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祝葵感叹道：乔大人，我怎么感觉沙漠里的太阳这样热，您热不热？

乔清都还有闲情逸致给祝葵讲故事：我之前看书，他们墨人就有一个刑罚，叫做日灼之刑，就是把人弄到沙漠的烈日里，不给水喝，不给食物，除了沙子与太阳什么都感觉不到，就这样被烈日炙烤而死。

祝葵便说：那也听起来倒还好，这难道就是墨人的酷刑？我们中原的酷刑还有五马分尸呢，那听起来才更疼些。

乔清都一脸微笑着否定了祝葵：还有一句话，叫做长痛不如短痛，五马分尸这些刑罚看起来酷烈，但也痛苦不了多久，撑不住就死了。可是日灼之刑的死亡时间是很长很长的，一个人被扔在四野茫茫的地方，没有水和食物，只能慢慢看着自己生命的流逝，这种漫无边际地等待与消耗，身体上的痛苦虽然不酷烈，但精神上的折磨却是很漫长的。

祝葵于是回头隔着祝翾用墨语问后面的一个墨人：哎，你们墨人现在有这个刑罚吗？

墨人用墨话下意识回答了一句：现在不怎么用了……

说汉话，我姐姐才给你们立了规矩，我可以说墨话，你们得说汉话。祝葵打断了墨人的回答。

墨人：……

人在屋檐下，不得不低头，墨人立刻改换了不太流利的汉话回答道：现在我们不怎么用这个刑罚了，以前确实有。日灼之刑最早的时候就是把刑徒蒙着眼睛用骆驼送到沙漠腹地，然后不给食物不给水不给徒步工具，也不给武器，身上只有一件单衣扔沙漠里等死。

正常人哪个能够如此走出沙漠，基本都是在里面无目的求生而死。但是我们青兰伟大的猛将钦帖达就是在日灼之刑之下活下来的男人。

钦帖达是谁，他既然是你们伟大的猛将，为什么你们的青兰氏从一统的帝国皇室变成了草原八部之首？祝葵觉得钦帖达这个名字很耳熟，但暂时没想出是谁，就直接问了眼前这个墨人。

在骆驼上默默听着的祝翾忽然开口道：小葵，我们还没走出沙漠呢，你这样多的话，嘴不干吗？

祝葵一脸真诚地回答姐姐：还好，待会我嘴巴干会自己喝水。

墨人：……

但这个被祝葵问话的墨人也分得清队伍里的大小王，还是好脾气且耐心地解答了祝葵的疑问：钦帖达是统一草原的宁思目汗王麾下的第一猛将，他原来是阿察氏的一名奴隶，被主家污蔑偷盗被判了日灼之刑，流放至荒漠里等死。但在没有水、食物和骑具的情况下，钦帖达居然徒步几天几夜走出了荒漠。

人们再见到他的时候，还以为他是沙漠里的鬼魂，后来发现是活人，他经受日灼之刑还没有死亡的消息在人群里流传开来，人们称他为‘不死之人’，宁思目汗王听说了他的事迹，便见了他，然后发掘了他的才能，给他起名钦帖达，寓意‘被太阳饶恕过的人’。

钦帖达投奔青兰氏之后便开始了战无不胜的生涯，他虽然是奴隶出身，但的确是我们青兰最伟大的将军。

祝葵听了钦帖达的事迹，朝墨人说：那我说错了话，我以为钦帖达是你们现在的猛将，我就说如果你们现在就有这样的猛将，我们这些中原人也不会来这里了。不过，我一直以为你们墨人的部族奴隶是很难出头的，没想到也有‘王侯将相，宁有种乎’的故事。

祝翾没再理会祝葵的心直口快，她的心思都放在行路之上。

那个和祝葵说话的墨人倒不生气，他说：我们墨人里的奴隶确实很难出头，但也是有几个能脱颖而出的，比如钦帖达，咱们青兰原来的大王妃也是女奴，只是贵族们不太看得惯这样的。钦帖达即使成为第一猛将，但还是因为奴隶出身被贵族们排挤，最后被汗王猜忌，死于内斗。他死之后，七贵族做大做强，渐渐又成了八部。

连团队里最小的祝葵都没有什么危机感，她虽然说话不忌讳，但因为性格亲和爱聊天，不怕天不怕地的，大家都很喜欢她。

虽然大家还在沙漠里往外突破，但气氛反而变得乐观了不少，祝葵听墨人们讲了他们的历史，也不吝啬地讲自己知道的事情给墨人们听。

她说：你们草原这样就不是很好，什么都是贵族把持，奴隶如果真的天生低贱也不会出钦帖达这样的人，我们中原就有科举，正经做官不看出身看学识与能力，像我姐姐就是通过科举做的官。

一扯到祝翾，祝葵的话就更多了，语气不由兴奋起来：我姐姐可厉害了，九岁离家独自求学，十九岁参加科举连中三元，三元就是连续考三次第一，后两次都是全国第一哦。然后就去翰林院修书修史，侍奉御前伺候墨笔，做官没多久便做了巡按，来朔羌考察民情勘查地理……

几个墨人只知道祝翾是挺厉害的中原女官，还不知道她具体的厉害与独特，那个墨人少女一脸崇拜地说：没想到祝大人来头这么厉害！

可不是，所以陛下派我姐姐来你们青兰，就是表示对青兰的重视。祝葵点头道。

小葵，喝口水润润喉咙吧，一路上光听你叽叽喳喳了。祝翾拿起水递给祝葵，祝葵这次知道了祝翾的意思，便识趣地接过了。

乔清都在旁边一脸揶揄地看着祝翾姐妹笑，祝翾瞥了她一眼，说：沙子迷眼睛了？

乔清都笑着道：你自己活得精彩还不让你妹妹夸，什么道理？

那个墨人少女还在感叹：真好啊，中原不仅有女皇帝，也有祝大人这样的女官，真羡慕。

祝葵才喝罢水，忙接茬：有什么好羡慕的，你们青兰不也已经出了一个女汗王吗？不然我们为什么来的？

……

好在出沙漠的路上除了太阳大，再没有起过波澜，在祝翾与向导的指引与筹划下，竟然就这么气氛轻松地出了沙漠。

天黑的时候，祝翾他们到的地方仍然地境荒芜，但地上已经有了植物与草色，沙层不像沙漠里那么绵厚了，祝翾从骆驼身上下来，仔细勘探了一番，又与向导讨论了一番，最后选择了原地结营休息。

夜里，一群人围着篝火轮流换岗值夜入睡，祝翾自己夜里没打算多睡，而是警觉地坐在篝火旁观察着周围的动静，祝葵白天说了一路，夜里终于疲惫了，虽然也想和祝翾一起值夜，但还是没心没肺地靠在祝翾身上睡着了，乔清都轻步走过来，见祝翾还在值夜，就压低了声音劝她：这一路你也辛苦了，快歇着吧，我替你看着。

祝翾想要推辞，乔清都忙说：你这个人怎么犟，咱们都出了沙漠，离青兰王都越来越近了，明天大概就能到了。从出京师的时候 ，你一路上就没放松过，也没好好休息过，白日在沙漠里你又是真正死里逃生过，还一直稳着情绪想着破局，到了这会也不肯放松。

你的硬仗在抵达青兰之后，不在这路上的一时半会，入了青兰咱们得与莲娅周旋，又不只是来青兰吃喝做客的，你是我们的定海神针，等进了青兰，你到时候垮了，那我们怎么办？你是真正的使臣，该是我们一路上保护着你才是，你便好好歇着吧，养好精气神。

乔清都苦口婆心地劝祝翾，祝翾便觉得乔清都说得有道理，饶是她年轻底子好身体康健，但这一路上一直绷着精神殚精竭虑，都没好好睡过觉休养过，加上自己在沙漠里差点死在流沙陷阱之下，现在也确实有些累了。

她便谢过了乔清都的好意，说：那我便眯会，你帮我看着会，等过了时间就来喊我，我和你换。

乔清都朝祝翾：睡去吧你，换什么换，再客气我生气了。

祝翾便朝乔清都笑了笑，然后摇了摇睡熟的祝葵，祝葵迷迷糊糊的，祝翾说：小葵，我们睡觉去了，咱们不在这睡觉，去帐篷里睡，这里日夜温差大，在外面睡熟了要生病的。

祝葵便揉着眼睛跟着祝翾去了，祝翾走前还把自己身上的裘衣给了乔清都，嘱咐道：好好披着，暖和，你也不能冻了，困了就来喊我，我和你换。

乔清都接过衣服朝祝翾不耐烦地摆了摆手，祝翾钻进帐篷里，本来心里留着神想待会自觉醒来去换乔清都，结果也许是因为她这一路确实精神过于集中，一闭上眼睛就直接黑甜地睡了过去，等睁开眼睛，竟然看到了有光亮透过帐篷，天快亮了。

祝翾心里叫了一句糟，忙爬起身穿戴好，然后走出帐篷，乔清都还守着篝火，精神看起来还行，祝翾迎着早晨的寒风走向她：清都，你困不困？

乔清都无所谓地摆了摆手：没事，我这一路休息得很好，上半夜也睡饱了，我不逞能的。

还醒着的人便开始靠着篝火做早饭了，这里昼夜温差大，大家又才挺过恶劣的环境，早上还是得吃热乎些。

祝翾拿出锅具，拿出身上随身带上的肉鲞罐子，挖出一些在锅里热了，香气很快冒了出来，在这样的路途中能闻到这种重油重盐的肉香味，是最勾人的，祝翾这边一开始热肉鲞，大家都基本醒了，祝翾热好了肉鲞，就这样配着干巴巴的干粮吃了。

虽然辎重里有大米，但就近还没看到水源，身上带的水是救急的，万万不可拿来煮米，早上大家就这么吃了。', '。')