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想娶你为妻，可话到嘴边又觉不妥。 祖父尚心有芥蒂，纵然说出口也无用，还平白累她受难，带累她的名声……除非将一切阻力踏平，否则这样的心意并不会叫她感觉到一丝甜蜜，而是致命的剧毒。 明月没有否认。 但同样不可否认的还有，她确实在与他往来的这些日子里学会了很多。 这算不算有所图？ 沉默良久，童琪英才声音沙哑道：你放心，我会心平气和地与祖父谈一谈，我向你保证，一定不会连累到你。 这件事，只有自己出面才能了结。 他不会装聋作哑的。 好，明月笑着点头，我相信你。 见她终于展露笑颜，童琪英心里也好受了一点，不过马上又意识到一个问题，所以，以后我们不能再像这样见面了，对吗？ 明月没有正面回答，我想，这取决于你和你祖父的谈判结果。 如果童琪英足够有魄力，做出某些承诺，相信童老头儿也会适当让步的。 童琪英的出身和学识注定了他来日必登高位，大约会走得比卞慈更顺畅，更远更高，而年轻时纯粹的情感在日后复杂的官场映衬下，会越加凸显，弥足珍贵，她必须善加利用。 现在的他确实对自己心怀愧疚，但愧疚也是需要经营的，若真的一别两宽，几年、十几年不见不闻，任凭再浓烈的情感也会被时光冲淡。 抛开个人情感不谈，明月也非常需要这般性情温和、人品端方的官场朋友。 该说的都说了，明月果然只是略坐了坐就走。 童琪英默默起身，擎着油纸伞送她上船，一言不发。 直到船荡开水波，他才低声道：你多保重。 明月仰起脸，看着雨雾中的书生，你也是。 眼见船只渐渐远去，码头上又只剩童琪英主仆几人。 他静静眺望许久，直到船只彻底隐去，才慢慢收回视线，也收回眼底残存的暖意，是谁？ 两个随从一怔，就见他转过身来，延伸冷漠，通风报信的，是谁？ 祖父深居简出，如果不是有人通风报信，他不可能这么快知道！ 两个随从齐齐跪下，少爷，不是我们！ 他们的卖身契还在童琪英手里捏着，之前又被特意叮嘱过，警告过，怎么可能明知故犯？ 童琪英俯视他们良久，慢慢地，慢慢地将目光转到船夫身上，交代遗言吧。 是他大意了，只想着船夫听话，停靠在码头，不会知道自己上岸后与谁往来亲近。可他唯独忽略了一件事，船夫也是活人，活人就会动，会阳奉阴违，会偷看，会偷听！ 那船夫在他看过来的瞬间便心虚躲闪，听了这话，两腿一软，直接在船舱里跪倒了，少爷饶命，饶命啊，小的，小的实在是迫不得已！ 童琪英的随身护卫立刻爬起来，飞起一脚将他踹进湖里，痛骂道：少爷待你不薄，你竟然背叛！ 还差点连累我们！ 船夫呛了两口水，也不敢上岸，挣扎着哭诉道：老太爷交待，小的不敢不从啊！ 混账！护卫骂道，你就不会提前告知少爷？！ 我不管你有没有苦衷，童琪英冷声道，早在你告密那日起，就该知道不会有好下场。 他再小也是主子，正如明月所言，祖父再生气也只会迁怒别人，所以就算他真的将船夫打杀了，祖父也只会帮忙遮掩。 童琪英去书房见童老爷子时，雨下得更大了。 池塘中的荷叶被雨滴敲打，频频点头，石板路缝隙间的青苔喝饱了水，绿得发黑，像一团团浓得散不开的幽魂，无声嘶吼。 童琪英盯着脚下，雪白的鞋底不知什么时候蹭到，绿油油一团。 他皱了皱眉。 他觉得有些厌倦身边的一切，厌倦着看似天然，实则全是人为的园景，也厌倦某些早已注定的人生。 出去了？童老爷子正低头修剪花木。 他穿着一套半旧的纱衫，未戴发巾，露出雪白的发髻，像一位最普通不过的祖父。 嗯。童琪英垂着眼眸，平静道，跟我出去的船夫不得用，我叫人割了他的舌头，打断一只手，卖去做苦役了。 童老爷子修剪的动作顿了顿，终于转过身来，看着这个最得意的孙子，如同在看一头初露锋芒的小兽。 他倏尔一笑，见过那个丫头了？ 江南最不缺船夫，一个奴才而已，卖了就卖了，没什么大不了。 见过了，童琪英说，她让我不要顶撞您，说您是为了我好。 童老爷子挑挑眉，还算识相。 那么你呢，你自己是怎么想的？ 我暂时不会跟她见面，也会用心读书，乡试、会试，一步步走下去，维护童家的荣光。童琪英第一次这样勇敢地直视着他，直视着曾经在他心中高山般伟岸、公正的祖父，但我的婚事，我要自己做主。 荒唐！童老爷子将手中剪刀一扔，自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂容你乱来！ 童琪英默然不语，叫童老爷子越发来气，声音也抬高了，莫非你还想娶那个商女不成？！ 为一个外人忤逆长辈，简直昏了头了！ 她是个很好的姑娘，童琪英轻声道，我的确想娶她，可她，却未必想嫁我。 她像田野里的花，大山里的树，苍天中的鹰，肆意、自由，面对她，他自惭形秽，空有满腔心意却怯于开口。 日复一日，拖到如今，只怕再也没有出口的机会了。 纵然她明白，可自己没说出口，就是没说出口。 童老爷子皱眉，脱口而出，她那是巧言令色！ 一个年轻的女人接近一个年轻的男人，还会有什么别的心思不成？ 再说了，论出身、论门第、论学识、论样貌，你有哪一样配不上一个商户！ 简直岂有此理！ 祖父，童琪英吐了口气，突然笑起来，您总是这样，以己度人。 见他要发火，童琪英先一步道：您知道么，其实我一直很迷茫，很疲倦，不知道自己为什么读书…… 胡言乱语！童老爷子不怒反笑，为甚么？为朝廷，为家族，为你的将来！ 难道这么多责任，还不如一个半路认识没几天的商女？ 她一来，你就不迷茫不疲倦了？ 传出去简直叫人笑掉大牙！ 祖父，您一直很疼我，能不能答应我一件事？童琪英问。 想都不要想！童老爷子冷冷道，你也知道我疼你，就忍心让我失望？也别说什么疲倦的话，论疲倦，外面打鱼的、撑船的，哪个不比你疲倦？十多