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如此落魄。我前日去看他，他而今的处境好生凄凉，我看了心中难过的很。所以我想将他接到公主府去，好生照顾着他。 萧沅沅听到这话，不由地心生感触。 你是真心喜欢这个人，还是图一时新鲜？ 我也说不清。 公主愁思道：反正我第一次见他，心里就高兴喜欢得紧。他越是不理会我，我越是喜欢他。我也知道他对我并无情意，可我总觉得，没有男人能拒绝金钱美色，高官厚禄。但其实他这人性子很犟。你不了解他，他骨子里傲气得很，任你是谁，绝不肯低头的。我有时候恨极了他，因他总是不肯迁就我，不肯迎合我。可突然看他变成这样，我心里又着实难受得紧。我现在也不怪他了，哪怕他以后就是个疯子，我也不在意。反正我也能养着他。 萧沅沅听的神思飘忽，心想，这世上怎么这么多孽债。她同赵贞是孽债，这两人，也是孽债。 萧沅沅道：我不能让你接他去公主府。不过我答应你，我会抽空去看看他的。 到了黄昏时，赵意才醒来。 萧沅沅正在园中散步，见他走过来，笑说道：你醒了？ 赵意有些惭愧，低头笑道：让皇嫂见笑了。 萧沅沅道：看你酒醒了，正好同你说几句话。我这里有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？ 赵意见她的神色从容，想必这消息也不至于太坏：那就先听坏消息吧。 萧沅沅道：去年有好几个县都上了奏疏，请朝廷下拨款项，修筑河堤。工部年前就批了预算，各地早已经动工了。我想让你去负责巡视，这事恐怕有些辛苦，少说也得半月。 赵意道：我知道了，我这就回去准备。 你不问问好消息是什么？ 是什么？ 我给你准备了一件礼物。 萧沅沅让人呈上来，赵意定睛一看，却是一身蓑衣加斗笠。 赵意笑了。 萧沅沅道：出门在外，难免遇到风雨。我送这个就是告诉你，既是去巡河，就不能脚不沾泥，只是锦衣玉袍待在车轿中，当多走几步路，多见见风雨。百姓官员们都看着你。就当是替皇上吧。 赵意点点头：皇嫂的叮嘱，我记在心上了。 几日后，萧沅沅抽空，去了一趟曹府。 曹府而今门可罗雀，门前挂着白色的灯笼。曹沣前不久去世了，刚办完丧事，家人扶了棺材归乡安葬，尚未归京。曹沛有个兄长，近日突发了恶疾，也是死了。这一家子的人，疯的疯死的死，而今偌大宅子，已经是无人登门。萧沅沅命人前去敲门，半天，连个应声的都没有。 过了许久，才有人开门。 曹沛的住处，在单独的院落。门窗都紧闭着。进门，便有一股不新鲜的味道，像是潮闷了很久，发馊的味道。屋里不甚洁净，桌上放着一些食物，看起来放了有很久了，饼已经发硬发干，菜也变了色，有苍蝇在飞来飞去。 曹沛蓬头垢面，坐在床上。他身上穿着单衣，本是素白的，已经被穿的皱巴巴，颜色发黄了。也不知多久没洗，头发都纠结在一起。 萧沅沅老远就闻到他身上有一股味道。 奴仆们都退下，关上房门。 萧沅沅走到床边，掏出手绢，擦了擦凳子上的灰尘，而后侧了身轻轻坐下。 曹沛看见她，依旧是发疯，面露恐惧，不停地磕头作揖。 萧沅沅伸手阻止他：你不用怕我。 她低声道：我无意伤害你。有些事情，实非我愿。可我也做不了什么。我心中着实觉得对你不起。 曹沛闻言，顿时停止了动作。他保持着伏首叩拜的姿势，久久不曾抬头。 他蓬乱的头发盖住了脸，好像一只浑身长毛的野兽，看不见头发下的表情。萧沅沅看到他这般，心里有种莫名的酸涩，觉得很不是滋味。 她低下头，试图和他对视：我能看见你的脸吗？ 曹沛不肯抬头。 萧沅沅扭头看了看四周，她见屋内有架子，架子上有水盆。她拿了棉巾，在水中浸过，而后拿到床边，轻轻递到他手边：你擦擦脸吧。 许久，曹沛伸出手，接过她给的帕子，一圈一圈，缓缓擦拭起了自己的脸。 萧沅沅又递给他发梳。 曹沛拿着发梳，却没有梳头，而是定定地盯着，仿若痴呆一般。 萧沅沅低头询问：平南公主求我，想接你去公主府，照顾你，为你治病，你可愿意？ 曹沛好像没有听见，不点头也不摇头。 萧沅沅低道：我说过，咱们是故友。我不愿见你受此折磨。你有什么想让我为你做的，你告诉我，我会尽我所能。除了皇上那里，我不能改变皇上的心意。 曹沛并不回应她的话，只是认真观察着梳子上的花纹，并用手轻轻抚摸着。 曹沛，你是真的疯了？ 萧沅沅目光怜悯地看着他：你真没有什么要求我的吗？今日是我特意来看你，以后便不能常来的了。 她盯着他许久，见萧沛全然不理会她，心里蓦地一叹。 她伸出手，替他整理了一下粘结的头发。他头上爬了一只小蜘蛛，她用手拈起来，扔掉了。手还要继续拨弄，却发现里头簌簌爬动的虱子，颇为渗人，心中更觉不忍。她克制住自己，不愿过多说什么，只道：我不忍见你这般凄惨。明日，我给你送个人来吧？我挑一个知心的人给你。她可以照顾你的衣食，也可以陪你说说话，给你叠叠被子铺铺床。也好做个枕边人，免得你独处寂寞。 临行前，萧沅沅特意叫来了负责照顾曹沛衣食的下人。 除了曹府原来的仆役，还有几个奴婢，是宫里赏赐，实际就是赵贞派过来监视的，都是年轻的太监。萧沅沅目光扫了他们一眼，问了几人的名字。 几个太监分别说了名字，萧沅沅问道：你们谁是领头的？ 中间那太监回话，萧沅沅冷着脸道：你们看到他身上都臭了，头发上都长虱子了吗？为何不给他换洗衣服，为何他的饭菜都馊了？ 这太监一脸的机灵：曹家自有下人。伺候他的衣食，这不是奴婢们的分内。 萧沅沅问道：那你们的分内是什么？ 这太监又说不出个所以然。 答不上来。萧沅沅道，那我问一个你答的上来的。你们在这里当差，月例是谁给你们发的？ 奴婢们领的是宫中的月例。 既是宫里的月例，那就从今日起停了他的月例。将他带下去，杖责二十。 这太监慌忙下跪求饶，萧沅沅随便指了站在旁边另一个太监：以后这里就你负责，你是领头，你的