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却说周瑞的干儿子何三，去年贾珍管事之时，因他和鲍二打架，被贾珍打了一顿，撵在外头，终日在赌场过日。近知贾母死了，必有些事情领办，岂知探了几天的信，一些也没有想头，便嗳声叹气的回到赌么样？不下来捞本了么？何三道：倒想要捞一捞呢，就只没有钱么。那些人道：你到你们周大太爷那里去了几日，府里的钱你也不知弄了多少来，又来和我们装穷儿了。何三道：你们还说呢，他们的金银不知有几百万，只藏着不用。明儿留着不是火烧了就是贼偷了，他们才死心呢。那些人道：你又撒谎，他家抄了家，还有多少金银？何三道：你们还不知道呢，抄去的是撂不了的。如今老太太死还留了好些金银，他们一个也不使，都在老太太屋里搁着，等送了殡回来才分呢。内中有一个人听在心里，掷了几骰，便说：我输了几个钱，也不翻本儿了，睡去了。说着，便走出来拉了何三道：老三，我和你说句话。何三跟他出来。那人道：你这样一个伶俐人，这样穷，为你不服这口气。何三道：我命里穷，可有什么法儿呢。那人道：你才说荣府的银子这么多，为什么不去拿些使唤使唤？何三道：我的哥哥，他家的金银虽多，你我去白要一二钱他们给咱们吗！那人笑道：他不给咱们，咱们就不会拿吗！何三听了这话里有话，便问道：依你说怎么样拿呢？那人道：我说你没有本事，若是我，早拿了来了。何三道：你有什么本事？那人便轻轻的说道：你若要发财，你就引个头儿。我有好些朋友都是通天的本事，不要说他们送殡去了，家里剩下几个女人，就让有多少男人也不怕。只怕你没这么大胆子罢咧。何三道：什么敢不敢！你打谅我怕那个干老子么，我是瞧着干妈的情儿上头才认他作干老子罢咧，他又算了人了！你刚才的话，就只怕弄不来倒招了饥荒。他们那个衙门不熟？别说拿不来，倘或拿了来也要闹出来的。那人道：这么说你的运气来了。我的朋友还有海边上的呢，现今都在这里看个风头，等个门路。若到了手，你我在这里也无益，不如大家下海去受用不好么？你若撂不下你干妈，咱们索性把你干妈也带了去，大家伙儿乐一乐好不好？何三道：老大，你别是醉了罢，这些话混说的什么。说着，拉了那人走到一个僻静地方，两个人商量了一回，各人分头而去。暂且不题。

且说包勇自被贾政吆喝派去看园，贾母的事出来也忙了，不曾派他差使，他也不理会，总是自做自吃，闷来睡一觉，醒时便在园里耍刀弄棍，倒也无拘无束。那日贾母一早出殡，他虽知道，因没有派他差事，他任意闲游。只见一个女尼带了一个道婆来到园内腰门那里扣门，包勇走来说道：女师父那里去？道婆道：今日听得老太太的事完了，不见四姑娘送殡，想必是在家看家。想他寂寞，我们师父来瞧他一瞧。包勇道：主子都不在家，园门是我看的，请你们回去罢。要来呢，等主子们回来了再来。婆子道：你是那里来的个黑炭头，也要管起我们的走动来了。包勇道：我嫌你们这些人，我不叫你们来，你们有什么法儿！婆子生了气，嚷道：这都是反了天的事了！连老太太在日还不能拦我们的来往走动呢，你是那里的这么个横强盗，这样没法没天的。我偏要打这里走！说着，便把手在门环上狠狠的打了几下。妙玉已气的不言语，正要回身便走，不料里头看二门的婆子听见有人拌嘴似的，开门一看，见是妙玉，已经回身走去，明知必是包勇得罪了走了。近日婆子们都知道上头太太们四姑娘都亲近得很，恐他日后说出门上不放他进来，那时如何担得住，赶忙走来说：不知师父来，我们开门迟了。我们四姑娘在家里还正想师父呢，快请回来。看园子的小子是个新来的，他不知咱们的事，回来回了太太，打他一顿撵出去就完了。妙玉虽是听见，总不理他。那经得看腰门的婆子赶上再四央求，后来才说出怕自己担不是，几乎急的跪下，妙玉无奈，只得随了那婆子过来。包勇见这般光景，自然不好拦他，气得瞪眼叹气而回。

这里妙玉带了道婆走到惜春那里，道了恼，叙了些闲话。说起在家看家，只好熬个几夜。但是二奶奶病着，一个人又闷又是害怕，能有一个人在这里我就放心。如今里头一个男人也没有，今儿你既光降，肯伴我一宵，咱们下棋说话儿，可使得么？妙玉本自不肯，见惜春可怜，又提起下棋，一时高兴应了，打发道婆回去取了他的茶具衣褥，命侍儿送了过来，大家坐谈一夜。惜春欣幸异常，便命彩屏去开上年蠲的雨水，预备好茶。那妙玉自有茶具。那道婆去了不多一时，又来了个侍者，带了妙玉日用之物。惜春亲自烹茶。两人言语投机，说了半天，那时已是初更时候，彩屏放下棋枰，两人对弈。惜春连输两盘，妙玉又让了四个子儿，惜春方赢了半子。这时已到四更，天空地阔，万籁无声。妙玉道：我到五更须得打坐一回，我自有人伏侍，你自去歇息。惜春犹是不舍，见妙玉要自己养神，不便扭他。

正要歇去，猛听得东边上屋内上夜的人一片声喊起，惜春那里的老婆子们也接着声嚷道：了不得了！有了人了！唬得惜春彩屏等心胆俱裂，听见外头上夜的男人便声喊起来。妙玉道：不好了，必是这里有了贼了。正说着，这里不敢开门，便掩了灯光。在窗户眼内往外一瞧，只是几个男人站在院内，唬得不敢作声，回身摆着手轻轻的爬下来说：了不得，外头有几个大汉站着。说犹未了，又听得房上响声不绝，便有外头上夜的人进来吆喝拿贼。一个人说道：上屋里的东西都丢了，并不见人。东边有人去了，咱们到西边去。惜春的老婆子听见有自己的人，便在外间屋里说道：这里有好些人上了房了。上夜的都道：你瞧，这可不是吗。大家一齐嚷起来。只听房上飞下好些瓦来，众人都不敢上前。

正在没法，只听园门腰门一声大响，打进门来，见一个梢长大汉，手执木棍。众人唬得藏躲不及，听得那人喊说道：不要跑了他们一个！你们都跟我来。这些家人听了这话，越发唬得骨软筋酥，连跑也跑不动了。只见这人站在当地只管乱喊，家人中有一个眼尖些的看出来了，你道是谁，正是甄家荐来的包勇。这些家人不觉胆壮起来，便颤巍巍的说道：有一个走了，有的在房上呢。包勇便向地下一扑，耸身上房追赶那贼。这些贼人明知贾家无人，先在院内偷看惜春房内，见有个绝色女尼，便顿起淫心，又欺上屋俱是女人，且又畏惧，正要踹进门去，因听外面有人进来追赶，所以贼众上房。见人不多，还想抵挡，猛见一人上房赶来，那些贼见是一人，越发不理论了，便用短兵抵住。那经得包勇用力一棍打去，将贼打下房来。那些贼飞奔而逃，从园墙过去，包勇也在房上追捕。岂知园内早藏下了几个在那里接赃，已经接过好些，见贼伙跑回，大家举械保护，见追的只有一人，明欺寡不敌众，反倒迎上来。包勇一见，生气道：这些毛贼！敢来和我斗斗！那伙贼便说：我们有一个伙计被他们打倒了，不知死活，咱们索性抢了他出来。这里包勇闻声即打，那伙贼便抡起器械，四五个人围住包勇乱打起来。外头上夜的人也都仗着胆子，只顾赶了来。众贼见斗他不过，只得跑了。包勇还要赶时，被一个箱子一绊，立定看时，心想东西未丢，众贼远逃，也不追赶。便叫众人将灯照着，地下只有几个空箱，叫人收拾，他便欲跑回上房。因路径不熟，走到凤姐那边，见里面灯烛辉煌，便问：这里有贼没有？里头的平儿战兢兢的说道：这里也没开门，只听上屋叫喊说有贼呢。你到那里去罢。包勇正摸不着路头，遥见上夜的人过来，才跟着一齐寻到上屋。见是门开户启，那些上夜的在那里啼哭。

一时贾芸林之孝都进来了，见是失盗。大家着急进内查点，老太太的房门大开，将灯一照，锁头拧折，进内一瞧，箱柜已开，便骂那些上夜女人道：你们都是死人么！贼人进来你们不知道的么！那些上夜的人啼哭着说道：我们几个人轮更上夜，是管二三更的，我们都没有住脚前后走的。他们是四更五更，我们的下班儿。只听见他们喊起来，并不见一个人，赶着照看，不知什么时候把东西早已丢了。求爷们问管四五更的。林之孝道：你们个个要死，回来再说。咱们先到各处看去。上夜的男人领着走到尤氏那边，门儿关紧，有几个接音说：唬死我们了。林之孝问道：这里没有丢东西？里头的人方开了门道：这里没丢东西。林之孝带着人走到惜春院内，只听得里面说道：了不得了！唬死了姑娘了，醒醒儿罢。林之孝便叫人开门，问是怎样了。里头婆子开门说：贼在这里打仗，把姑娘都唬坏了，亏得妙师父和彩屏才将姑娘救醒。东西是没失。林之孝道：贼人怎么打仗？上夜的男人说：幸亏包大爷上了房把贼打跑了去了，还听见打倒一个人呢。包勇道：在园门那里呢。贾芸等走到那边，果见一人躺在地下死了。细细一瞧，好像周瑞的干儿子。众人见了诧异，派一个人看守着，又派两个人照看前后门，俱仍旧关锁着。

林之孝便叫人开了门，报了营官，立刻到来查勘。踏察贼迹是从后夹道上屋的，到了西院房上，见那瓦破碎不堪，一直过了后园去了。众上夜的齐声说道：这不是贼，是强盗。营官着急道：并非明火执杖，怎算是盗。上夜的道：我们赶贼，他在房上掷瓦，我们不能近前，幸亏我们家的姓包的上房打退。赶到园里，还有好几个贼竟与姓包的打仗，打不过姓包的才都跑了。营官道：可又来，若是强盗，倒打不过你们的人么。不用说了，你们快查清了东西，递了失单，我们报就是了。

贾芸等又到上屋，已见凤姐扶病过来，惜春也来。贾芸请了凤姐的安，问了惜春的好。大家查看失物，因鸳鸯已死，琥珀等又送灵去了，那些东西都是老太太的，并没见数，只用封锁，如今打从那里查去。众人都说：箱柜东西不少，如今一空，偷的时候不小，那些上夜的人管什么的！况且打死的贼是周瑞的干儿子，必是他们通同一气的。凤姐听了，气的眼睛直瞪瞪的便说：把那些上夜的女人都拴起来，交给营里审问。众人叫苦连天，跪地哀求。不知怎生发放，并失去的物有无着落，下回分解。