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杀妻夺女之恨，此仇不报，誓不为人！ 这个答案哪怕对刀口上舔血的劫匪来说也有点太超前了，惊得这人当场就从椅子上摔了下去： 毕竟从他们手举钢叉时的熟练动作中就能判断出来，这帮人也不是一开始就吃这碗饭的。大家从一开始，就都是老实淳朴的农民，如果不是实在没有地种，被贪官压迫得活不下去，不得不落草为寇的话，谁会愿意走上这条路呢？ 因此，当这位被过分火辣过分缺德过分畜生的真相，给震撼得半天都没能找到回家路的劫匪，终于和同伴们汇合之后，他们合计了没多久，就得出了两个结论： 第一，这位神秘人给他们的钱，足够让他们在别的城市买地开店安顿下来了，这种天天把脑袋别在裤腰带上的日子，还是能不过就不过了的好，他们今天就走人。 第二，秦越真是个畜生啊！！！ 先不提在未来的很长一段时间里，秦越的名声坏到了怎样一个路过的狗都嫌脏耳朵的地步；先把目光放回眼下，就会发现那个雇佣劫匪的人，在从茶馆离开后，七绕八绕了半晌，在确定自己的身后没有尾巴，这才从后门回到了谢府。 而这第三方关注着秦越的生死的人马，便是让自己的心腹家丁去雇佣劫匪的谢爱莲本人；就连那个十分缺德的杀妻夺女的答案，都是她自己编出来的： 我当事人都不介意了，你只是负责胡说八道而已，介意什么？不要怕，大胆地说吧，反正到最后坏的都是秦越的名声，我们只是无辜的受害者罢了！ 而谢爱莲在得到了秦越没能死在这帮人手中，但却在路上坠崖而死的消息后，沉吟片刻，便知道秦越的坠崖肯定不简单，估计是让秦慕玉抢了先： 孩子没有出息不太行，但是孩子太出息了也不太行。说真的我儿，我好担心你会被一道天雷给劈回你真正的家里去啊！这种事情你交给我来做就好了嘛，怎么能脏了你的手？ ——但做都做了，现在再后悔也无济于事，还是早早想想怎么弥补和收尾来得好。 于是谢爱莲叹了口气，心想，算了，将来要受罚的话，大不了我跟她一起，便挥了挥手让这位心腹家丁离开，去查看那些人在拿了钱之后，是不是真的离开了镇上，同时完善着手下的这封要写给谢家人的信： 如果一定要在朝廷中扶植起自己的心腹来，那么为什么不选择我呢？ 我年少时在谢家学堂念书的时候，分明有一身好本事，只不过后来被我的父母劝阻，说‘旁支不可以胜过主家’，我这才从学堂辍学的。 她这番话说得倒真不假，如果谢家人真的有意转而扶植她的话，只要随便找个人，去问问当年谢爱莲刚进入学堂的成绩，再去问问她的父母，就能得到这样一个惊人的消息： 虽说谢爱莲并没有什么过目不忘、出口成章的本领，但是她却十分擅长算数这门科目，在男女七岁不能同席的规矩生效之前，她的计算速度在所有不分性别的同龄学生中一骑绝尘。 也正因如此，她的父母才会在后来，不停告诫谢爱莲要藏拙的同时，把谢爱莲往一个合格的当家主母的方向去培养，因为她太会算数了。 ——可有些鸟儿的翅膀是无法折断的，有些宝石的光芒是无法掩盖的。 在柴米油盐酱醋茶里挣扎了十几年的谢爱莲，最终还是成功凭自己的力量，挣脱了来自外界的重重束缚，对着她幼年时曾经无比渴望却无论如何也得不到的东西，再一次伸出了手。 她所求的，从来就不是什么美衣华服、金银珠宝，而是一个能与她的聪明才智匹配的位置。 她想要坐到一个位置上去，一个能够让所有人不再因为她旁支的身份而看轻她的位置，一个能够让所有人都意识到她的重要性的位置，一个能够让她发挥自己的聪明才智、觉得自己是在切实活着的位置。 这个位置不会存在于婚姻中，因为绝大多数凡间的男人总是有家中红旗飘飘，外面彩旗不倒的劣根性，妻子对他们来说，无非是个更划算、更好用、更忠诚、更亲密的仆人，除去极少数的异类之外，没有任何一个男人会说，我的妻子对我来说，有着不可或缺的重要性。 这个位置不会存在于亲戚关系中，谢爱莲已经在做小伏低的几十年里，格外明确地感受到这点了，因为不管她做得再怎么好，她这个旁支女的上面也有主家，只要有这种尊卑差压着，她就不可能在家族中，挣到更超然、更尊贵的地位。 那么这个位置，要往哪里寻找呢？有什么地方，只看重能力和成绩，顺便看重一下门楣——只要有个差不多说得过去的出身就行，不用太在乎旁支和主家——这样的位置，想来想去，也只有官场上才能找到了。 想明白这一点后，谢爱莲只觉豁然开朗，同时对世界的本质又认识得更明白了些： 怪不得自古以来，像隔壁茜香国的林氏那样有所作为的女人，都要往上走，因为越往上走风景越好，越往上走权力越大。权力越大，不管对自己来说，还是对千千千千万万同样在往上走的姐妹来说，就更公平；因为哪怕不公平，也能手握权力，创造出公平的环境来。 于是她沉默着在一旁的端砚里润了润笔，又继续写道： 而且就算你们还是觉得秦越更好，他现在只怕也已经在奈何桥上喝汤了，他是不可能从地底下爬上来再给你们干活的。 就算他能爬上来，介于他七零八落、四肢残缺的死相，还有他死后已经被传得漫天飞了的流言，估计也得被判个‘容貌不端、品性不正’，不能继续做官。 既如此，考虑一下我吧。 鲜红的火漆在烛光的炙烤下一点点软化下来，封住了信口，一个刻在花团锦簇纹样中的，古老的大篆谢字家徽，成为了这封信最后一道保密措施，随即这封短短的信就又被卷了起来，塞入了在鸽房中等待多时的信鸽脚上的竹筒里。 在八月十六的夜晚，有一只信鸽从於潜起飞，跨越了千山万水，向着京城的方向振翅飞去。 那一抹白羽从於潜上方掠过的时候，月色正皎洁，星光正烂漫，便是无穷的长夜，也要被这点明快的颜色，给装点得有些亮起来的错觉。 数日后，这只饱受训练的信鸽，终于抵达了京城。 只不过以往的信鸽里寄托着的，都是谢爱莲向家人们报平安的家书。 她那时尚且认为秦越是个天底下顶顶难得的好男人，因此哪怕一家子的琐事都压在她肩膀上，秦越还不愿意让她得知外面官场上的事情，美其名曰保护夫人，不能让夫人再为外事烦心，谢爱莲为着这点甜头，也