄长微凉的衣料，终是轻轻点了点头，声音轻得几乎被风雪吞没：那就麻烦你了，多谢。

不麻烦不麻烦！男人立刻笑起来，眉眼弯成两道月牙，转身走在前面引路。

两人一前一后，在漫天风雪里走了约莫半个时辰，前方终于出现了一点昏黄的光，穿透了雪幕，像黑暗里的一颗星。

那是一间孤零零立在山坳里的小木屋，暖黄的光从纸窗里透出来，在雪地上漾开一片温柔的光晕。男人快步走上前，打开门回头喊：先生，到了！

缘一跟着他走进屋，一股温热的暖意瞬间裹住了他，驱散了周身的寒气，连睫毛上的薄霜都渐渐融化，顺着脸颊滑下，凉丝丝的。屋内的炭盆烧得正旺，火星噼啪轻响，木桌上摆着碗筷，空气中飘着淡淡的味噌汤与米饭的香气，是人间最真切的烟火气。

朱弥子！我回来了！男人刚进屋便扬声喊着，声音里带着归家的雀跃。缘一沉默地站在门口，背着严胜微微垂首，目光落在地上的木板上，指尖依旧牢牢环着兄长的膝弯，生怕惊扰了这屋内的温馨。

话音未落，里屋的布帘便被轻轻掀开，一道温婉的身影走了出来，女子穿着素色的和服，身形微微隆起，显然是怀了身孕，她看向男人，眉眼温柔得像春日的溪水，炭吉，你终于回来了，雪下得这么大，我正担心呢。

她的目光随即落在缘一身上，带着几分诧异，却很快敛去，唇角依旧挂着温和的笑。炭吉快步走上前，小心翼翼地扶着朱弥子的胳膊，语气温柔又带着几分解释：这位是我卖炭回来在山里遇到的先生，外面雪太大，下山的路走不了，我就把他带回来住一晚，也好有个落脚的地方。

随后，他又对着缘一介绍道，我的名字是灶门炭吉，这是我的妻子朱弥子。

缘一微微躬身，脊背依旧挺得笔直，只是动作轻缓，生怕惊扰了背上的人，声音低沉而恭敬：在下继国缘一，深夜叨扰，多有冒犯。

继国先生太客气了。朱弥子连忙摆手，只是语气里带着几分歉疚，只是家里简陋，只有一间偏房了，怕是要委屈一下了。