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他们身上没有绫罗绸缎，没有金玉钗环。

衣服是粗麻的，洗到发白，打着一个又一个补丁。

季夏低头看了看自己。

她身上是2044年的冲锋衣。

格格不入。

终于，祭祀结束了。

人群陆续起身，向大堤另一侧的村落走去。

那村子……

季夏眯起眼。

那并不是不是2044年的兰考。

而是数百年前的铜瓦厢。

低矮的土坯房，歪斜的篱笆墙，屋顶铺着厚厚一层茅草，被河风吹得簌簌响。

翠鸮低声道：我们需要换衣服。

她显然面对过太多类似情况。

这种现实副本很脆弱，不能让他们感受到异常，一旦被这里的人发现我们不属于这，副本会产生不可控的异变。

众人点头。

季夏上一世也有过现实副本的经验，自然想到了这些，她道：等我一下。

她临摹了无声的神韵碎片。

也就是那个潜行效果。

这村子明显遭了水灾，很多房子都空了，从里面取几件旧衣服并不难。

回去时，她路过了一间低矮的院子。

她透过虚掩的木门看见屋里——

土炕上躺着一个老人。

很瘦。

瘦到颧骨突出，眼眶深陷。

他盖着一条看不出颜色的薄被，胸口微微起伏。

旁边一个妇人低着头，手里捧着半个黑乎乎的窝头。

她没吃。

只是捧着。

季夏收回视线，转身离开。

季夏将衣服分给了五个人。

大家麻利地换上了。

布料硬，磨皮肤。

领口和袖口都有细密的针脚，是反复缝补过的痕迹。

村子里刚遭过水灾。季夏低声对众人说。

我刚看了的那几户人家，土墙下半截的泥还是湿的，没干透。

有些房子只剩三面墙，另一面用芦苇帘子挡着。

院子里没有存粮，灶台冷了很久。

她顿了顿。

还有……

很多人在生病。

她看见的不只是那一个老人。

第二户人家，一个孩子蜷在草席上，脸烧得通红，嘴唇干裂起皮。

第三户人家，门板拆下来当担架，抬回来一个少年，腿上的伤口溃烂发黑，用破布裹着，布和肉粘在一起，不敢撕。

翠鸮低声道：黄河决堤之后，往往不止是水患。

她看向季夏。

水退了，瘟疫才刚开始。

季夏沉默了两秒。

她想起资料里那些冰冷的数字。

1938年花园口决堤，洪水淹没44县。

然后是霍乱。

然后是饥饿。

还有痢疾、疮疡、高烧不退。

更久远的县志里写：大疫，存者百无一二。

眼前这个村子，还没有到那一步。

但季夏看见村中央搭了几口大锅，锅里煮的黑乎乎的东西。

几个妇人围在锅边，用木勺搅动。

锅里没有米粒。

只有野菜，树皮，还有她认不出的根茎。

一个孩子站在锅边，眼睛直直盯着锅里。

他没有哭，也没有闹。

只是盯着，干咽着口水。

-

听完季夏的描述，赤燎眼中闪过一抹心疼。

她道：走吧，进去看看，也许我们的任务就是帮帮他们。

她是热心肠，尤其听不了这些。

季夏余光扫了眼冷砚。

果不其然，冷砚眼睛一眨不眨地看着赤燎。

季夏收回视线。

走吧。

五人进了村子。

紧接着他们听到了一户人家传来了惨叫声。

一个少年躺在门板上，脸白得像纸，嘴唇咬出血来。

他的左腿从小腿往下，皮肉翻卷，黑紫色的溃烂一直蔓延到膝盖。

边上围着几个男人，压着他的肩膀和胯骨。

一个须发花白的老者握着把半锈的刀，刀刃在火上烤过，边缘还在冒烟。

按住他——按住！

妇人的哭声几乎盖过少年的惨叫。

她跪在地上，攥着少年冰凉的手，肩膀抖得像风中的枯叶。', '。')