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走出了三房的门，府中这一辈里年纪最轻的七太太张氏便同谢七爷说起了宋氏来：今早你不在所以未曾瞧见，那宋氏轻轻松松便取了一红木匣子的翡翠明珠出来，只瞧着都觉得要晃花了眼。

谢七爷闻言就皱起了眉，反问道：那些个物件都是拿出来作礼的？

可不是！七太太道，便是我姨母家的几位表姐，也断断没有这样的排场！

谢家七太太张氏只有一位嫡亲的姨母，嫁入了定国公万家。其嫡长女几年前嫁给了成国公燕景，头一年便诞下了嫡长子，取名淮。

所以七太太此刻话中所说的表姐，其实多半指的便是自己这一位做了成国公夫人的大表姐。众多亲戚姐妹，提起万氏来，人人都只有艳羡的份。成其未嫁之时，成国公燕景乃是京中闺阁女子人人渴求的最佳夫婿人选。出身高贵，人才又是一等一的，谁不想要？便是七太太自己，当初也是暗暗想过的。

不过她的那位大表姐也的确当得起国公夫人的身份。论人貌品行，她亦是极好的。

七太太想着，莫名有些怅然起来，悄悄打量了一眼走在自己前头的谢七爷。若不是自己生得只有清秀而已，想必也能配个更好的才是。不过说来也怪，明明是一母同胞，怎的谢家六爷就生得好上那许多？

谢七爷却浑然未觉，只道：宋氏是商贾之女，江南又自古富庶，手头宽裕些也是有的。

普通商贾能比得上四嫂娘家？七太太摇摇头，不赞同地反问了一句。

谢七爷霎时没了话。

两人各自想着心事回了长房。

而谢姝宁则领着蔷薇，走到了玉茗院跟芝兰斋的分岔路口。扶着谢元茂的两人自是听从陈氏之言的，搀着人便要往正房去。谢姝宁心中冷笑，扯着谢元茂的衣摆死死不肯松开，沉着腰不肯挪脚，一边大声呼喊起谢元茂来：爹爹——爹爹——

一声声几乎像是要将漆黑的夜空都给划破一般。

大晚上的听起来，叫人寒毛直竖。

谢元茂被惊醒，半眯着眼睛，酒意朦胧地嘟哝：怎么了？

走错路了！谢姝宁气沉丹田，几乎吼了起来。

谢元茂几人皆被唬了一跳，他更是酒意去了一半，仔细看了看周围的环境后，抬脚便踢了踢边上扶着自己的人一脚，道：往哪里去呢这是！

两个小厮对视一眼，不由苦笑，竟是揽了坏差事。可谁都没有法子，最后只能将本该被送去正房的谢元茂弄回了芝兰斋去。

等将谢元茂脱了鞋子扶着上了炕躺好，两人忙不迭地便跑了。谢姝宁倒也不恼。

她人小手短，扯着谢元茂的衣摆半响，这会松开了只觉得胳膊都僵住了。蔷薇瞅见了她的动作，便嗔了句要来帮她揉揉，却被谢姝宁给推开了。她踹了鞋子爬上炕，端坐在谢元茂身边，头也不回地吩咐蔷薇：去将醒酒汤端来。

小姐……

还不快去！蔷薇似还有话要说，却冷不丁被谢姝宁喝了一声。