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觉点头：这才对！抬抬手，去吧，去吧，不耽误你去仁和楼用午饭！ 薛理见到皇帝就请皇帝屏退左右。 皇帝无奈地看他一眼，示意宫女太监殿外候着。 薛理把卷宗递过去。 皇帝只是看到太原二字就脱口道：长兴侯？ 薛理点头。 皇帝合上卷宗：要朕做什么？ 薛理：陛下给臣一道圣谕？再给臣几名护卫？但不能是知府和长兴侯府的姻亲！ 皇帝颔首：何时动身？ 薛理：五日后。今年臣不想在外地过春节。陛下赐臣的宅子收拾好了，通通风，年底便可入住！ 皇帝脸上露出一丝笑意：回去等着！ 微臣告退！薛理立刻出去，毫不拖泥带水。 皇帝又忍不住怀疑，薛理这样的秉性真是在江南长大的？想想薛理说话的语调没有北方人的粗犷，同样一句话从他口中说出来总是带有几分绵软，顿时不得不信他是南方人。 薛理抵达仁和楼还没到饭点。 林知了到他身边：今日怎么回来用饭？ 薛理拉着她到北屋：跟你说件事。我打算出去躲躲。 林知了想想近日发生的事：你担心太子盯上鱼儿？ 薛理：太子妃挑的人在外人看来是顶好的。我若拒绝就是不识好歹！可是你有所不知，许多世家子弟十三四岁就有通房。说出去叫红袖添香。京中也有不少洁身自好的，但是轮不到太子妃保媒。早在十五六岁的年龄就被人定下来！ 林知了：你想给鱼儿找个什么样的？ 薛理：找个出自商贾之家的举人。商贾之家有钱，不会像赵怀远一样算计妻子的嫁妆。朝中愿意同商人子弟来往的人极少，想结党也结不成！ 林知了想想小姑子一看书就犯困：鱼儿不一定喜欢读书人啊。 薛理：那就找个郎中。日后鱼儿开药铺，他当坐堂大夫！他日遇到战乱，敌军也不舍得杀了他们。 林知了眼中一亮，郎中好！是不是庸医，二哥一试便知。等一下，你怎么躲出去？ 薛理有些心虚，不敢直接回答。 林知了冷笑，替他说：核实凶案？你看得上的案子，事不小吧？ 薛理轻咳一声：我肯定能赶回来过除夕！ 林知了想想小姑子虚岁才十五，现在就找婆家着实早了点。可是薛理不走，太子定会想起来就关心他，什么时候去？去哪儿？我给你收拾行李。 晚上再说。薛理朝门外看去，你先去忙。 林知了看到拉面厨子和刀削面师傅同时忙起来，意识到店里来人了，厨房里有馒头和菜，你就在这里用吧。店里的读书人比以前多了。还喜欢高谈阔论。有的时候飞奴都听不下去。要不是他在我身边被我按住，早跟人吵七八回。 薛理：不必理会！如今是科举制，又不是以前的举荐制，吸引我的注意也没用！ 林知了：想向你请教如何写出考官和陛下都喜欢的文章吧。 薛理笑了：那他们找对人了。我写的那些东西没有一点是自己喜欢的。可惜我还是教不了他们。 林知了就要出去，闻言停下：为何？ 薛理：以前会试主考官礼部尚书坟头上的草都有我高了。如今礼部只有一位侍郎，我可不知道这位左侍郎喜欢什么。 林知了笑着去前店。 晚上，林知了把薛理的斗篷棉衣都找出来。 薛理坐在床上叹气：还有五天，现在找出来做什么？ 收拾好省心了。林知了拿起一件旧棉衣坐到他身边，去把放银钱的盒子拿过来。 薛理把盒子给她，林知了抓一把碎银塞到棉衣里面，又用针线缝好。薛理见状忍不住说：这要是丢了，可就亏大了！ 你背到背上怎么会丢？我只给你拿一身中衣。到了那边自己买。靴子拿两双，以前做的棉斗篷带上。别再背回来。林知了想想，送给乞讨者吧。 薛理见她缝好了还要收拾，夺走针线，睡觉！ 时间还早。林知了下意识起来。 薛理拿走她的紫斗篷。 林知了明白过来：不是，你你，你是不是被谁附身了？望着明亮的烛火，以前黑灯瞎火你都跟做贼似的—— 你也说以前。以前是七年前！薛理看着她明亮的眼睛，像是要和他讲道理一样，抬手把烛火扇灭。 …… 翌日，林知了腰酸腿疼的起来，朝薛理身上一巴掌。 薛理醒来：我先去店里。 林知了没好气的说：你去店里做什么？你是仁和楼掌柜的？朝他身上踢一脚，起来！倒吸一口气。 薛理忙问：怎么了？ 抽筋，别——别碰我！林知了不禁抓住他的手，别动，叫我缓缓。 薛理想笑。 林知了瞪他。 薛理忍着笑等她缓过来。 林知了双脚沾地长舒一口气：先前用的那招拖延术可能不好使。 薛理：本官这次决定微服私访！ 林知了听出他有别的法子便不再多言。 薛理的法子是扮成商户少东家。 出发前两天，薛理去找林蜻蜓的相公买几车丝绸和茶叶。又找他了解一些行话以及晋商。随后同他约定时间，两日后城外交易，薛理就告辞。 林蜻蜓的相公看出薛理别有目的，但他装不知道，还希望薛理此行顺利。因为待薛理走远，他只需说一声，那位是刑部薛大人。这条街上的同行就不敢故意给他使绊子。 出发前一天晚上，王慕卿去薛家，还给薛理带来一份圣旨。 薛理震惊，把人迎到书房就问：你和我一起去？ 王慕卿：你要查太原土皇帝，没有我这个同陛下沾亲带故的中郎将坐镇，你有圣旨也调不动太原守军！ 薛理：土皇帝是我的猜测。 王慕卿：那你猜对了。长兴侯一脉在太原七十余年，可以说上至知府下到衙役，都是是长兴侯的人。即便不是，也会变成他们的人。 薛理点点头：明日身着常服在东门外集合？ 王慕卿：我知道，轻装简行！ 薛理微微摇头：这次有王大人保护我，不用赶时间。 翌日，天蒙蒙亮，薛理和林知了同骑一匹马去仁和楼。林知了用仁和楼的厨房给薛理做吃食，薛理趁着街坊四邻还没起来，戴上斗篷帽，背着行李走着去城门边。 等了约莫一炷香，城门打开，薛理出城。 出来进去的人很多，没人注意他。 到城外五里，薛理停下。等了又有一炷香，林蜻