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白姑姑，你借的书快到半月之期了，如果姑姑想续借，我去给藏书阁那边打声招呼就行，不用姑姑来回跑着劳累了。——这是藏书阁那边来委婉催还书的，等等，这个得处理。

于是白再香立刻挥挥手，把其余几位小侍女都屏退了下去：不用你们伺候了，下去歇着吧。

随即她转向藏书阁派来的女官，带着歉意一笑，顺手从随身的荷包里抓了把银瓜子给她：是我忘了时间，惭愧，有劳你们尽职记着。只是这段时间的确忙得很，十五日内，怕是看不完这本《西北堪舆》了，有劳你去帮我再续半月吧。

藏书阁女官死活不肯接白再香的打赏——开玩笑，这可是陛下跟前的大红人，能和她搭上关系比什么都强，只一心夸道：白姑姑也忒心善，总是纵着这帮小蹄子。

白再香笑叹道：也不是纵着，只是谁不是从底层一路爬上来的呢？

既然大家都吃过这样的苦，随手拉她们一把，就当是帮过去的自己了。

两人目光交汇间，似乎达成了什么共识似的，便不再继续这个话题，由藏书阁女官另起了话头，继续道：我听说陛下前段日子下了死命令，如果本次科举中女考生的数量不足五百，本次会试就不考了？

这不是什么秘密。倒不如说，述律平这道诏令一下，就在京中掀起了万丈风波，无数大儒试图以死相逼，说这样不体面，却半点没能让述律平回心转意。

不仅如此，她甚至还立了五百刀斧手在太和殿两边，分明是打算再现十余年前的血洗太和殿旧事了：

谁有意见，没关系，你随便说，反正说完我就把你给砍了嘻嘻。

都说文人不怕死，那是因为死可以为他们交换来比生命更有价值的东西，比如留给后人的遗产，比如流芳千古的好名声，比如可以给家中的双亲换来医治绝症的名医，等等。

但当年述律平血洗太和殿的时候，用的理由那叫一个正当，甚至还砍下了自己的右手说我先以此腕代替自己殉葬太祖，请诸位忠臣随他而去，使得无数保皇派就是因为死得晚了些，直到现在被提起，都是贪生怕死，不肯就义，非要摄政太后提醒才赴死的懦弱名声，半点好也没落着。

有这帮人血淋淋的例子在前面垫着，谁还敢去挑战述律平的手段？

如此一来，可算是苦了这届的考官：

既要绞尽脑汁想题，又要防好自家门墙，避免有一星半点的字纸从自己这里流出，那就是舞弊杀头的大罪，同时又要在京中寻觅足够多的女考生，否则如果这届会试真的因此而取消，赴试心切的考生们虽不敢去冲击太和殿，可真是敢上门去把他们的府邸给围了的！

多方事务操劳之下，愣是把所有负责本届会试的官员都给活活累瘦了一圈，被民脂民膏养出来的双下巴和小肚腩都不见了。

既然这不是什么秘密，白再香也不必忌讳，便点头应道：正是如此。

藏书阁女官笑道：嘶……这法促狭，却蛮有用的，真不知道陛下是跟谁学的这个法子。

白再香翻过一页堪舆图，口中下意识道：是啊，谁知道呢，可能是陛下梦中得了仙人点化想出来的吧。

她们正在侧殿交谈，突然听见正殿喧哗再起，一道杂乱的马蹄声顷刻间便从门外直冲正殿而来，却在数息之后，便再也没有什么声音了。

白再香立刻起身，从侧殿的门缝里窥视出去，见到了一副她毕生难忘的景象：

一匹膘肥体壮却毛发散乱的黑马，已经口吐白沫地倒在阶前断了气，身上还在微微蒸腾热气，却四肢抽搐，一动不动了，明显是被活活跑死的。

在离这匹死马不远的地方，是个身着轻甲，满面尘土的士兵。他一边顶着大臣们不知礼数，乡野村夫的鄙视眼神，一边连滚带爬闯入太和殿，高举手中明显经过二次密封的木匣高喊：

陛下——护国将军、护国将军反了！！

贺太傅一月前便私自出了京，眼下已入雁门关，正和护国将军一同，以‘清君侧，树正统，剿灭妖妇，还权东宫’的名号，往京城打来，叛军足有十万之数！', '')