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裳,将染坊那边高大娘带人摘的一大捆嫩莲蓬交给春枝，留几支插瓶，再送给谢夫人和芳星点,剩下的咱们自己吃。 苏父这几日闲着没事做，趁着下雨,正戴着斗笠在院子里洗地、刷缸。见他们骑马回来，又放下笤帚，取了毛刷来刷马,忙得不亦乐乎。 芳星娘儿俩恐怕不在家呢，春枝迅速挑了几支好的出来，预备等会儿送给谢夫人，您前儿不是才说了想叫她绣个烟雨朦胧的西湖八景，大约半个时辰前，才下雨星儿呢，我就隐约听见那边出门了。 巧妇难为无米之炊，纵然似芳星这般的娴熟绣娘，动手之前也得先看看实景，方可成竹在胸。 你不说我差点忙忘了。明月一拍额头，半个时辰前，城里下的倒早。 可不是么，春枝笑道，我出去收衣裳，眼睁睁看着好大一片黑压压的云彩从西面来…… 说话间，她将明月换下来的脏衣裳放到一起，等下午浆洗娘子过来收。 如今她们都忙，早已不自己洗衣裳了。杭州有许多浆洗娘子十分能干，无论是简单的棉布还是娇嫩的丝绸，都能洗得妥妥当当，还给熨平了送回来。 只是手艺好的贵些，棉布的一件两文，丝绸的视大小、做工而定，因处置繁琐，最便宜也要二十文钱一件。像是湖丝、苏绣以及部分精致提花，浆洗一次甚至要大半两银子。 但对手头宽裕的人而言，总比自己在家费心费力还洗废了强得多。 明月简单收拾了，外头苏小郎已经套好马车，她边风风火火往外走边对春枝和苏父道：今日有客，我们未必回来吃，你们自用…… 抵达与沈云来约定的茶楼时，辰时刚过，因是雨日，不少没防备的游人进来避雨，总不好白坐，难免花几个大钱叫茶吃，茶楼生意很不错。 见到沈云来时，明月微微吃了一惊： 距离上次见面不过短短半载，但他看上去憔悴颇多，眼中有血丝，显然近期都没有休息好；面色泛白，嘴唇也没有血色，似乎还中了暑气。 不过想想锦鸿近来的遭遇，也就不足为奇了。 桌上没有茶水，沈云来起身相迎时，衣服下摆还微微有些湿，显然也刚到不久。 明月还礼，不介意我点吧？ 沈云来大约很少见到这般直来直去的姑娘，微微一怔，自然。 他是第二次来杭州，头回来这间茶楼，还真不知道点什么。 明月便叫了跑堂的来，要一个热热的紫苏饮，再要一个雪泡缩脾饮，至于点心么，捡六个得意的干湿碟子上一上，其中一个要鲜莲蓬。 茶楼在卖茶之余也兼卖各色饮品，紫苏饮热喝可暖胃散寒，是给她自己的；雪泡缩脾饮降温解暑，显然更适合沈云来当下焦火上涌又中暑的情况。 苏小郎负责她的安全，从来不碰外面的东西。 干脆利落地分派完，明月坦然道：北方人夏日骤然来此，恐受不住这湿热。 沈云来忍不住多看了她一眼，见她神色平静，眼中既没有刨根究底的好奇，也没有幸灾乐祸的鄙夷，心情奇迹般平复许多。 此番出事，波及多家，又有差役登门，破费银子反倒是小事，一个弄不好，砸了招牌，断了供货和运输通道事大……他已半个多月没睡个整觉了，身心俱疲。 一时渴水上桌，沈云来端起来尝了口，险些没咽下去。 味道说不出的古怪，活像一锅大杂烩。 他难得如此失态，明月不由笑道：里头有缩砂仁、草果、甘草、乌梅、紫苏等等，若不常喝，确实可能喝不惯，但消暑是极好的。 总不能眼睁睁看着他在自家地头上热死吧？ 北方干热居多，且沈云来是少东家，甚少在外暴晒，哪里知道中暑的滋味？自然没喝过。 他一鼓作气将那碗茶汤饮尽，努力忽略口中怪味，前方几个管事不得力，也是我驭下无方，出了些琐事，叫江老板受惊了。 说着，举起杯来，我知江老板不喜酒气，便以茶代酒，聊表歉意。 本次南下，他的要办的事情主要有三件：一个是查明被封的真相，看是否有缓和的余地；二个是尽量捞人，并维持住跟当地官员的关系，看看他们的态度；第三个便是一一安抚各大受牵连的供货商，维持货源稳定。 似明月这般虚惊一场的，虽无实际损失，毕竟平添许多麻烦，锦鸿不能装作什么都没发生过。 小沈掌柜客气了，生意场上风云变幻，这也是说不准的事。明月道。 她没有大度地否认自己受牵连，却也适当地表达了一点对沈云来的理解。 吃了亏就要说出来，不然一次两次的，对方便会习以为常，觉得你就该吃亏。 见明月并未借题发挥，沈云来心下安定不少，便说起之前未能及时取走的霞染。 为避免尴尬，双方都很默契地没有提及螺钿柜子一事。 明月稍加思索，实话实说：论理儿，咱们之前的文书上写明了双方合作截至五月末，之前贵店事发突然，说句不客气的话，城门失火，殃及池鱼，我尚且自顾不暇，也没个商量的去处，不知来日如何，不敢给，也不能给……现下霞染已有别家代售。 她说的都是事实，且所作所为并不算违背契约，瞒不住，也没必要瞒着。 沈云来点点头，江老板说得是。 试想当日情形，没银子没凭据，双方合作不满半年，信任更无从谈起，换做是他，他也不会交货。 这是第一件，明月正色道，第二件，也不知是各处仿制还是时节、气候之故，眼下湖丝和各样染料都t涨了不少，贵得很，我对各处卖的是一百四十两。 当然，这份涨价的势头中亦有她囤积的微薄之力…… 沈云来口中怪味萦绕不去，正喝白水漱口，闻言挑眼帘看了她一眼。 被坐地起价是他设想过的情景，倒不算意外，可是每匹猛涨二十五两，一百匹就是两千五百两……并非可以忽略不计的小数目。 可是站在明月的立场上，看当时铺面出事，前途未卜，而且还无端受到牵连，没理由扣着这批货不卖。 此一时彼一时，本钱看涨，她要涨价也在情理之中。 沈云来刚要开口，却听明月话锋急转，我若涨价，想必小沈掌柜能够谅解，只是，她顿了顿，似下定某种决心，只是商人重信，我虽非君子，却也敢说一诺千金，说好的多少，就是多少。 本次涨价固然可以多捞一笔，但难免带了落井下石的卑鄙意味，若想做长久生意，此为大忌。 况且锦鸿植根京师，实力雄厚，此次未必伤筋动骨…… 果不其然，沈云来一