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祝翾朝秦维中说：我在龙格待不久就要启程去青兰，没有功夫与你慢慢扯皮。

说着她朝秦维中介绍乔清都：这位是此次出使的副使鸿胪寺右丞乔清都。

小乔大人，这位是龙格之地的主管官员秦维中秦大人。祝翾又对着乔清都介绍秦维中。

见过秦大人。乔清都虽觉得这个野人长相的黑胖子颇为无礼，但官大几阶，对方能无礼，她却不能，乔清都还是老老实实地行了礼。

秦维中注意到了祝翾称呼乔清都为小乔大人，又略微看了看乔清都的脸，觉得面善，便问她：你家里可有长辈叫做乔叔载？

乔清都回答道：正是家父。

秦维中的视线才终于仔细地落在了乔清都脸颊上，面色也柔和了些：原来是乔叔载大人的女儿，当真是年少有为。

乔清都跟随父亲在边镇做官的记忆已经很淡了，她见秦维中认识自己的父亲，便忍不住好奇地问他：你与我父亲是旧识？

秦维中如实回答道：乔大人从前做边疆州部官员的时候，我当时正是他辖地下的县令，是秦某的上司，虽没有长久共事，但乔大人在这边做官的时候帮助了秦某许多。

秦维中见乔清都面露犹疑，似乎在回想，又说：当时小乔大人年纪尚小，自然是记不得这些了。

乔清都之前不满秦维中的无礼，如今又有些不高兴秦维中的态度亲切和有礼，他这层转变不过是因为她是乔叔载女儿的情面，并不是尊重她与祝翾，而是尊重鸿胪寺卿乔叔载的面子。

秦维中大概也察觉到了乔清都的冷淡，便又与更熟悉的祝翾说话，他语气又不怎么客气了，朝祝翾：还是祝大人能给人惊喜，当年来朔羌的时候不过一个小小巡按，如今倒做上了鸿胪寺少卿，担任了朝廷使臣，这升官速度倒真让人羡慕。

不像秦某，这几年还在原地踏步。等到过几年再会，只怕是要秦某与祝大人见礼了，真是后生可畏。

祝翾敷衍地恭维回去：您这说的哪里的话？我什么时候做到鸿胪寺少卿了？不过是代领，可不敢乱说。龙格新顺之地，需用特别治理之法，也需要特别的官员，在龙格做主管官员，责任重大，您作为龙格第一任大员，是深受朝廷信任的。

一番无聊的相互恭维之后，祝翾便切入了正题，问秦维中：龙格也不是漏洞的筛子，一下子跑了莲娅并几百个随从，到底是怎么回事？莲娅作为前龙格的大王妃，你们肯定也派了人盯着，这么大的动静怎么会发生在你眼皮子底下？

秦大人，以我对您的了解，您也不像昏聩的人，若真昏聩，朝廷哪里敢把这么紧要的地方给你管？

今天能无声无息跑了几百个人，明天不就能让人家无声无息跑进来几百个人？守城要守成这样，那得多吓人啊？

秦维中看着祝翾，有些警觉她的敏锐，他反问祝翾：为什么不能是意外？

祝翾忍不住看傻子的表情，她说：怎么个意外法？龙格作为新顺之地，汉墨的过渡地段，也很容易变成争端之地，两边都要防着，之前闹出龙格人的宁州之变，我当年来的时候，整个龙格除了赈灾就是修围墙与关隘。

龙格里的居民无论是往北出大越进墨人领土，还是出城去朔羌其他州部，都是很严格的。要是能意外跑出了几百个人，还是莲娅这样的要紧人物，你不就是捅了大篓子了吗？陛下早就要罚你了，如今你仍做着这里的官员，就说明莲娅出去这件事没那么简单。

秦维中知道也瞒不过祝翾，便说：莲娅出走之前，提前见过了我，希望说服我放水放她出城。

她将青兰氏的情况说给了我，说我不放她回去，即位的便是罗墨里了，想以此说服我，我想着她辅佐穆贤达的危害会更小些。事发从急，我们这些朔羌官员都觉得莲娅回去危害小些，在做出决定之后同时汇报了陛下，这事也有风险，万一局势变乱，就有人要担责任，我做出决定的时候便主揽了莲娅出走的责任，也算拿我的人头小赌了一把。

罗墨里即位，朔羌上百万军民就顷刻间陷入战局。龙格作为朔羌的第一道关隘，我守护的不仅有龙格的安危与稳定，还有背后朔羌全省的安危，莲娅回去还有新的转机，这也是不开战的最好结果。

祝翾只觉得秦维中大胆：你这是赌赢了局势，陛下也认可了你的做法，要是出现了偏差，你放走莲娅的责任就变成了‘通墨’了，您还真是敢赌。

秦维中放松地笑了起来，对祝翾说：我也不算猜赢局势，胆子还是没有祝大人的大，我猜的形势不过是罗墨里与穆贤达二选一，祝大人却是能化被动为主动，直接扶持了莲娅做了汗王，创造了令莲娅被动的局势。

这次出使如果顺利，将来的大好局势祝大人你便居首功了。

第330章 【失落之海】

过了龙格，出了塞，再前方便是墨人的土地。

能够出塞入墨的使臣团上上下下加起来不到两百人，祝翾在龙格狠狠补齐了辎重，与秦维中等一干当地官员别过，便启程往更遥远处继续出发了。

塞外并不是只有绿意绵延的草原，越往北去，草色越浅淡荒凉，祝翾也渐渐理解什么叫做草色遥看近却无，都是远远看见一片绿，但人行走在这片绿里低头看，只能看见植被稀疏的荒地。

再往前走，便是一大片荒漠与戈壁了，等越过荒漠与高山之后，再看见的绿草原才是青兰氏的土地。随行的一位墨人主动开口说。

这位随行墨人的名字叫做高云玛，是当年莲娅远嫁到龙格时跟随的女奴之一，通汉墨两语，识两国之字，同时熟悉附近一带地形，非常擅长探路。

高云玛当年脱离奴籍之后便嫁与当地一位牧民，然而因为战争，高云玛首先失去了丈夫，接着失去了子女，最后失去了全部亲人。

因为高云玛早早嫁在龙格定居，便不再算做莲娅的随从，莲娅这次回青兰便没有带上类似高云玛这样的存在。

高云玛听说大越的使臣即将北上出使青兰，当即便请求祝翾一行人带上自己一同回青兰。

高云玛说：大人，我在龙格已经没有亲人了，孤苦伶仃的，之前莲娅夫人还在的时候，我在龙格还有旧人，如今夫人带着我认识的那批人回去当汗王了，我再待在龙格也没有意趣，不如与大越的使臣团一起前往青兰投奔夫人，重归旧土。

高云玛生怕祝翾不愿意带自己，她又说：祝大人，我非常熟悉青兰到龙格的道路，您如果愿意带着我去青兰，那么我便可以为您做向导，也可以为您做翻译，只要您肯带我回去。

祝翾打量着高云玛，高云玛实际年纪比莲娅夫人还年轻几岁，当年跟着过来时只有十三岁，那时候还算是一个孩子。

高云玛在莲娅夫人身边伺候过几年后便嫁了人，因为战争变故与生活的锉磨，高云玛的面相有几分苦。

暗黄色的皮肤，眼尾向下耷拉着，一双眼睛不再清澈，两颊是粗糙的红晕，这是常年风吹日晒的痕迹，嘴角抿起来时能看到两道憔悴的刻痕，悲苦的生活在她的脸上留下了岁月的痕迹，使得不到三十岁的高云玛看上去有四十左右的年纪感。

乔清都便在旁边道：翻译这件事倒用不上你，向导我们也已经有了，而且你真的熟悉这一带的路吗？

高云玛正想说些什么，秦维中便率先开口了，他替高云玛证明道：这倒不虚，当年莲娅夫人来到龙格的路途中，曾短暂在沙漠里迷过路，是年少的高云玛在茫茫四野里还记得方向，为莲娅夫人带了正确的路，她方向感大概是天生就很好，那时候她也不过第一次来龙格。

你们若是乐意带上高云玛，她确实可以给你们带路。

除了高云玛，还有其他几个想回青兰的墨人也加入了使臣团，多一个墨人少一个墨人也没什么区别，不过顺手的事情。

使臣团里本来就有向导，祝翾也没有指望高云玛当向导，只当是多捎一个人，便将高云玛也一起带上了。

从龙格塞外的草地出发，草色越来越稀疏浅淡，很快高云玛嘴里的那一大片的沙漠就到了，祝翾一行人在龙格的时候就把坐骑从马换成了骆驼。

祝翾在水边长大，对于沙漠的想象都来自诗里。

比如王维的大漠孤烟直，长河落日圆，或者岑参的穷荒绝漠鸟不飞，万碛千山梦犹懒。', '。')