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('这一套极限拉扯下来，两人从宫中回去的时候，原是为着归还赏赐来的，没想到不仅没归还成功，反而带回去了更多东西，多得甚至原本跟着她们的侍女们都拿不过来，不得不另外从太和殿侧殿叫了十多个女官帮她们一起拿东西。

因此，在说别的事的时候，述律平可能理不直气也不是那么壮，但在对下属的待遇这件事上，饶是贺太傅和护国大将军那边，也说不出半个不字来。

君主已经把礼贤下士的戏文唱足了十分，做臣子的就要闻弦歌而知雅意，把君圣臣贤的后续演出十二万分的配合。

于是谢爱莲立刻笑道：陛下容禀，这可真真是冤枉了我。

述律平亦笑道：说来听听，怎么就冤枉你了？我看你这些天来经常点灯伏案核对账目，还要打理宫中内务，更要来教导皇太女，估计累得不成，便叫御膳房那边做了整整一桌好菜来犒劳你，都是稀奇玩意儿呢。

贺贞立刻捧场道：陛下，今天这顿午饭能让微臣也沾沾光吗？这段时间来我一直白天黑夜连轴转，好容易才把所有的学生都分配到合适的地方，还得时不时去注意敌军动向和抓紧时间战前动员、全体扫盲，累得身上的大衣服都穿不住了，你看这衫子，抖一抖都能掉下来。

贺贞说的这番话半点没夸张，因为在小宅子里教学生和战时统筹是截然不同的两种工作强度。更别提她白日里要安排布防、注意军报，晚上还要去投石机那边监工，短短几天过去，好好的一个人就硬生生累瘦了一圈。

要不是这段时间她的吃穿都是宫中负责的，御膳房的厨子们个个摩拳擦掌，发誓要把教她们识字的贺相给喂得好些，她现在就不是瘦一圈那么简单了，额前白发只怕又要新增几缕。

述律平一拍手，笑道：本来就要留你的。今日的餐食里，有黄河刚化冰时捞上来的第一尾鲤鱼，就着黄河水顺风抵达京城的时候还是鲜活的，又吉利又好吃；还有个足足有一人那么高的瓜，都能让小孩钻进去；等臂长的何首乌，百年的野山参，做药膳再合适不过；还有和南方重新开了货运后送来的各种新式水果，连带着那边会炖汤的厨子都来了两个，已经叫她们给你俩炖了补汤，两个时辰前就已经上锅煮了。

她从桌上随意拾起一支笔，隔空点了点谢爱莲，打趣道：

你要是解释得不好，哪今天这顿饭就没你的份了，全都给贞贞。

谢爱莲赶忙道：这孩子并非我亲生，而是曾有恩于阿玉，阿玉和她结拜姊妹在先；我知道这事儿后，因着她没有父母照顾，怜惜她无依无靠的，才收了她作义女在后。

她回忆了一下和那姑娘短暂相处的经历，真情实感道：

这孩子命苦哪。刚来我这儿的时候，气色那叫一个难看，心悸夜惊，整宿整宿的睡不着；好不容易睡下了，天一亮，就跟着阿玉起来练武读书，生怕自己做的不好，我们不要她。

贺贞在看过这些奏折后，本就觉得这位素未谋面的秦慕玉义妹十分和善可亲，一听还有这事，顿时对她八分的好感都化作了十分的怜惜。

不为别的，她当年在贺家的时候，因父母双亡，寄人篱下，她一边要学东西，一边还要注意让自己别被贺太傅注意到拎出去联姻的时候，也是这般谨言慎行的形状。

于是贺贞有感而发道：这般行事作风，竟像是之前被苛待过似的。怕是她在之前的家里，一直没什么说话的地方，再加上家中人也不重视她，对她呼之即来挥之即去，这才把好好一个女郎变得如此瞻前顾后、谨小慎微。

谢爱莲击掌赞同道：可不是嘛。我后来也就这件事问过阿玉，可阿玉总是支支吾吾不肯全部告诉我，只跟我零星说了个大概，我才知道在此之前还有这么段故事。没想到贞贞竟然一眼就看出来了，果然还是贞贞厉害！

总之后来我看她天天都这么熬着，刚养出来的一点肉眼瞅着瘦了下去，心想也不是个办法，就偷偷请了个医师来，开了些安神方子，结果这孩子第一时间竟然没想着吃药，而是去跟医师学怎么治病。

贺贞越听越觉得这个描述耳熟：……你说的这个医师，是不是从城门义诊区拉过来的？

谢爱莲半真半假地打了个寒颤：我知道你能掐会算，料事如神，但精确到这个地步就怪吓人的了，贞贞。

贺贞哭笑不得解释道：不是，阿莲姐姐你想到哪儿去了呢。

她迎着述律平和谢爱莲饱含好奇的目光，解释道：