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周也笑道：雨村兄倒不必避嫌，像贾家这种开国勋贵家族虽然是咱们东厂的重点关照对象，但并不代表贾家会有事，事实上，咱们督公对贾环还是挺欣赏的。

贾雨村心念电转，笑道：原来如此，贾环此子确实了得，这次贾家能逃过一劫，全赖此子之功。

周也舔了舔嘴巴道：你别说，这小子的确厉害，不好惹，当初那位复辟，废太子派了一百骑羽林卫去铁网山抓岷王殿下。这小子不仅护着岷王殿下成功逃脱，路上还把一百骑羽卫给灭了，端的让人乍舌。

贾雨村笑道：这有什么，贾环前年在扬州便在林如海麾下领兵剿灭了悍匪亢大勇一伙，当初我还在金陵任应天府尹呢。

啧啧，此子允文允武，颇具胆略，也难怪皇上任命他为宁前兵备道，如今又与岷王交好，日后只怕更不得了。周也感叹道，忽然轻咦一声，指着板车上一名婢女道：此婢模样倒是水灵，眉心处这颗美人痣很少见。

贾雨村捋须笑道：这位我倒是认得，名叫香菱，乃薛家的丫头，看来这次薛家母女也同去了。

周也轻咦一声道：雨村兄竟然认得？

贾雨村笑道：我原与这个香菱有过一段牵扯，如何能不认得。她老子叫甄士隐，老来得女，十分之珍爱，后来竟被拐子抱走了，长大后出落得极为标致，被薛家大爷薛蟠看中，与另一人争抢，还闹出了人命官司，最后是我帮忙化解的。

周也笑道：此事我也听说过，原来竟是为了这丫头闹出人命，无怪乎说红颜祸水。说到这个薛蟠，如今还在通缉的反贼名单上呢，只是一直不知下落。贾环的胆子倒是挺肥，竟把没入教坊的薛家女眷都赎出来了，走的还是易洪的路子，不过人家是花银子赎的，倒也符合规矩。

贾雨村心中一动，捋须道：薛家有一女名唤宝钗，生得国色天香，当初在金陵，薛家母女遭悍匪亢大勇劫持，贾环便不惜以身为质相救，如今花钱从教坊赎人便再正常不过了，只怕对那宝钗有意思！

周也目光一闪道：原来还有这一出。

贾雨村捋须笑道：咱们来喝酒消遣的，倒谈论起人家的闲事来，来，咱们继续喝酒去。

于是两人回席继续喝酒去。

…………

且说潭柘寺位于京西约六十里的宝珠峰上，贾家一行人傍晚时份才抵达潭柘寺，那方丈原也曾接待过贾家，所以这次亲自迎出了山门，并且早早命人打扫好客房供贾家人过夜。

贾环出手也阔绰，当即捐了一千两香油钱，于是和尚门的服务更加周到了，基本是有求必应。

是夜，吃过斋饭之后，薛姨妈和宝钗、宝琴等在禅房里焦急地等候着。终于，房门被敲响了，贾环和薛蝌领着一名婢女进来了，赫然正是男扮女装的薛大傻子薛蟠。

原来贾环这次撺掇薛姨妈一家到离京数十里的潭柘寺上香，目的正是为了安排薛蟠与她们见上一面。

妈妈，不俏儿给你磕头了！薛蟠一见母亲，扑通跪倒便拜。

蟠儿，天可怜见的，你果真还活着！薛姨妈禁不老泪纵横，儿子再不俏，到底也是自己身上掉下的骨肉，又岂有不心疼之理？

母子二人抱头疼哭，宝钗和宝琴也默默地站在一旁抹眼泪。薛蝌低声劝道：伯娘，大哥，快别哭了，这里虽然是独门独户，但也仔细被让人听见。

薛姨妈不由一惊，忙止了哭声，强忍泪水道：说的也是，你这孽障，还不快快起来，莫要连累了环哥儿。

薛蟠站了起来，此刻作女装打扮的他实在有点搞笑，但此时此刻，薛姨妈和宝钗又如何笑得出，眼见薛蟠消瘦得脱了相的样子，又是生气又是心疼。

你妹妹当初早便劝你把官辞了，偏你不听，如今弄得毁家败业，要不是环哥儿，我和你妹妹还在教坊里受罪呢！薛姨妈说着又低泣起来。

薛蟠抹着眼泪道：妈妈我知错了，孩儿以后不敢了。

那里还有以后！薛宝钗幽幽地叹道。

薛蟠惭愧地低下头：好妹妹，是大哥不好，连累你们了，都怪我鬼迷心窍，从今往后，孩儿会隐姓埋名，绝不会再连累你们。

薛姨妈又是担心又是心疼，哭问道：你又打算去哪里隐姓埋名？

薛蟠看了贾环一眼，感激地道：环兄弟给了孩儿两千两银子，够花很久了，孩儿打算去长安几年，等风头过了再作打算。

薛姨妈惊道：为何要去长安？回金陵岂不更好？

薛蝌连忙道：回不得，金陵熟人多，容易被认出来。

薛宝琴点头道：不仅金陵不能去，南边也不能去，事关重大，大哥若被人认出，不仅咱们，只怕环哥哥也会掉脑袋。

薛姨妈闻言心惊肉跳，点头道：对对对，不能去南边，蟠儿你还是往西边去吧，找一个没人认得的地方住下来，只是你一个人形单只影，身边也没个人照应，能行吗？

贾环安慰道：姨妈不必过于担心，我已经给蟠表兄打点好了，到时会有人一路把他送到长安的。

薛姨妈拉住贾环的手，感激地道：环哥儿，让姨妈怎么谢你的好!