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小丫头忙拿过来，口中笑道：太太听说哥儿的生肖是马，想起来嫁妆里头有这么个物件，特意让人翻出来给哥儿玩的，听春梅姐姐说，这可是宫里头的东西。

乔安才接到手里，听到这话不由呀了一声，他尚且不明白宫里究竟代表了什么，但他听懂了这小丫头的语气，大拇指摩挲了下玉马的尾巴，乔安道：我也有小马，是我爹用木头给我雕的。

黛玉一愣，她误会了乔安的意思，乔安并不是觉得这个玉马有多好，也并不是想要这个玉马，他只是因此想到了父亲为他做的木马，才一时看得眼睛都挪不动了。

黛玉抿了抿唇正想说话，只听乔安向问柳道：多谢太太的好意，但这些我不能要。

见他推辞，黛玉便将方才的话咽回去，转而劝道：你别多心，我母亲才同苏大夫说过，往后你也在家里住，一应分例都与我一般，这些东西我都有，这会子不过是给你补上，并没有多添些什么。

乔安将小玉马放回去，还是摇头：……我知道，但我不能要。

不如这样……黛玉见他这般固执，灵机一动，道，等苏大夫回来，你问一问她，若是她不让你收，你再让丫头们给我母亲送回去，如何？

提到苏梅，乔安果然不再固执了，轻点了下头，道：好。

黛玉悄悄松了一口气，一为没有打搅母亲歇息，二为做好了母亲叮嘱的事——乔安实在不是个好照看的弟弟。

这些东西暂时是碰不得了，黛玉和乔安再次落座后，黛玉再一次不知道该说什么了，她生怕一个不好乔安再想起父亲伤心起来。

乔安却主动开口了：你已经上学了吗？

黛玉先是看向乔安，见他并没有露出难过的表情，便答道：我也没有上学，不过我已经启蒙了，母亲教我读了几本书，如今正要开始学四书，听母亲说，父亲要为我请老师教我。

我娘很忙，没有功夫教我认字。乔安顺着她的话说道。

乔安也认得几个字，不过不是同母亲学的，是父亲教的。

靠着祖上打拼下来的几十亩田地和两间租出去的铺子，从乔安的曾祖父起，乔家便立志要子孙读书科举，好能振兴乔家，之后乔安的祖父三十岁时得了个举人的功名，春闱未中，欲要再考时，却不幸得病去世了。

乔安的父亲乔杨当时尚且年少，虽能料理些家事，不至于被人坑骗去，却不爱读书，只爱混迹在武馆中，这些年也将家业扩了几倍，但终究在读书一道上没有丝毫进益。

后来年岁见长，乔杨倒觉出读书的好处来了，欲鞭策儿子读书，只是乔安尚小，乔杨而立之年才得了这一个儿子，心里难免疼惜些，他觉得儿子不到启蒙的年纪，只每每闲在家里时，教乔安认一些草药名，好让他与常不在家的母亲亲近些。