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第一百九回 候芳魂五儿承错爱还孽债迎女返真元

话说宝钗叫袭人问出原故，恐宝玉悲伤成疾，便将黛玉临死的话与袭人假作闲谈，说是：人生在世，有意有情，到了死后各自干各自的去了，并不是生前那样个人死后还是这样。活人虽有痴心，死的竟不知道。况且林姑娘既说仙去，他看凡人是个不堪的浊物，那里还肯混在世上。只是人自己疑心，所以招些邪魔外祟来缠扰了。宝钗虽是与袭人说话，原说给宝玉听的。袭人会意，也说是没有的事。若说林姑娘的魂灵儿还在园里，我们也算好的，怎么不曾梦见了一次。宝玉在外闻听得，细细的想道：果然也奇。我知道林妹妹死了，那一日不想几遍，怎么从没梦过。想是他到天上去了，瞧我这凡夫俗子不能交通神明，所以梦都没有一个儿。我就在外间睡着，或者我从园里回来，他知道我的实心，肯与我梦里一见。我必要问他实在那里去了，我也时常祭奠。若是果然不理我这浊物，竟无一梦，我便不想他了。主意已定，便说：我今夜就在外间睡了，你们也不用管我。宝钗也不强他，只说：你不要胡思乱想。你不瞧瞧，太太因你园里去了急得话都说不出来。若是知道还不保养身子，倘或老太太知道了，又说我们不用心。宝玉道：白这么说罢咧，我坐一会子就进来。你也乏了，先睡罢。宝钗知他必进来的，假意说道：我睡了，叫袭姑娘伺候你罢。宝玉听了，正合机宜。候宝钗睡了，他便叫袭人麝月另铺设下一副被褥，常叫人进来瞧二奶奶睡着了没有。宝钗故意装睡，也是一夜不宁。那宝玉知是宝钗睡着，便与袭人道：你们各自睡罢，我又不伤感。你若不信，你就伏侍我睡了再进去，只要不惊动我就是了。袭人果然伏侍他睡下，便预备下了茶水，关好了门，进里间去照应一回，各自假寐，宝玉若有动静，再为出来。宝玉见袭人等进来，便将坐更的两个婆子支到外头，他轻轻的坐起来，暗暗的祝了几句，便睡下了，欲与神交。起初再睡不着，以后把心一静，便睡去了。

岂知一夜安眠，直到天亮。宝玉醒来，拭眼坐起来想了一回，并无有梦，便叹口气道：正是‘悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦’。宝钗却一夜反没有睡着，听宝玉在外边念这两句，便接口道：这句又说莽撞了，如若林妹妹在时，又该生气了。宝玉听了，反不好意思，只得起来搭讪着往里间走来，说：我原要进来的，不觉得一个盹儿就打着了。宝钗道：你进来不进来与我什么相干。袭人等本没有睡，眼见他们两个说话，即忙倒上茶来。已见老太太那边打发小丫头来，问：宝二爷昨睡得安顿么？若安顿时，早早的同二奶奶梳洗了就过去。袭人便说：你去回老太太，说宝玉昨夜很安顿，回来就过来。小丫头去了。

宝钗起来梳洗了，莺儿袭人等跟着先到贾母那里行了礼，便到王夫人那边起至凤姐都让过了，仍到贾母处，见他母亲也过来了。大家问起：宝玉晚上好么？宝钗便说：回去就睡了，没有什么。众人放心，又说些闲话。只见小丫头进来说：二姑奶奶要回去了。听见说孙姑爷那边人来到大太太那里说了些话，大太太叫人到四姑娘那边说不必留了，让他去罢。如今二姑奶奶在大太太那边哭呢，大约就过来辞老太太。贾母众人听了，心中好不自在，都说：二姑娘这样一个人，为什么命里遭着这样的人，一辈子不能出头。这便怎么好！说着，迎春进来，泪痕满面，因为是宝钗的好日子，只得含着泪，辞了众人要回去。贾母知道他的苦处，也不便强留，只说道：你回去也罢了。但是不要悲伤，碰着了这样人，也是没法儿的。过几天我再打发人接你去。迎春道：老太太始终疼我，如今也疼不来了。可怜我只是没有再来的时候了。说着，眼泪直流。众人都劝道：这有什么不能回来的？比不得你三妹妹，隔得远，要见面就难了。贾母等想起探春，不觉也大家落泪，只为是宝钗的生日，即转悲为喜说：这也不难，只要海疆平静，那边亲家调进京来，就见的着了。大家说：可不是这么着呢。说着，迎春只得含悲而别。众人送了出来，仍回贾母那里。从早至暮，又闹了一天。

众人见贾母劳乏，各自散了。独有薛姨妈辞了贾母，到宝钗那里，说道：你哥哥是今年过了，直要等到皇恩大赦的时候减了等才好赎罪。这几年叫我孤苦伶仃怎么处！我想要与你二哥哥完婚，你想想好不好？宝钗道：妈妈是为着大哥哥娶了亲唬怕的了，所以把二哥哥的事犹豫起来。据我说很该就办。邢姑娘是妈妈知道的，如今在这里也很苦，娶了去虽说我家穷，究竟比他傍人门户好多着呢。薛姨妈道：你得便的时候就去告诉老太太，说我家没人，就要拣日子了。宝钗道：妈妈只管同二哥哥商量，挑个好日子，过来和老太太、大太太说了，娶过去就完了一宗事。这里大太太也巴不得娶了去才好。薛姨妈道：今日听见史姑娘也就回去了，老太太心里要留你妹妹在这里住几天，所以他住下了。我想他也是不定多早晚就走的人了，你们姊妹们也多叙几天话儿。宝钗道：正是呢。于是薛姨妈又坐了一坐，出来辞了众人回去了。

却说宝玉晚间归房，因想昨夜黛玉竟不入梦，或者他已经成仙，所以不肯来见我这种浊人也是有的；不然就是我的性儿太急了，也未可知。便想了个主意，向宝钗说道：我昨夜偶然在外间睡着，似乎比在屋里睡的安稳些，今日起来心里也觉清静些。我的意思还要在外间睡两夜，只怕你们又来拦我。宝钗听了，明知早晨他嘴里念诗是为着黛玉的事了。想来他那个呆性是不能劝的，倒好叫他睡两夜，索性自己死了心也罢了，况兼昨夜听他睡的倒也安静，便道：好没来由，你只管睡去，我们拦你作什么！但只不要胡思乱想，招出些邪魔外祟来。宝玉笑道：谁想什么！袭人道：依我劝二爷竟还是屋里睡罢，外边一时照应不到，着了风倒不好。宝玉未及答言，宝钗却向袭人使了个眼色。袭人会意，便道：也罢，叫个人跟着你罢，夜里好倒茶倒水的。宝玉便笑道：这么说，你就跟了我来。袭人听了倒没意思起来，登时飞红了脸，一声也不言语。宝钗素知袭人稳重，便说道：他是跟惯了我的，还叫他跟着我罢。叫麝月五儿照料着也罢了。况且今日他跟着我闹了一天也乏了，该叫他歇歇了。宝玉只得笑着出来。宝钗因命麝月五儿给宝玉仍在外间铺设了，又嘱咐两个人醒睡些，要茶要水都留点神儿。

两个答应着出来，看见宝玉端然坐在床上，闭目合掌，居然像个和尚一般，两个也不敢言语，只管瞅着他笑。宝钗又命袭人出来照应。袭人看见这般却也好笑，便轻轻的叫道：该睡了，怎么又打起坐来了！宝玉睁开眼看见袭人，便道：你们只管睡罢，我坐一坐就睡。袭人道：因为你昨日那个光景，闹的二奶奶一夜没睡。你再这么着，成何事体。宝玉料着自己不睡都不肯睡，便收拾睡下。袭人又嘱咐了麝月等几句，才进去关门睡了。这里麝月五儿两个人也收拾了被褥，伺候宝玉睡着，各自歇下。

那知宝玉要睡越睡不着，见他两个人在那里打铺，忽然想起那年袭人不在家时晴雯麝月两个人伏侍，夜间麝月出去，晴雯要唬他，因为没穿衣服着了凉，后来还是从这个病上死的。想到这里，一心移在晴雯身上去了。忽又想起凤姐说五儿给晴雯脱了个影儿，因又将想晴雯的心肠移在五儿身上。自己假装睡着，偷偷的看那五儿，越瞧越像晴雯，不觉呆性复发。听了听，里间已无声息，知是睡了。却见麝月也睡着了，便故意叫了麝月两声，却不答应。五儿听见宝玉唤人，便问道：二爷要什么？宝玉道：我要漱漱口。五儿见麝月已睡，只得起来重新剪了蜡花，倒了一钟茶来，一手托着漱盂。却因赶忙起来的，身上只穿着一件桃红绫子小袄儿，松松的挽着一个{髟赞}儿。宝玉看时，居然晴雯复生。忽又想起晴雯说的早知担个虚名，也就打个正经主意了，不觉呆呆的呆看，也不接茶。

那五儿自从芳官去后，也无心进来了。后来听见凤姐叫他进来伏侍宝玉，竟比宝玉盼他进来的心还急。不想进来以后，见宝钗袭人一般尊贵稳重，看着心里实在敬慕；又见宝玉疯疯傻傻，不似先前风致；又听见王夫人为女孩子们和宝玉顽笑都撵了：所以把这件事搁在心上，倒无一毫的儿女私情了。怎奈这位呆爷今晚把他当作晴雯，只管爱惜起来。那五儿早已羞得两颊红潮，又不敢大声说话，只得轻轻的说道：二爷漱口啊。宝玉笑着接了茶在手中，也不知道漱了没有，便笑嘻嘻的问道：你和晴雯姐姐好不是啊？五儿听了摸不着头脑，便道：都是姐妹，也没有什么不好的。宝玉又悄悄的问道：晴雯病重了我看他去，不是你也去了么？五儿微微笑着点头儿。宝玉道：你听见他说什么了没有？五儿摇着头儿道：没有。宝玉已经忘神，便把五儿的手一拉。五儿急得红了脸，心里乱跳，便悄悄说道：二爷有什么话只管说，别拉拉扯扯的。宝玉才放了手，说道：他和我说来着，‘早知担了个虚名，也就打正经主意了。’你怎么没听见么？五儿听了这话明明是轻薄自己的意思，又不敢怎么样，便说道：那是他自己没脸，这也是我们女孩儿家说得的吗。宝玉着急道：你怎么也是这么个道学先生！我看你长的和他一模一样，我才肯和你说这个话，你怎么倒拿这些话来糟踏他！

此时五儿心中也不知宝玉是怎么个意思，便说道：夜深了，二爷也睡罢，别紧着坐着，看凉着。刚才奶奶和袭人姐姐怎么嘱咐了？宝玉道：我不凉。说到这里，忽然想起五儿没穿着大衣服，就怕他也像晴雯着了凉，便说道：你为什么不穿上衣服就过来！五儿道：爷叫的紧，那里有尽着穿衣裳的空儿。要知道说这半天话儿时，我也穿上了。宝玉听了，连忙把自己盖的一件月白绫子绵袄儿揭起来递给五儿，叫他披上。五儿只不肯接，说：二爷盖着罢，我不凉。我凉我有我的衣裳。说着，回到自己铺边，拉了一件长袄披上。又听了听，麝月睡的正浓，才慢慢过来说：二爷今晚不是要养神呢吗？宝玉笑道：实告诉你罢，什么是养神，我倒是要遇仙的意思。五儿听了，越发动了疑心，便问道：遇什么仙？宝玉道：你要知道，这话长着呢。你挨着我来坐下，我告诉你。五儿红了脸笑道：你在那里躺着，我怎么坐呢。宝玉道：这个何妨。那一年冷天，也是你麝月姐姐和你晴雯姐姐顽，我怕冻着他，还把他揽在被里渥着呢。这有什么的！大凡一个人总不要酸文假醋才好。五儿听了，句句都是宝玉调戏之意。那知这位呆爷却是实心实意的话儿。五儿此时走开不好，站着不好，坐下不好，倒没了主意了，因微微的笑着道：你别混说了，看人家听见这是什么意思。怨不得人家说你专在女孩儿身上用工夫，你自己放着二奶奶和袭人姐姐都是仙人儿似的，只爱和别人胡缠。明儿再说这些话，我回了二奶奶，看你什么脸见人。

正说着，只听外面咕咚一声，把两个人吓了一跳。里间宝钗咳嗽了一声。宝玉听见，连忙呶嘴儿。五儿也就忙忙的息了灯悄悄的躺下了。原来宝钗袭人因昨夜不曾睡，又兼日间劳乏了一天，所以睡去，都不曾听见他们说话。此时院中一响，早已惊醒，听了听，也无动静。宝玉此时躺在床上，心里疑惑：莫非林妹妹来了，听见我和五儿说话故意吓我们的？翻来覆去，胡思乱想，五更以后，才朦胧睡去。