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玩博戏、投壶， 李家人丁不算兴旺， 三房同居一府，用老太太的话说，大抵是李家在战场上杀戮过多，折了些福气，子嗣略显单薄， 故而府中不拘嫡庶不论男女，个个都看得珍重。 脑海闪过李家族人嬉闹的场景，明怡唇角也不自禁染了笑，大步往后院去，才刚走到横廊，便见一位佝偻老妪被人搀着步过垂花门，拄杖颤巍巍朝前院走来。 庆丫头不是说，她今个晚边回来吗？快搀我去前院，去迟了，她不高兴，又怨无人接她。 垂花门与横厅之间是个四方小院，院中矗立着一块两人高的太湖石，石边种着几株老梅、几棵桃杏，皆是她年少顽皮时亲手所植。虽说她在北定侯府待的时日不多，但凡是她留下的痕迹，如墙上的涂画，后院里的秋千，随手栽的树苗，祖母总要小心翼翼护着，不许人碰。 瞧，如今庭中林木已亭亭如盖，好似抚上一抚，便如同她在身旁似的。 明怡视线一直定在老人家身上，没往廊上去迎，就地候着，否则老人家不高兴了，又该怨没让她来接。 终于等到人至横厅，明怡故意抬高嗓音，祖母，孙儿回来了！ 哟，就是这一声，清澈透亮，如清泉淌进人心底，叫老太太喜不自胜。 宝儿回来啦！ 老人家推开老嬷嬷的手，连拐杖也扔了，望着视线中那道模糊身影蹒跚而来。 明怡连忙将她接进怀里。 祖母！ 随着这一声，沉寂许久的北定侯府仿佛苏醒过来，数只雀鸟被惊得扑棱棱飞过屋檐掠向长空，后门的犬吠声骤起，远山衔着半片金乌挂在天际尽头，金光溶溶荡荡铺了一地，夕阳西下，天边人终成了眼前人。 没有哭，没有怨。 祖孙俩唯有相逢的喜悦，抱了好一阵方撒手。 明怡又将青禾领来，青禾要给老夫人磕头，老夫人拦住她，咱家没有旁的那些规矩，不兴给人磕头，咱家仪仪，连金銮殿那位都不磕，来，跟祖母进屋，给你们备好吃的了。 这话一落，明怡和青禾都不甚抱希望。 吃过裴家的山珍海味，北定侯府的膳食可不定能入眼。 不过二人均没表现出，兴高采烈簇拥着老人家往后院去。 过垂花门，沿着一条斜径来到花厅。 廊下挂着的灯笼次第亮起，柔芒将飞檐与庭树镀了一层绒绒的光，花厅内人来人往，比起前院可就热闹多了，目光越过洞开的窗棂望进去，几个清丽丫鬟端着红漆托盘，步履轻快地在后厨与花厅间穿梭，屋子里有人在布菜，青禾闻到熟悉的香气，打窗棂探进半个脑袋，瞧见熟悉面孔，顿时喜出望外， 霍婶子，晁嬷嬷，你们俩怎么来了？ ? 如?您?访?问?的?网?阯?f?a?布?y?e?不?是?ⅰ????ü???ε?n???????????????c?????则?为????寨?站?点 那唤晁嬷嬷的老妪领着一屋子人下人朝跨进门来的明怡和老太太施礼， 请老太太安，请两位姑娘安，奴婢们奉家主之命，特来伺候三位。 青禾别提多高兴了，绕过众人来到桌前，这么说，连厨子也送来了？ 晁嬷嬷原先是长春堂管事嬷嬷之一，是裴越特遣来照顾明怡起居的，她笑着回，可不是？我们家太太和家主说了，短了什么也不能短了两位姑娘吃穿用度。 青禾迫不及待扫过一桌琳琅菜肴，咦，怎么不见烧鹅？ 晁嬷嬷笑道，旁的都有，就是这做烧鹅的厨子，没使来。 青禾：……… 明怡：…… 天际还沉着云霞，侯府花厅内却已灯火煌煌。 两人将老太太搀入座，陪坐在侧，老太太自进屋笑容就没落下嘴，刻意将明怡拉至怀里打趣道，这个男人可没选错。 明怡笑而不语。 四月里的夜风已带了些燥意，墙角蝉鸣未绝，裹着饭菜的暖香和杯盏轻碰的温软家话，慢悠悠地荡开在这侯府庭院里。 老太太年事已高，吃了半碗饭、饮了一盅汤便饱了，坐在一旁看着两个孩子吃，明怡没多久也搁下筷子，陪着她挪到四方桌旁喝茶歇晌，独青禾是真饿坏了，这一场战役令她消耗甚大，偏又没吃个好的，饥肠辘辘大半日，这会儿自然吃得格外酣畅，一碗不够，又笑吟吟着晁嬷嬷给她添上一碗，大家伙光瞧着她吃，都觉饭香扑鼻。 老太太与明怡话闲，今日午后，成庆带着人送了不少东西来，将屋里屋外收拾了一遍，等了一会儿不见你来，又回去了…… 正说着，廊外传来脚步声，老太太眼神不好，耳力却灵敏，指着窗外，呐，说曹操，曹操便到。 明怡抬眸望去，只见一行人绕过窗棂步入厅中，当先一人一身雪色衫子，梳了个凌云髻，未施粉黛，落落大方迈进门槛，软声唤了一声外祖母，目光落向明怡时，眼角已沁出水光。 随后一人，个子清瘦挺拔，玉冠束发，剑眉星目，浑身罩着一股昂然勃勃英气，不是今日新封的太子朱成毓又是谁？ 二人对着老太太和明怡行了家礼，外祖母，表姐。 老太太和明怡起身欠了欠身，算回礼。 四人在茶桌落座，老太太坐北，明怡坐南，七公主和太子朱成毓分坐东西两侧，晁嬷嬷奉了茶，与宫人一道屏退门外，不打搅他们叙话。 老太太问他们俩道：用了饭不曾？ 七公主答道，在坤宁宫用过膳来的。 一提坤宁宫，老太太脸上的笑色便淡了几分，我听说毓儿今日被立为太子，怎还有空来侯府逗留？ 朱成毓自进屋一双眼就盯着明怡没放，直至此刻老太太开口，方回过眸回话，外祖母，今日表姐归家，孙儿岂能不来探望，朝政再忙，也是可以放一放的。 老太太笑吟吟打听，裴越也跟你一样忙？ 这话一落，对面的明怡明显咳了一声，将茶盏搁下，无奈地瞪着老太太，老太太眼神不济，没瞧见她这一瞪，仍期待地望着朱成毓。 朱成毓和七公主却不约而同看向明怡。 朱成毓提起那位表姐夫，神色难辨，忙，怎么可能不忙？先是舅舅的案子，再然后是怀王和梁家造反的案子，里头千头万绪，均需他掌舵，这几日恐怕得睡在官署区了。 老太太闻言略觉失望，那孩子也辛苦，年纪轻轻扛起半个朝堂，别看他不必上阵杀敌，朝堂之事比战场更为幽深复杂，他殚精竭虑，实属不易，你呀，也该多替他分担一些。 朱成毓道，外祖母吩咐的是，孙儿谨记在心。 七公主看向明怡，表姐，接下来你有何打算？ 明怡正待接话，对面老太太呵斥一句，什么打算？这话就不该问，你表姐刚回来，自然往后就在府上好好养着，哪儿都不去，什么打算也没有。 七公