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她只祈祷犯了杀戮的孙儿能平平安安，血债她愿还。 沈士儒刚过世时，沈维桢就提过，若是老祖宗和李夫人觉得不适，可以让沈士儒最疼爱的阿椿和沈云娥一并殉葬，成全他们在一起的愿景。 老祖宗思及此，便心惊肉跳。 这件事原本要同李夫人商议，但李夫人不爱打理这种事情，只说问沈维桢意见，沈维桢想怎么做，她都同意。 ……沈云娥也是可怜，老祖宗说，有些事，我原不想对你说，怕辱了你父亲的名声。 沈维桢问：难道他还有什么好名声不成？ 老祖宗重重一声叹，示意赵嬷嬷离开。 房内唯余祖孙二人。 沈云娥的夫婿，原是同她一起长大，后来，你父亲外放南梧州做知府，她夫婿就在你父亲手下做事。你也知道，南梧州瘴气横生，虫蚁毒蛇多，你父亲勘测地形时，不慎为毒蛇所伤，沈云娥有一家传治毒蛇咬的方子，及时救了你父亲一名——谁知，唉！老祖宗说，你父亲便看中了她，但那时沈云娥新婚不久，你父亲只写信告诉我这一件事，请我遣人送些女子用的珠宝首饰，好报答沈云娥救命之恩；又说都姓沈，最好连个宗，这样以后也能多帮扶她。 沈维桢问：后来呢？ 后来，沈云娥刚有身孕，夫婿便病逝，单单留下她一个女子；老祖宗看沈维桢，再之后的事情，你都知道了。 沈维桢说：老祖宗今日怎么突然和我说这些？ 沈云娥可怜，静徽也可怜；你当年提出殉葬，我没同意，一是看你也不忍，二来，因沈云娥写信给我，求我能饶过静徽，她是无辜的——老祖宗说，世道如此，若没有你父亲，你让她们寡母孤女又怎么活得下去呢？这些事，说出去对你父亲不好，我便一直忍着。本想烂在肚子里，谁知……你该多疼些静徽。 沈维桢说：我没说不疼她。 那就多去看看静徽，别只是送东西，老祖宗说，你也知道，下人大多势利，你需待她更好些，才能叫人重视这位表姑娘；她在这府里，才能大大方方地过下去。 实质上，她并不能确定静徽是否真……但，毕竟已经养在府上了，孩子又懂事，亲不亲的，也不打紧。静徽相貌好，养好了，将来嫁出去，对侯府也是一份助益。 沈维桢没说好，也没说不好，他问：您是担心静徽跟不上功课？我去书院打听打听，看同窗谁家姐姐妹妹请过女夫子，若有那耐心足、学问好的，就请来一个，单独为静徽补课——您觉得如何？ 老祖宗欣然应允。 阿椿在两日后得知这个可怕的消息。 她居然要去上女学，等八月秋社过后就要去。 苍天啊，她连诗都没读过几首，怎能去上女学呢？ 沈湘玫和沈琳瑛反应平平，她们自小就开蒙读书，以前是在家中请夫子教；现在去女学，也不过是换个地方看书、玩耍罢了。 还能交到更多朋友，何乐而不为呢？ 至于沈宗淑，从老祖宗那边听了些，知道主要是陪三个妹妹，更不怕了。 上学焦虑的顿时只剩下阿椿一人。 一波未平一波又起，又有消息传来，说老祖宗为阿椿单独请了一位女夫人，专程教阿椿诗书，以助她跟上女学课程。 阿椿愁到连饭都少吃半碗。 这日，姐妹三人聚在一起绣花，眼看外面阴雨绵绵，隔着窗子，只见一个提着药箱的大夫匆匆忙忙经过，身边跟着撑伞的小厮和药童。 靠窗的阿椿先放下皱皱巴巴的绣品，望去：大哥哥生病了？ 这条路，那个方向，只能通往仁寿堂。 是啊，你不知道吗？沈湘玫看这烦人的雨，担心自己的画干不了，说，大哥哥七夕晚感染风寒，第二晚就病倒了，已经多日不去书院。 阿椿算了算日期，惊诧：风寒？怎么病这么久？ 说是又被蝎子蛰了一下，沈琳瑛接过话，看管花园的婆子们