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男在县里也不受苦，母亲放心。但昨日县里书办说，府里已经准详，想是我们的情到了。岂知府里详上去，道里反驳下来。亏得县里主文相公好，即刻做了回文顶上去了。那道里却把知县申饬。现在道里要亲提，若一上去，又要吃苦。必是道里没有托到。母亲见字，快快托人求道爷去。还叫兄弟快来，不然就要解道。银子短不得。火速，火速。薛姨妈听了，又哭了一场，自不必说。薛蝌一面劝慰，一面说道：事不宜迟。薛姨妈没法，只得叫薛蝌到县照料，命人即便收拾行李，兑了银子，家人李祥本在那里照应的，薛蝌又同了一个当中伙计连夜起程。

那时手忙脚乱，虽有下人办理，宝钗又恐他们思想不到，亲来帮着，直闹至四更才歇。到底富家女子娇养惯的，心上又急，又苦劳了一会，晚上就发烧。到了明日，汤水都吃不下。莺儿去回了薛姨妈。薛姨妈急来看时，只见宝钗满面通红，身如燔灼，话都不说。薛姨妈慌了手脚，便哭得死去活来。宝琴扶着劝薛姨妈。秋菱也泪如泉涌，只管叫着。宝钗不能说话，手也不能摇动，眼干鼻塞。叫人请医调治，渐渐苏醒回来。薛姨妈等大家略略放心。早惊动荣宁两府的人，先是凤姐打发人送十香返魂丹来，随后王夫人又送至宝丹来。贾母邢王二夫人以及尤氏等都打发丫头来问候，却都不叫宝玉知道。一连治了七八天，终不见效，还是他自己想起冷香丸，吃了三丸，才得病好。后来宝玉也知道了，因病好了，没有瞧去。

那时薛蝌又有信回来，薛姨妈看了，怕宝钗耽忧，也不叫他知道。自己来求王夫人，并述了一会子宝钗的病。薛姨妈去后，王夫人又求贾政。贾政道：此事上头可托，底下难托，必须打点才好。王夫人又提起宝钗的事来，因说道：这孩子也苦了。既是我家的人了，也该早些娶了过来才是，别叫他糟踏坏了身子。贾政道：我也是这么想。但是他家乱忙，况且如今到了冬底，已经年近岁逼，不无各自要料理些家务。今冬且放了定，明春再过礼，过了老太太的生日，就定日子娶。你把这番话先告诉薛姨太太。王夫人答应了。

到了明日，王夫人将贾政的话向薛姨妈述了。薛姨妈想着也是。到了饭后，王夫人陪着来到贾母房中，大家让了坐。贾母道：姨太太才过来？薛姨妈道：还是昨儿过来的。因为晚了，没得过来给老太太请安。王夫人便把贾政昨夜所说的话向贾母述了一遍，贾母甚喜。说着，宝玉进来了。贾母便问道：吃了饭了没有？宝玉道：才打学房里回来，吃了要往学房里去，先见见老太太。又听见说姨妈来了，过来给姨妈请请安。因问：宝姐姐可大好了？薛姨妈笑道：好了。原来方才大家正说着，见宝玉进来，都煞住了。宝玉坐了坐，见薛姨妈情形不似从前亲热，虽是此刻没有心情，也不犯大家都不言语。满腹猜疑，自往学中去了。

晚间回来，都见过了，便往潇湘馆来。掀帘进去，紫鹃接着，见里间屋内无人，宝玉道：姑娘那里去了？紫鹃道：上屋里去了。知道姨太太过来，姑娘请安去了。二爷没有到上屋里去么？宝玉道：我去了来的，没有见你姑娘。紫鹃道：这也奇了。宝玉问：姑娘到底那里去了？紫鹃道：不定。宝玉往外便走。刚出屋门，只见黛玉带着雪雁，冉冉而来。宝玉道：妹妹回来了。缩身退步进来。

黛玉进来，走入里间屋内，便请宝玉里头坐。紫鹃拿了一件外罩换上，然后坐下，问道：你上去看见姨妈没有？宝玉道：见过了。黛玉道：姨妈说起我没有？宝玉道：不但没有说起你，连见了我也不像先时亲热。今日我问起宝姐姐病来，他不过笑了一笑，并不答言。难道怪我这两天没有去瞧他么。黛玉笑了一笑道：你去瞧过没有？宝玉道：头几天不知道；这两天知道了，也没有去。黛玉道：可不是。宝玉道：老太太不叫我去，太太也不叫我去，老爷又不叫我去，我如何敢去。若是像从前这扇小门走得通的时候，要我一天瞧他十趟也不难。如今把门堵了，要打前头过去，自然不便了。黛玉道：他那里知道这个原故。宝玉道：宝姐姐为人是最体谅我的。黛玉道：你不要自己打错了主意。若论宝姐姐，更不体谅，又不是姨妈病，是宝姐姐病。向来在园中，做诗赏花饮酒，何等热闹，如今隔开了，你看见他家里有事了，他病到那步田地，你像没事人一般，他怎么不恼呢。宝玉道：这样难道宝姐姐便不和我好了不成？黛玉道：他和你好不好我却不知，我也不过是照理而论。宝玉听了，瞪着眼呆了半晌。黛玉看见宝玉这样光景，也不睬他，只是自己叫人添了香，又翻出书来细看了一会。只见宝玉把眉一皱，把脚一跺道：我想这个人生他做什么！天地间没有了我，倒也干净！黛玉道：原是有了我，便有了人；有了人，便有无数的烦恼生出来，恐怖，颠倒，梦想，更有许多缠碍。－－才刚我说的都是顽话，你不过是看见姨妈没精打彩，如何便疑到宝姐姐身上去？姨妈过来原为他的官司事情心绪不宁，那里还来应酬你？都是你自己心上胡思乱想，钻入魔道里去了。宝玉豁然开朗，笑道：很是，很是。你的性灵比我竟强远了，怨不得前年我生气的时候，你和我说过几句禅语，我实在对不上来。我虽丈六金身，还借你一茎所化。黛玉乘此机会说道：我便问你一句话，你如何回答？宝玉盘着腿，合着手，闭着眼，嘘着嘴道：讲来。黛玉道：宝姐姐和你好你怎么样？宝姐姐不和你好你怎么样？宝姐姐前儿和你好，如今不和你好你怎么样？今儿和你好，后来不和你好你怎么样？你和他好他偏不和你好你怎么样？你不和他好他偏要和你好你怎么样？宝玉呆了半晌，忽然大笑道：任凭弱水三千，我只取一瓢饮。黛玉道：瓢之漂水奈何？宝玉道：非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！黛玉道：水止珠沉，奈何？宝玉道：禅心已作沾泥絮，莫向春风舞鹧鸪。黛玉道：禅门第一戒是不打诳语的。宝玉道：有如三宝。黛玉低头不语。

只听见檐外老鸹呱呱的叫了几声，便飞向东南上去，宝玉道：不知主何吉凶。黛玉道：人有吉凶事，不在鸟声中。忽见秋纹走来说道：请二爷回去。老爷叫人到园里来问过，说二爷打学里回来了没有。袭人姐姐只说已经来了。快去罢。吓得宝玉站起身来往外忙走，黛玉也不敢相留。未知何事，下回分解。