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薛蟠讪讪地道：大哥以前荒唐纨绔，人送外号呆霸王，烂事、坏事、祸事、龌龊事、荒唐事做得多了，每次都给家里添麻烦，让妈妈操心，让妹妹你收拾善后，就是没有做过一件值得自豪的正经事，如今好不容易做了一件正经大事，自然想着大吹特吹，好让妹妹你也自豪一把。

薛宝钗闻言眼圈微红，欣慰地笑道：浪子回头金不换，大哥你以前着实糊涂犯浑，如今改过，我是亲眼所见的，也打心里为大哥你感到高兴和自豪。

薛蟠眼前亮道：当真？

薛宝钗点了点头道：上次大哥认出了阿麻黑是运气，但这次帮助军队成功千里奔袭柳城，却是勇气和担当。

莺儿笑道：可不是，婢子以前可讨厌大爷的所作所为了，现在婢子开始佩服大爷了，竟然能在这种苦寒之地奔波劳碌，做玉石生意，以前打死婢子也不相信大爷能熬这种苦。

薛蟠被赞得眉开眼笑，有点飘飘然起来，从腰间解下油腻的钱袋递给宝钗，心有感触地道：我当年挥金如土，直到自己亡命天涯，这才体会到没钱寸步难行，更感自己以前真的混账。

妹妹，这是我今年存的一百二十两银子，其中有二十两是这次作为向导，环兄弟奖励的，可惜我不是军人，没拿到勇士勋章。这些银子你便带回京去孝敬妈妈吧，我这钦犯的身份，这辈子只怕都不能再踏入京城半步了，以后只能靠你侍奉妈妈终老……

薛蟠说到此，不由眼圈红红的，声音都有些哽咽了。薛宝钗闻言不由潸然泪下，摇头道：我和妈妈并不缺钱花，大哥你自己留着，将来成家立业，娶妻……

薛蟠苦笑道：我如今废人一个，还娶什么妻，这不是害人家姑娘吗？以后我薛家传踪接代就得靠妹妹你了。

薛宝钗俏脸一红，这才醒起大哥薛蟠已经不能人道的事实，不由更加伤感了。

薛蟠呵呵一笑道：妹妹你不必为我操心，这几年我也想通了，日后赚够钱，置上几亩地，当个小富即安的田舍翁也挺安逸的，这些银子你拿着，我在长安还有些积蓄，饿不死的！

薛宝钗不由百感交杂，有心拒绝，又怕伤了大哥的自尊心，便只好收下了，含着泪轻咳了两声。

薛蟠正要发问，便听到外面传来脚步声，贾环的声音随即响起：宝姐姐在家吗？

薛宝钗忙转身拭去眼泪，香菱上前打开房门，笑道：在呢，三爷来了！

换了一身家常便服的贾环应声走了进来，见到薛蟠也在，便点了点头道：蟠大哥也在。

薛蟠连忙站起来，笑道：好妹夫来了，我先走了，你们慢慢聊聊。

薛宝钗顿时闹了个大红脸，嗔道：大哥瞎说什么。

薛蟠挠头道：本来就是嘛，有什么不能说的。

薛宝钗更是羞得无地自容，莺儿和香菱只掩嘴偷笑。薛蟠道：得了，我就不打扰你们小两口聊私房话了，走啦！

贾环不禁哭笑不得，这位大舅哥虽然改变了许多，但这浑劲似乎不减当年，轻咳一声道：大哥稍坐片刻，正好有件事跟你商量。

瞧，环兄弟都叫我大哥了，我叫一声妹夫哪里错了？妹夫有什么事尽管吩咐就是了，还商量什么！薛蟠拍着胸口豪气地道。

薛宝钗既羞赧，又好奇地望向贾环。