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于是他便时不时叫个医师来，给她随便开些药丸子吃，却又不给她彻底把病治好，因为如果给她把身体完全调养好了，这种弱柳扶风的美就会消失，而这正是他不愿见到的。

她就像一只歌喉美妙却被剪了翅羽的金丝雀，被圈禁在黄金打造的笼子里，只能给她的主人歌唱，足足五年。

和她一同被卖到这里的歌女们，基本上都已经认命了——因为不认命的已经死掉了，剩下的当然是认命的，这是什么地狱笑话——只有她偶尔会在歌舞宴饮的空闲里，仰头望着被高高的围墙圈起来的湛蓝晴空，心想，难道我的余生，就要这样虚耗下去么？我自被卖入这里之后，走出过的最远的距离，就是到正厅去献艺，那么，我能不能走到更高、更远的地方去，直到我的生死和命运不必让别人握在手里？

她曾经有一段离自由最接近的时光，那便是数年前，述律平摄政后开的第一场恩科里，谢爱莲金榜题名，摘取明算科状元的名次时，原本安排好了，要去席上给状元们唱曲助兴的，便是像她这样最有名的歌女。

只可惜后来，十分有眼色的官员们一看新科状元是个女子，立刻就把唱曲的从歌女换成了伶人，又给她们随便塞了点银子打发了回去。

她抱着琵琶，迎着初春的朔风，从画阁朱楼下走过的时候，却发现不管是明算科状元还是武举状元，竟都未去赴那场状元宴，两人和官员们拱手作别后便离开了。

她们身上还穿着殿试结束后，摄政太后赐下的新衣，黑角革带束着深蓝罗袍，端的是齐整又威风；皂纱进士巾两侧缀着的长长垂带，在她们跨马飞驰之时迎风舒展开来，如天边翻卷不息的流云。

她的手被袖中冰冷的碎银和朔风吹得冰冷，可她的心却一片滚烫，因为从见到这两人的那一刻起，那镂金的鸟笼，便再也束缚不住她了。

可她不过是一介歌女，想要自己从主家离开，无异于痴人说梦、天方夜谭，只要她的卖身契还在主家手里拿着，她就永远不能生死由己。

更何况，她还没来得及想办法把自己从这火坑里捞出去，就先遇到了个突发状况。

那时，谢爱莲已经住进宫中数月了，与摄政太后同吃同住，同进同出，属实是君臣相得的典范，又有权力又有面子，惹得一帮徒有家世为傲却没有半点官职和实权的人，在背后说小话，说得那叫一个酸气冲天：

不过是个女人，占了跟摄政太后一个性别的便宜而已，做不成什么大事的。

陛下真是老糊涂了，怎么能把权力交到这种人手里？

她今天能任命一个旁支女，明天就敢任用寒门出身的士子，后天保不准就要登基了，真是离经叛道，有违纲常！

有背后妄议女官者最高可至死刑的法律条文在，因此以上这些对话都是在一场秘密宴席上发生的。参与这场宴席的，除去和主家交好的宾客能享乐之外，便是她们这些命如草芥的下人在伺候。

这些世家子往日里自恃出身高贵、家教良好，绝不正眼看她们这些贱籍的仆从，更不怕她们会将信息泄漏出去——你的卖身契和身家性命都在主家手里捏着，你敢告密吗，怕是大门都没走出去人就已经先一步去地府报道了——连说这些堪称大逆不道的言论的时候，也没避着她们。

可正当他们编排谢爱莲和述律平，编排得那叫一个热火朝天的时候，突然听见一个纤细轻柔的声音开口道：

可是，谢大人是女官吧？

她身居要职，身份超然，诸位公子却背后如此议论她，是不是有违律法？

她这句话一说出口，满场的轻歌曼舞都立时停了。所有人的目光在这一瞬间齐齐聚集在她的身上，如果眼神也有温度的话，她在这一刻便能被烧作齑粉，随风飘散。

宾客们的眼神里，多半是你这种人也敢开口反驳我们的难以置信和薄怒，还有人将调侃和揶揄的目光投向坐在主座上的男人，暗含的意味很明显，你家里怎么还有这么不听话的小东西？', '？')