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第657章 赤地千里

好雨知时节，当春却未发生，且说贾环等人一路南下，走了大半个月，气温倒是日渐回暖，然而却没下过一场雪，更加没下过一滴雨，干旱十分严重，许多地方都没办法春耕了，待进入河南境内，本以为靠近黄河，情况会好些，谁料这里的旱情反倒更加严重了，但见赤地千里，树枯草黄，河涸井干，田地龟裂，满目苍夷，那景象当真是触目惊心！

此刻，贾环便驻马在黄河北岸的孟津渡口，心情莫名的沉重，只见此时的黄河几乎已经见底了，浑浊的河水如同小河溪般涓涓而流，两岸露出的大片滩涂都已经干裂了，层层叠叠地张着大口，靠近河中心的附近则尽是淤泥，不小心踩进去，倾刻就会被沼泽吞噬掉。

太监段永舔了舔干燥的嘴唇，一脸震惊地道：黄河竟见底了，咱家还是第一次见，没想到竟干旱于斯。

一名负责摆渡的老叟摇头插话道：别说你们这些京城来的贵人了，草民土生土长在黄河边上，在此摆渡也有三十载，还从来没遇到这样的大旱。

贾环禁不住问道：这里多久没下雨了？

怕是有一年了吧，田地根本没法种，连人畜喝水都困难，很多人都举家逃荒去了。老汉叹气连连摇头，一脸的忧心忡忡。

此刻的鸾舆内，黛玉和宝钗等人正偷偷掀起窗帘，从缝隙往外好奇地窥视，见到远处的滩涂上有许多衣衫褴褛的饥民在翻弄河边的淤泥，似乎在寻找什么。

紫鹃好奇地问：这些人在作甚？

宝钗叹息道：想必是找吃的吧，连黄河都要断流了，这场大旱的范围肯定极广，唉，不知又要饿死多少人了。

黛玉轻蹙黛眉道：国之将兴，必有祥祯，国之将灭，必出妖孽……

宝钗连忙掩住林黛玉的小嘴，低声道：小心隔墙有耳，有些话可不能乱说。

黛玉不以为然地道：我只是就事论事而已，千百年来，王朝兴替，皆前车之鉴。凡吏治清明，必国运昌盛，凡吏治腐败，则离倾覆不远矣。咱们这一路上走来，宝姐姐也见到了，水陆两路，处处设卡征税，寸寸张罗，层层盘剥，又适逢这百年不遇的大旱，百姓贫困潦倒，食不果腹，没有了活路，除了揭竿而起，还能做什么？若朝廷再不重视，采取措施缓解，我敢断言，不出一年必有大乱子。

薛宝钗闻言沉默了，林黛玉是深居简出的闺阁女子，尚且能看得出端倪来，她以往经常外出打理家族生意，又岂会瞧不出来，叹道：没想到短短几年间，外面竟如此乌烟瘴气，征榷之使，急如星火，搜刮之令，密如牛毛，百业俱废，不仅买卖不好做，老百姓更是苦不堪言。

莺儿打趣道：两位姑娘怎么忽然忧国忧民起来了，咱们女儿家，哪管得了这些。婢子倒是更担心今年收集不到时令的雨水，那姑娘的冷香丸便制不成了，该如何是好？

紫鹃点头道：可不是，剩下的冷香丸不多了，若是用完了，宝姑娘再发起病来，可就糟糕了。

薛宝钗正从车窗帘的缝隙间偷看前方贾环的背影，闻言脸上不禁微热，摇头道：无妨，我这病也不打紧，大不了熬一熬，一段时间就慢慢缓解了。

林黛玉道：宝姐姐不必担心，想必环弟已经安排林之孝收集四时花蕊和风霜雨露了，他可紧着呢，河南河北大旱，大不了派人到金陵，要不到岭南收集，总不该雨水那天，全国各地都不下雨吧？

薛宝钗脸上微微发烫，隐隐觉得林黛玉话里有话，正不知该如何回答时，鸾舆外面传来了香菱的声音：段中史来了！

车内众人闻言连忙闭口不言，稍倾，车外传来段太监行礼的声音，道：请公主殿下移玉驾稍候，准备乘船渡河。

林黛玉点了点头，紫鹃道：公主殿下知道了。一面替林黛玉戴着一顶遮阳的幂篱。

薛宝钗和莺儿先行下了车，莺儿本欲搀扶宝钗的但却被后者不着意地推脱了，她现在也是宫女身份，在外面自然不能摆主子的谱。

宝钗下得马车，又转身把林黛玉搀了下来，后者自出了京城便换下了礼服，穿上常服，行动倒是轻便了许多。

这边林黛玉刚下车，迎婚使阿合买提便立即屁颠屁颠地跑过来请安施礼，虽然态度毕恭毕敬的，但那眼神仍然让林黛玉有点不适，淡道：迎婚使不必多礼。

这时贾环正好也行了过来，十六岁的少年长身玉立，春日阳光下，更是温润如玉一般。林黛玉不由美眸亮起，这一路上走了大半个月，段永盯得紧，二人连说话的机会都很少，更别说面对面了。

贾环见过公主殿下。贾环行至跟前施礼道。

林黛玉点了点头：环……嗯，贾婚使免礼，可是要过河了？