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('做的第一件事，是低头对着自己的手臂、头发嗅来嗅去，疑神疑鬼。

宁琤原本有些没看懂他在干什么。如此一来，脸上难免露出些许凝重。

直到闻淙长舒一口气，嘟囔着「太好了太好了，没沾臭味」，他才觉得脑袋上缓缓冒出一串省略号。

宁琤转开话题：这座碑可以拦着里面的东西出来。不知道是偶然，还是其他村子也会这样。

闻淙点头：总得多看看才能知道。又是停顿片刻，哥，我刚刚想，如果长乐村也是这样……

宁琤道：那就只能给陈阿姨道歉了。

口吻平静，听得闻淙忍不住笑了一下，道：道什么歉啊！有你这么个儿媳妇，我妈肯定很开心。

宁琤太阳穴有点突突的。他心想，可能是因为太热。

的确，虽然已经过了日头最热烈的时候，又是荒郊野岭，少了城市中的热岛效应。但一路骑车，耗费体力，皮肤滚烫也是真的。

什么，你说「漆匠」可以自主调节体温？

宁琤选择性地忽略了这件事。

要不然呢，他难道还能是因为不好意思回应弟弟的话，这才觉得情绪别扭吗？

把锅甩出去，宁琤熟练地错开话题：看时间，要是往后一个村子还是没有线索，咱们就该往回折了。

闻淙应了个「是」字，情绪却没有表现出的那么轻松。

他头次意识到，原来过往始终能发挥大作用的纸人，会因为这么简简单单的问题折戟。

这一路能不能继续顺利下去，在他心头画上一个问号。

望向已经重新踩上自行车踏板的宁琤，闻淙吐出一口气，自我安慰：说白了，就算是「最坏的结果」，对我们俩来说也没什么。

实在不行，大不了直接放弃呗……

两辆车子再次并排，在滚烫的风浪中前行。

……

最后还是没什么收获。

赶在天色彻底暗下之前，两人回到三河村。

这个点，在村子里游荡的野狗更多了，不少都对两个侵入自己领地的陌生人发出警告声响。宁、闻听到，倒是有种莫名的安心。

两人在村子里转了转，找到一间虽然落了灰，但勉强比其他地方干净些的屋子，准备在这里落脚。

其实不算很饿。接连遇到「主持人」和「家和旅馆」。直到当下，两人都有些没「消化」完。

但东西还是要吃的。闻淙从背了一天的包里摸出矿泉水和泡面，东张西望起来。

宁琤道：别看了，没地方烧热水。

闻淙叹气，看起来有点失望。

宁琤知道弟弟是表演成分居多，于是并不在意，随手拿了一包泡面掰碎、撒上调料。

闻淙看得有点想笑，道：上中学那会儿，倒是经常这么吃。

宁琤：嗯。咔嚓咔嚓。

大家都一样。

闻淙绘声绘色：而且不知道怎么回事，到了课间吧，就想不起来这么一回。每次都是上课铃一响，忽然反应过来。

宁琤：唔。好你个闻小淙，原来是来坦白违反校规记录。

闻淙继续道：老师已经在讲台上站着了，可就是想吃嘛。所以就是悄悄的，把东西裹在衣服里，趁着老师转头板书的时间，或者让所有人一起读课文的时间赶紧掰开。

顺着他描述的画面，宁琤仿佛看到了一个年纪更小、还在抽条岁数的弟弟。

闻淙：现在想想，其实老师也知道，这算是他自己的经验之谈了，不过大部分时候懒得计较。

但也有人家愿意计较的时候。

就有一次吧，我正在抓紧时间吃呢，突然听到旁边人咳嗽。再之后，背后就传来那会儿班主任的声音，问我味道怎么样。

我当时坐在教室最后面、靠后门的位置嘛，原本觉得上课老师一点儿都看不见，没想到在后门着了道。

门开了一点儿缝子，外头的风哧溜哧溜吹进来……

闻淙的声音忽然一顿。

他安安静静，仔细感受从自己颈间吹过去的凉风。

「咔哒」一声。

旁边，宁琤关掉了手电筒。

……

哗啦。哗啦。

村庄之后，河面之上，正不断涌起小小的浪涛。

时间推移，浪卷得越来越高，拍下时的声音也越来越大。

白日自在占据整个村子的狗群听着熟悉的声响，卷起尾巴，缩在草丛当中。

慢慢的，除了耳边听到的动静，鼻翼间也多了潮湿的水腥气。

「啪嗒」。

微弱的月光照进屋子。

也照亮宁、闻不远处，从房顶滴落的水珠。

房间里的空气像是凝固了。两人动作间，甚至萌发出一种奇异的感觉。

仿佛围绕着他们的并不是空气，而是水流。