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光想着乡亲们能靠果树过上好日子，笔尖就停不下来。

直到把厚厚一叠手稿整理好，苑小桃才吹灭煤油灯躺下。

第二天一早，苑小桃揣着手稿往乡政府走，远远就看见会议室门口挤满了人。

有扛锄头裤脚沾着泥的农民，穿中山装的干部夹着公文包，还有个戴黑框眼镜、拎着帆布包的中年人，想必是省农研所的陈专家。

梁书记正站在门口迎接，见她来，连忙招手：小桃，快进来，就等你了！

会议室里摆着张刷着红漆的长条木桌，桌上放着几个搪瓷茶缸子，众人随意找位置坐下，不分主次。

梁书记先开了口：今天请大家伙来，就是商量种水果的事，有什么想法请大家畅所欲言。

话音刚落，坐在最左边的张大爷就站起来，手里攥着个铜烟袋锅，烟袋杆儿磨得发亮。

梁书记，俺说句掏心窝子的话，咱农民就靠地吃饭，好地都种麦子玉米，哪敢拿坡地瞎折腾？

万一种不出果子，耽误了春耕，一家老小的口粮咋续上？

俺家那三亩坡地，去年种红薯才收了两麻袋，要是种果树，万一死了可咋整？

这一连三问，就振聋发聩。

旁边几个农民也跟着点头，七嘴八舌地说：就是，南方水果金贵，咱没种过，伺候不好就白瞎了地！

卖不出去烂在地里，不是白忙活一场？

农民代表同志说完了，梁书记又问酱菜厂和肉联厂的意见。

酱菜厂的刘厂长开口道：咱酱菜厂虽能帮着做果酱，可要是种多了，光靠咱一个厂也销不完，得想个长远的销路，总不能让乡亲们吃亏。

肉联厂的董厂长也附和：罐头生产线倒是能改，可也得先看看果子的产量和品质，要是果子小、味儿酸，做出来的罐头也不好卖。

省农业研究所的陈专家推了推黑框眼镜，手指点着桌上的笔记本：下洼乡的气候我查过——

冬季最低温能到零下十五度，无霜期只有五个月，普通南方水果确实难存活，得选耐寒品种，而且土壤偏碱，得改良，不能盲目种，不然白费功夫。

众人的话里都带着顾虑，会议室里静得能听见窗外的鸡叫。

梁书记的目光落在苑小桃身上。

最初那本《水果种植实用技术手册》可是小桃寄过来的，按理说，其实她才是最有发言权的人。

梁书记语气期许地问道：小桃同志，说说你的意见？

苑小桃深吸一口气，从布包里掏出那叠手稿放在桌上，纸页还带着点煤油灯的烟味。

在众人的注视下，她站起身，声音清亮又坚定：梁书记，乡亲们，我觉得，咱们下洼乡能发展水果种植，而且还能发展好水果种植！

她的一句话掷地有声，引得所有人都抬头看。

她大方爽朗地说道：我知道大家有顾虑。可是去年咱们酱菜厂的酱菜，肉联厂的火腿肠和午餐肉，都做到订单排满、卡车排队拉货，不正证明了我们下洼乡的实力了吗？

这话像一团火，瞬间点燃了众人的情绪。

有人忍不住和身旁人点头：是啊，去年酱菜厂刚卖酱菜的时候，我还担心卖不出去，结果现在省城供销社都抢着要。

立马引来附和：肉联厂的火腿，更是都卖到外省了，现在谁不说我们下洼好！

眼见大家伙的热情提起来，苑小桃趁热打铁，娓娓道来道：要不要发展，能不能发展已经不是问题。我们两个厂的厂长也在，水果处理售卖有保障——

董厂长和刘厂长纷纷点头示意，给众人吃下定心丸。

苑小桃接着道：我们还有去年全乡上下齐心协力挖通的水渠，家家户户种菜的良好势头，种植水果的基础已经具备。

这番话说得老农民也连连点头。

水渠的最大受益者正是他们。

至于种水果，我也有一些初步想法。咱不选娇贵的南方品种，就选耐寒的葡萄、耐贫瘠的樱桃，后山的野生葡萄就是最好的证明，咱这儿的气候能养活。

土地就用山坡地，撒上生产队攒的草木灰改良，不花钱还养地。

种出来的果子，鲜的送供销社，次的能做果酱、罐头、果汁，酱菜厂、肉联厂都能帮着加工，还能和县食品厂合作做水果糖，多一条路多份保障。

她把手稿递给陈专家：陈专家，这是我整理的种植建议，您是行家，您给看看。

陈专家接过手稿，翻了两页，抬头时眼里满是赞许：苑同志写得太好了！她建议的耐寒葡萄、耐贫瘠樱桃，特别适合下洼乡的气候和土壤，只要做好育苗和土壤改良，本土化种植成功率很高。

这话一出口，全会议室的人都高兴了起来。

我同意！张大爷第一个举手，烟袋锅往桌上一放，小桃同志说得在理！俺信不过别人，还信不过小桃同志吗？

去年咱信她，酱菜厂、肉联厂都成了，这次俺还信她。俺家那三亩坡地，俺愿意都拿出来种果树！

我也同意，刘厂长紧跟着举手，要是种成了，咱酱菜厂第一个订果子做果酱。

俺也同意！

算俺一个！

会议室里瞬间沸腾起来，乡亲们、干部们纷纷举手，粗布袖子、中山装袖子齐刷刷举得老高，没有一个反对。

梁书记看着满屋子举着的手，脸上露出笑容，重重一拍桌子。

好！既然大家都同意，咱就这么定了，五个村明天就组织人手平整土地，育苗的事让陈专家帮忙联系苗种，争取春耕前把苗栽下去，不耽误节气。

咱下洼乡，就要靠着这些果树，再闯一条新路！

散会后，五个村的村干部立马回村敲锣，铜锣声在村子里回荡，乡亲们扛着锄头、拿着铁锹往山坡上跑，热闹得像过年。

男人们挥着锄头平整土地，锄头碰撞石头的叮叮当当声老远能听见。

女人们挎着篮子拾掇草木灰，篮子里的草木灰还冒着点热气。

梁书记也天天往地里跑，有时候挽着袖子跟乡亲们一起挖地，手上沾着泥也不在乎，脸上满是干劲。

苑小桃抽空请假回苑家村帮忙，刚走到村口，就听见一阵唢呐声，吹的是《喜洋洋》，喜庆的调子老远就能听见。

她远远望去，村口的老槐树下围满了人，树干上拴着两串红鞭炮，炮仗穗子被风吹得晃来晃去。

人群中，苑建国穿着件新做的蓝布中山装，领口别着朵小红花，推着一辆崭新的永久牌自行车。

车后座绑着个红布包，里面装着三尺花布、两斤桃酥、两斤红糖——

这是要去淑琴姐姐家提亲了呐。

喜事来了！