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('正在她惊疑不定之时，一位青衣素衫、气度不凡的女郎推门而入，见她已然醒来，便很自然地伸出手，半点世家女郎的架子也无，就像她幼时曾羡慕过无数遍的别人家的姐姐那样，在她的额头上贴了一会，低声道：

好像不烧了。

厨房里给你留了清粥，你有力气起来么？若起不来的话，我便端碗来喂你。

她说话间，远处的庭院里，依稀传来少女们清脆的朗朗读书声，还有长剑凌厉的破空声隐隐传来；在更高远的天空上，一只黑卷尾曳羽飞过，似乎在预示着春日即将到来。

她望着青衣女子的身影，只觉心头千思万绪涌动，到头来，却只能从烫得仿佛有刀片在划的喉咙里，挤出嘶哑干涩的一句：

……我不认识你，你为什么要救我？

——她愿意在没人知道的地方为谢爱莲说话，那是因为她见过谢爱莲，觉得这位名满京城的状元身上寄托了自己理想中的光辉人生。

——由艳羡而生敬爱，由敬爱而生同心。可她与这位青衣女子素不相识，自己身上也无利可图，她为什么要冒着得罪世家的风险出手相救？

她迷惑不解地看向青衣女子，却从这人的口中，得到了一个她从未想到过的答案：

因为我看见了。

没有半点有利可图的谋划，没有一丝家丑不可外扬的袒护。鬓边已经有了些许霜白痕迹的青衣女郎袖手站在她的病床前，用最轻描淡写的口吻，说着仿佛蕴有山海、长空与天下的话语：

当年有人看见过我，所以现在，轮到我来看见你们。

青衣女子又伸手给她掖了掖被角，低声道：睡吧。等你醒来后，我带你悄悄回家去看看——

她立刻便想起身制止，说我是被家中人卖出去的，就算回去也讨不得好，可她还没说出这番话，青衣女子就像是看穿了她的内心似的，温声道：

可不是叫你回到那种火坑里的。我费尽千辛万苦，好容易从阎王手中把你抢回来，难道还能叫你继续去送死不成？

日后你要跟我学读书写字，我会倾尽全力传授你我的全部学问，你日后要做文章、知民生、观天下，上得金殿，雁塔题名。可你要考女官的话，总得知道自己的户籍吧？

她立刻松了口气，浑身无力地倒回被药草和她高热的体温熨得湿热的被褥中，平生第一次，真情实感地喊了一声老师。

等她好起来之后，贺贞果然带着她如入无人之境般潜入故居，拿走了她的卖身契，又根据上面的记录找到了她的户籍所在地。

她从门缝中窥得她亲生父母眼下的情况一眼，发现家中已经有了个又高又壮、虎头楞脑的男孩取代了她的位置。她早已忘却了模样的父母也苍老了许多，可他们看向这个正在不停发脾气的男孩的时候，那沟壑遍布的面上闪耀出来的光辉，便给人一种他们就算再老也还能继续当牛做马干活供养孩子的不祥感。

于是她再也不回头看，只潜入家中，对着祭祖时才会拿出来的、泛黄虫蛀的族谱，细细记下了自己的籍贯和三代信息，留待日后考功名填名册的时候用，又在族谱上的某个地方停留了一下眼神，随即将这玩意儿放回原处后，悄然离去。

正式拜入贺贞门下之后，她凭着以前多年吃药的经验，理论实践相结合，在药理上颇有建树，更是能给姊妹们讲解医书，是贺贞教出的医师类别的学生里，相当出色的一位。

再两年后，雁门兵变，摄政太后临危不惧，战前开考，擢选实用性人才。

彼时贺贞一得到这个消息，就把所有的学生都叫到了一起，先给她们开小灶检验了一遍她们的成绩，欣慰地发现，这群白菜的火候已经十足，可以出锅——不是，可以上考场了——就又把她叫到身边，耐心劝说道：

你总该有个名字的，阿林。

咱们平日里混在一起，姑且可以不讲究，可你火候已成，此时正该建功立业，扬名立万，若是没有个正经名字，又从何谈起‘扬名’？

她犹豫了片刻，最后还是小声道：……老师，我本是想着，等做些成绩出来再起名的，不是真的不讲究，是觉得自己配不上。

贺贞讶然，伸出指头戳了戳她的前额，恨铁不成钢道：你都跟我学了这么多东西了，怎么还有自己‘配不配’的想法，实在该打！