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薛二哥：京师的人什么时候变得这么和气？我和弟妹去买牛肉，但凡多问一句都会惨遭鄙视。 薛理说出来有点羞耻：可能因为上次科考少了殿试，堂长对我这个一甲第三还有些印象。 薛二哥毫不意外：难怪呢。忽然想起这几日邻居看见他就忍不住打量，你说，要说我弟是探花郎—— 薛理打断：我不想每天回来还要给街坊四邻的孩子讲题。 薛二哥：看你急的。 一家人聊什么呢？ 带着笑意的声音传进来，薛二哥看过去：魏公公？ 魏公公笑着颔首，到薛理跟前拱手道：薛大人也在家呢。 薛理点头：你们聊。朝林知了看去。 魏公公笑着说：不是什么要紧的事。想必林娘子听薛探花说了，仁和楼的案子结了。林娘子，你看何时装修？咱家把钱送过来。 林知了：要先看看怎么改装。待我打听清楚物价，给您列个单子，我们再去市场定做。 魏公公：你看是你去找我，还是我来找你？ 林知了思索片刻：下次休沐吧。上次忘了说，东宫若是没有那么多太监，宫女也行。宫女可以煮粥做包子。 魏公公：东宫别的不多，就是人多。殿下还想过些日子放出去一些。他们能跟着林娘子做事，也是他们的福气。 林知了：我要签契约啊。不是卖身契。若是没有契约，我担心今年在我这里学会了，明年另起炉灶跟我打擂台。 魏公公可以理解，也认为理应如此。 见院里有很多木材砖瓦，魏公公想起那个传闻，薛探花不敢骑马，估计薛理自己也听说了，是以搭个牲口圈，日后骑马上班。 魏公公便不再打扰。 薛理送他走后，回到院里就听到二哥叫林知了拟菜单。林知了一脸懊恼。薛理奇怪：怎么了？ 林知了：我没有仁和楼的钥匙！ 就这事？薛理放心下来，你有钥匙也进不去。仁和楼门上贴着封条。快未时了魏公公才过来，想必先前去了刑部，叫刑部把封条拆了。钥匙和查抄的物品在户部，估计被锁进库房，魏公公此刻应该是去找侍郎大人拿钥匙。 薛理猜得没错。 魏公公在丰庆楼用过午饭就去户部侍郎家中。申时左右他再次来到林知了家中，见着她就告罪，忘记把钥匙给她。 这个时节天黑的早，林知了注意到太阳偏西也不敢留他歇息。魏公公要赶在宫门关之前进去，是以比林知了送客的心还要迫切几分。 林知了拿着一串钥匙回到院中问薛理：怎么这么多？ 薛理：先前查账的时候我扫了一眼，应当不止几个房门钥匙，还有库房钥匙。 林知了不禁问：库房没被他们搬空？ 薛理：不清楚。明日去看看就知道了。 翌日清晨，薛理租车到崇仁坊，带着小鸽子去学堂。薛理先找堂长，把他找二哥借的三十两银子递过去。 堂长收下十六两，只因去掉正月和寒暑假，只剩八个月。薛理料到了，而他带这么多是怕堂长觉得他小家子气。 薛理又问要不要买弓箭。堂长告诉他除了书本和文房四宝，学堂里什么都有。 丹阳县的学堂是什么都没有。小鸽子闻言有点意外，忽然觉得每月二两银子不是特别多。不过他还是嫌多，若是一两银子就更好了。 少年因为这事不大高兴，板着小脸看起来很是严肃认真。堂长就喜欢这样的少年，亲自把他送到学堂。 薛理不放心，跟到门外，看着他小舅子坐下才走路去户部。 难得他是最后一位。同僚打趣是不是夫人来了，不舍得离开温柔乡。 薛理：我妻弟今日入学。 同僚尴尬了一瞬，随即想起先前薛理同他打听过：崇仁坊的学堂？据说堂长乃同进士出身，在鸿胪寺呆过一些日子，还在吏部呆过几年，为人古板严肃。没有故意刁难你吧？ 另一个同僚轻嗤一声：通明想当年可是进士及第。一甲第三。一甲只有三名。你说的那位比我迟三年，跟我一样三甲末名。他有什么资格刁难通明。 薛理谢过几位同僚的好意后便问：是不是整理昨日刑部送来的财物？ 两个同僚忍不住抱怨，昨天傍晚累死累活搬进去，今日还要搬出来，只因抄了七八家，还有很多人主动上交，以至于仁和楼一案涉及到的财物种类繁多，放在库房里清点很容易查漏掉。 薛理和几个同僚忙得热火朝天，林知了也没闲着。 林知了和二哥二嫂以及小姑子从仁和楼后门进去就被院里的装饰惊呆了。 酒楼后院不种菜，种半院子各种花卉。 大抵是这几日寒冷，两株红梅迎风怒放。即便林知了不懂花卉，也能看出红梅枝丫是经过精心修剪的。 薛二哥直接问出心底疑惑：我们是不是走错了？这是酒楼？ 稀罕事年年有。没想到也能被我碰见。林知了冷笑一声，看看屋里还有什么惊喜等着我们。 推开仁和楼正房后门，林知了目瞪口呆。 薛瑜奇怪：都是些桌椅板凳啊。 林知了指着满屋子红木：这些桌椅板凳卖了能把我们家买下来。 刘丽娘震惊：这么贵？！ 林知了：我总算知道地段好的皇家酒楼怎么会入不敷出。二哥，二嫂，找找看，兴许里面藏着什么宝贝。 刘丽娘好笑：刑部搜查的时候你又不是没看见，还能有什么。 林知了：相公去的突然。你没听街坊说吗，他上午过去，下午刑部就把人抓走。掌柜的若是担心东西送回家太打眼，定会随手藏在这里。待家人去探望他的时候他再告诉家人。 薛瑜认为她三嫂说的有道理。可是仁和楼这么宽敞，没有犄角旮旯，能藏在哪里啊。 如果是她有个宝贝，她会藏在什么地方？薛瑜眼中一亮：三嫂，你在这里，二哥二嫂去楼上，我去偏房看看。 刘丽娘：库房肯定没有值钱的东西。刑捕搜库房的时候定是格外仔细。 薛瑜朝林知了拿走钥匙直奔库房。库房果然都是些锅碗瓢盆。没有米面油盐，估计不是被捕快拿去刑部，就是分给店里的伙计。 薛瑜也不是要找这些，她找咸菜坛子。然而仁和楼上上下下不屑吃酸菜。薛瑜很是失望，便去隔壁厨房。 薛瑜看到厨房里有四口大铁锅，还有几个可以颠起来的小锅，心说真是差生工具多！ 准备离开，薛瑜发现有口锅外圈没有糊泥。但是这不可能，否则底下烧柴，周围冒烟，没法做饭。薛瑜抬手拉