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恰在此时，谢乐之的贴身女使阿瑞慌慌张张地来报信：大殿下，四殿下遣我来同您说一声，陈老尚书已经进宫，求陛下严惩三殿下，还他孙儿一个公道。我们殿下说不上话，只能请您拿个主意啊。

谢元嘉眼神一凛，她对徐慎道：我去见陈若海。我会让他开口向母皇求情的。请你拖住陈老尚书还有母皇，无论如何等我回来——

徐慎凝重道：殿下放心。就交给我。

两人闲话不叙，各自离开。

陈府上下一片愁云惨淡。

陈老夫人哭着坐在陈若海床边，心疼得直叫唤，我的孙儿啊，大好的年纪啊，怎么往后就无有子嗣了，定是庸医误诊。误诊！

侍从来报：夫人，大殿下来了。

陈老夫人恨得咬牙切齿：去回了她！不见！她将我孙儿害得这样苦，还来做什么！

祖母……

细若蚊吟的声音从帐帘中传来，一只手虚弱地探出，不要回，我要见她。

陈老夫人的眼泪就没停过，握住陈若海的手，发狠道：你不必怕她，就是将全家的性命都赔上，也非得给你讨个公道不可。皇子也不能这般欺负人。没这样的道理。

不。祖母，我要见她。兴致，替我更衣。

陈若海被侍从搀了一把，才艰难地从床上坐起。

内室狭窄昏暗，他眉目晦暗不明，不易察觉地勾起了笑。

好不容易等来了这个机会，他怎能轻易放过呢。

谢元嘉被陈府的人引去了陈若海的书房。她心下焦躁不安，不断地催促，你们郎君呢，还没来么？

她几乎要冲去内室时，他来了。

算下来他们只是几日不见，但谢元嘉却惊觉他变化太多。

陈若海是被两个人架着进来的，他脸浮肿很多，脸上，眼下，身上，青紫团块，若不是眼珠子还在动，几乎像具死尸了。

他被人搁置在椅上，靠在椅背上，勉强坐稳后道：我与大殿下有话要说，你们都下去吧。

阿行到底干了什么。

谢元嘉震惊过后，还是说出了来意，我知道阿行这次很过分，无论你想要什么样的弥补，都可以商谈。母皇在上，阿行也一定会被严惩，但我还是希望——

希望我能替三殿下向陛下求情？

陈若海笑一声，他竭力想保持从前一样轻松的姿态，但因着面部浮肿，看起来更加不伦不类：我早知您的来意，特意要见您一面，就是为了让您瞧瞧，我被他折磨得有多惨。

他撩起裤腿，两条腿紫黑肿胀，仿佛冻僵的蛇，已经全然软下，他用尽全力，也抬不起一根脚趾头来，颇有些可怖。

谢元嘉不自觉退了一步。

大殿下不要害怕。这没什么。不过是赤身裸体被三殿下绑在揽胜桥下一日一夜而已。我下半生，都有可能站不起来了而已，不能人道，不过是最轻微的后果。

谢元嘉一怔，揽胜桥远在宜城城郊，怪不得他们几乎把京中翻了个遍，也没寻到陈若海的踪迹。

江水真冷啊，尤其是晚上。我几乎就要死了。好在昨日大雨，上流掉下不少东西来，把我砸醒了，我抓到一块尖锐的石头，好容易才将身上的绳索割开。

我赤身裸体地爬上岸，力竭晕了过去，到昨日晨起，才被渔女发现，朱雀卫听得消息，这才寻到我。那时，我与一条死在岸上的臭鱼烂虾，没甚么区别——

他眼中恨意明显，几近咬牙切齿，谢元嘉能够理解，但她心里却倍感怪异，阿行是怎么将陈若海于新婚前夜骗去宜城的呢？

谢元嘉道，我知道，这时让你替行之求情，有些为难，但——

不，殿下，你错了。陈若海诡异地笑着：我可以替他向陛下求情。

谢元嘉几乎怀疑自己听错了，他方才话语里的恨意做不得假，怎么肯……

她心中的疑惑未有答案，但眼下救人要紧，她并未深究，只道：无论如何，只要你肯答应，我都一定延请名医，治好你的腿，你想要什么弥补也尽管开口，只要我能做得到——

但陈若海摇了摇头，不，殿下，我所求的很简单。我不需高官厚禄，我只要他亲自来见我，跪着求我宽恕，我立刻去求陛下。

谢元嘉沉默，我做不了他的主。他心高气傲，是不可能答应的。我劝你，最好换一个条件。

陈若海挑衅似的一笑，除非他跪地讨饶，否则就算是天王老子来了，我也不会松口。