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娘插不上话，只是一味埋头狂吃，于百忙之中抽空挤出几声敷衍的鼻音，嗯嗯！ 你是大厨，你说什么都对！ 明月一行出发得太早，抵达渡头时，冰还没化呢，只好先找客栈住下。 得知她们要南下，客栈的伙计便道：若要坐船，少说得等半个月才稳妥。 半个月未免太久，有这个工夫，跑都跑进两浙路了。 七娘如今越发野了，见状便道：如今咱们有三个人，两头牲口，怕什么！给春枝也买一杆好锄头，咱们捡白天慢慢赶路就是了。 沿途并没有成规模的土匪，纵有拦路的，也不过是附近百姓，通常不会超t过三人，对上她们，未必占优势，何必耽搁？ 春枝早就眼馋江南春色，闻言也是赞成。 大家都没意见，明月便最终拍板：先去买锄头，再一人配两包生石灰，明儿一早启程。 正月十五那日，她们还就近进城住了一宿，顺带逛了灯会、吃了元宵。 果然是火树银花，处处鱼龙舞，三人都看得呆了。 细细算来，这竟是她们有生以来头一回这样无拘无束地赏灯。 没有孝道，没有夫纲，没有奴役，真好。 直到正月二十五，淮南东路行进近半，三人才找到开河的渡头，改换水路，直奔杭州。 这一路走走停停，逢码头必问，十分曲折，实在算不得快，抵达绣姑家已是二月初一，地皮子都绿了。 之前天冷，三人在固县挤一个屋不觉得有什么，可杭州的下榻处本就不如固县的宽敞，天儿又暖了，再三人共处一室便有些憋屈。 刚出正月，外客不多，明月又租了一间给七娘和春枝住。 安顿下之后，明月带着看什么都好奇的春枝和半熟的七娘进城，去薛掌柜那边认路。 一路多有小桥流水，更多陌生花木郁郁葱葱，春枝两只眼睛都不够使，不住地天爷，天爷啊，北地要是能有这么多河，就不怕春旱了。 明月大笑，经过熟悉的桥头时，还找那个红丝饽饦摊子买了三碗。 红丝饽饦是她当初到杭州后吃的第一顿正经饭，意义非凡，后面每次回来，都要吃一次，不然就跟缺了点什么似的。 期间明月也换过别家，但总觉得不对味。 到时薛掌柜不在，明月顺口问了句，一个伙计便笑道：我们掌柜的把河对面那家盘下来了，正收拾呢，您若有急事，不妨去那边瞧瞧。 河对面？河对面不就是……死人那家？！ 明月探头一瞧，果然改换门庭，薛掌柜正指挥人进进出出，好不热闹。 之前明月还想呢，对面那家想必是做不下去了，可惜了好地段，也不知最后要便宜了谁。 走，快跟我去道喜！明月招呼七娘和春枝跟上，过去后却见薛掌柜在发火。 ……又不是新来的，这点小事都做不好，若人人都这么着，店也不用开了！薛掌柜的声音不见得多么尖利刺耳，更比对面的健壮伙计矮了一个头、小了一整圈，可谁也不敢出言反驳。 明月看得心神激荡。 多妙啊！ 女人如何，弱不禁风的女人又如何？谁掌握了权力，谁就是天！ 眼角余光瞥见明月，薛掌柜冷着脸收尾，都散了，罚你一个月月钱，再有下次就不必来了。 那伙计连连作揖谢恩，涨红的头脸上全是汗，满脸劫后余生地跑了。 明月这才上前道喜，姐姐能干，买卖更上一层楼啦。 薛掌柜嘴角高高扬起，死活压不下去，嗨，小打小闹罢了，算不得什么！ 他家果然撑不住了？连正月都没熬过去？明月好奇地进去看了眼，发现里面的格局几乎和薛掌柜原本那间铺子一模一样，仅南北朝向不同。 薛掌柜就笑，说来也是天公作美，那男的在外面偷偷养了小老婆，儿子都会走路了！听说他出事，巴巴儿跑来争家产，他那原配岂是好相与的？死活不认，飞快变卖了，遣散伙计，带着儿子回老家去了。 地段果然好，来日必日进斗金！明月叹为观止，又小声笑道，之前我看你骂，还担心你忌讳呢！ 薛掌柜笑得花枝乱颤，这算什么！ 她四下看了看，压低声音道：不怕说句犯忌讳的话，哪朝哪代哪座老宅不死人？可你放眼瞧瞧，哪个嫌弃过！ 若这江山有色，只怕是血红的！ 死过人怕什么，那是与前任相冲相克，这不就将他克走了？如今换了我，自然就不同了！ 明月目瞪口呆，你可真大胆啊！这样的话也敢说！ 薛掌柜正志得意满，放肆说笑一回才慢慢收住，你若要新货，这会儿却不多，需得过了初十才好。 老话说得好，春捂秋冻，如今春寒料峭，本地人也还穿夹袄呢，做春装尤嫌早了些。 嗨，那倒不急，我只是闲不住，就先带她们来逛逛。明月向后面招招手，让七娘带着春枝上来认人。 薛掌柜朝明月飞了一眼，光说我更上一层，你如今不也多了两个伙计？ 新来的这个叫春枝的姑娘看着不一般呐。 托福托福！明月哈哈大笑。 这倒也是。 大家都更好了，真不错！ 对了，你来得正好，要便宜缎子不要？薛掌柜问。 见明月双眼发亮，薛掌柜干脆带她进去看，又顺口抱怨道：若非这次搬家，还不知瞒到什么时候！ 薛掌柜预备将便宜的中低端料子挪到新店，贵重的上品好料仍在老店，如此高下立判、优良分开，豪客们定然更欢喜。 开店卖货难免积压，不过像那些没花纹的素色缎子无所谓过不过时，可以慢慢卖。可今儿开库房理货时，薛掌柜却发现因伙计疏忽，好几匹靠窗的素色缎子没盖好，边缘被晒褪色了！ 哎呦，还真是，这可不好卖了。里间桌上摊开许多素色薄缎，明月过去一翻，果然有一头从里到外都晒透了，打开便是一溜儿月牙形的褪色白斑，每一块都有约莫一掌长，半掌宽。 就是呢！薛掌柜亦惋惜，其实若自家穿呢，略一排布，剪掉边缘并不碍事，可客人们见了，岂有不大砍价的？如今我走货多，懒怠同他们一文两文的计较，你若不嫌弃，略给几个就拿走。别看是去年的货，可丝质极佳，多放几年都看不出的。 明月点头，货确实不错，大宗进价也得八、九钱银子了。 那你给个价嘛，明月笑道，也不知你进价多少，给少了像我趁火打劫似的。 多给是不可能多给的！ 这点东西能劫多少？薛掌柜啼笑皆非，又斜眼打趣道，往日跟我一分一两往下磨时，