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膝下砖石冷硬，谢姝宁跪着，听到声响蓦然转头。

桂妈妈更是直接踉跄着脚步便冲出去大力打开了门，急声问道：舅老爷来了？可是真的？人在哪儿？

二门上的婆子刚刚来报的，这会人想必已经被请去花厅了。

室内谢姝宁听着两人对话，心头大震，连忙从地上爬起来，紧紧握住宋氏颤抖的手，道：娘亲，你可听见了，舅舅来了！是舅舅来了！六神无主之际，乍然听到舅舅来了，她欣喜若狂，我们去见舅舅，这便去……

可宋氏这模样哪里能随意走动？

震惊过后，她便清醒了过来，忙扭转话头让桂妈妈去花厅请人，另杭太医那边也再使人去催一催。桂妈妈自然忙不迭便吩咐人去了，自己则亲自赶往花厅。

然而还未走至西跨院，迎面便来了一行人。

灯笼的光渐近，她一眼便瞧出来打头的那人是再熟悉不过的模样。

——是江嬷嬷！

明明说来的舅老爷，怎地却是江嬷嬷？

可是她已经来不及问细细去想，当下脚步不停地敢上前去，口中道：嬷嬷，出事了！

江嬷嬷着一身竹青色，冷着脸站定，慌慌张张，成何体统。有何事都等我见到了小姐再提。

一路自延陵赶来，她这会早已是疲乏至极。前段日子又生了那样一场大病，身子大不如从前。但她不苟言笑惯了，此刻摆正了一张脸，竟叫人丝毫看不出端倪。

领着她去玉茗院的丫鬟，是三老太太身边四大丫鬟之一的秋喜。她素来心思缜密，又擅看人，三老太太才会吩咐她出来迎人领路，却不叫春平几个。如今看着江嬷嬷的样子，耳中听着说话声，秋喜立时便知道。这位风尘仆仆自延陵赶来的江嬷嬷，是个极不好对付的人。

她不禁暗暗盘算起来。

而桂妈妈却连领路的人是秋喜也不曾察觉，她抹着额上冷汗，对江嬷嬷直截了当地道：太太不好了。

不好了？

什么叫不好了？

秋喜登时欢喜起来，心思活络着要赶回寿安堂去禀，又想着耳听为虚眼见为实，便准备跟着一道去玉茗院看一看。

可江嬷嬷是何许人，她怎会任由秋喜动这些小心思。当下，她便带着冷厉瞪了桂妈妈一眼。

明摆着这里还有旁人，怎地好将话肆意出口。一个不察。单凭一句话就能在内宅中置人于死地。

她瞧着桂妈妈的样子便知道这段日子。宋氏怕是孤立无援得厉害。不由心疼起来，便出声截断了桂妈妈又要提起的话头，不必说了，先领着我去见太太。话毕。她又看向了秋喜，嘴角微微一勾，笑意却仍发冷，至于秋喜姑娘，便暂且先回去吧。

秋喜嘴角翕动，想开口，却不知说什么。

桂妈妈已来了，自然也就不需她继续领路。而不领路，她跟着去做什么？

她无法。只得眼睁睁看着江嬷嬷跟桂妈妈一道快步离去。

而此刻地处西跨院的花厅内，谢姝宁的舅舅宋延昭正静坐着，等待谢元茂归来。

花厅门口悬着斑竹帘，被夜风一吹，簌簌扬起又落下。

透过竹帘。外头的人只能瞧见坐在那的年轻男人年约二十七八，生得同宋氏有几分相像，轮廓自是冷硬许多。四下无人，他面上似乎也是带着笑的，乍看上去是个极易相处的人。

谢元茂一直也都是这般认为的，他的大舅子宋延昭是个性子极好，极容易相处的人。脾气虽暴躁些，可他做事向来有准则，又深谙这世道的规矩，鲜少会在众目睽睽之下落人的脸面。但饶是如此，谢元茂却还是担心的。

宋延昭待自己唯一的妹妹，太好。

说是妹妹，可他向来都是将宋氏当做女儿般娇养。

故而，当谢元茂得知宋延昭来了谢家时，心中咯噔一下，便失了方寸。

他战战兢兢地到了花厅门口，见里头灯火通明，坐在红木椅上的男人身形隐现，不由深吸一口气。

迟疑着，他有些不敢掀帘入内。

正当此时，里头的宋延昭蓦地起身，大步走了过来。修长的手一扬，斑竹帘已被打起，帘内露出他惯有的笑容。他笑得亲切，忘之，好久不见。

谢元茂一怔，随即暗自松了一口气。

然而进了里头，他还未站定，迎面便来了一只拳头，直直打在他的下颌上，霎时青紫一片。

他惊诧不已，捂着下颌痛叫起来。

而老神在在站在他对面的宋延昭却只是笑着，掸了掸身上根本不存在的灰尘，道：你下巴上沾了东西，为兄帮你擦掉。

他说着，又过来扶谢元茂，等到谢元茂站直了身子，他霍然往后一撞，手肘便撞在了谢元茂胸口，疼得谢元茂啊地大叫一声，蹲下了身子。

宋延昭却眯着狐狸般的眼睛笑，手滑手滑，忘之莫怪。

谢元茂疼得喘不上气，哪里还敢责怪他，当即咬着牙摇了摇头。