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('许明棠回道：赵、王两家不合，你让我拉进来看她们打架吗？

都有利益可取，万一不打架呢？宋星问。

许明棠睨她：两家都进来如若不吵架，那谁做老三？

宋星恍然大悟，依赵、王两家的实力，做老三的必得是主家了。

还是主家考虑周全啊！宋星没想到许明棠竟想得这么深。

店里的门已经掩上了，许明棠来接宋容一道回村。

柳白余还在店里整理桌椅，见到二人回来，轻声问道：这么晚才回来，吃过了吗？若是没吃，我擀了面，你们要不要吃一些再回去？

许明棠正觉得腹中饥饿，点头：行啊，吃点再回去吧，省得回去开火。

贺云景道：我，我也去帮忙。

许明棠的目光掠过贺云景的背影，面上闪过一丝沉思。

面是柳白余下午关店后擀好的，担心许明棠晚归，不一定吃了饭，现下，他无比庆幸，幸好多擀了些。

滚水下面，店里烧饼的馅料还有些，蔬菜鸡蛋，正好用来下面。

面煮好后，放少许盐，淋上热汤，摆上青葱嫩绿的烫蔬菜，还有边缘焦黄，香气扑鼻的煎鸡蛋，一碗家常面就煮好了。

柳白余做了三碗，把托盘交给了贺云景道：你端出去吧，你也吃一些，中午晚上都没见你怎么吃东西。

谢谢……白余哥。

贺云景把面端给许明棠和宋星，自己也端着一碗面，四方的桌子，一时间不知道坐哪合适，许明棠瞧了他一眼，点点手边的位置，来这。

他立时就高兴起来，端着碗坐到许明棠身边。

许明棠边吃面边问：你怎么也没吃？

下午店里有点忙……没顾得上。贺云景道，忙是真的，但也不至于忙得顾不上吃饭，他心里想着事，担心许明棠冷落他。

可今日看来，好像没有，还关心他怎么没吃饭，贺云景心里有些甜。

柳白余站在后厨，从帘缝里去看正在聊天的许明棠和贺云景，面上失意一闪而过，正欲转身把厨房收拾一下，眼角余光却扫到店门口又进来两人，眸光顿住。

今日不是学堂休沐的日子，怎的这时候回来了？他撩开帘子走出去，问才进门的二人道。

回来的两人正是本该在学堂念书的小梨和柳玉姝。

她们俩神色都不太好，低眉耷眼的，衣服上也有尘土，柳玉姝的手上还有擦伤，她听了哥哥的问话，嘴唇动了又动，不知道该如何作答。

许明棠放下筷子去问小梨：打架了？

对啊！打架了！小梨语气生硬，昂着下巴带着几分不服，像是浑身竖了刺。

打输了？

小梨下巴抬得更高：当然赢了！

许明棠便笑了，揉揉她的脑袋道：赢了还不高兴？！

略有些僵硬的氛围随着许明棠这一笑就缓和了，小梨和柳玉姝微怔，许明棠又去看柳玉姝：你们吃过饭了吗？

柳玉姝摇头，声音低落：我们在学堂打架，受了夫子的训诫，夫子叫我们回来反省三日。

许明棠道：那先吃点东西再反省也不迟，饿着肚子脑袋转不过来。

柳白余接话：面条还有些，我去给你们煮面，玉姝来帮我一下。

好。

许明棠对小梨道：马车上刚好有给你买的新衣服，换了衣服来吃饭。

小梨被推着走了两步，扭过头去看许明棠，强调：我今天打架了！

知道，你还打赢了，不错！许明棠点头。

小梨又得了夸，见许明棠当真不是阴阳怪气，扭过脸就高兴起来，跟着宋容去马车找衣服换了。

……

小梨走后没多久，柳玉姝从厨房出来，低声道：明棠姐，对不起。

怎么和我道歉？

你供我读书，我却还在学堂打架，都怪我……柳玉姝觉得很对不起许明棠和她哥哥，她好不容易才能重回学堂，她却愧对他们……

能说说为什么打架吗？

柳玉姝小声解释：我这次小考得了甲等，同窗王悦灵却说……说我是上不得台面的，得了甲等也不过是瞎猫碰到死耗子，小梨帮我说了句话，却也被她奚落，说小梨读书不好，家里还指望她家的铺子才能做生意，说……说你和小梨是一辈子种地的穷苦命……

还有些更难听的话，柳玉姝没说出来，她又辩解道：小梨本只是回了两句嘴，是王悦灵先叫人动手，我和小梨才反抗的。话语里有着一丝委屈，明明她是考了甲等，也不是她和小梨奚落旁人，更不是她和小梨先动的手，被罚的却是她们。