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外面还下着雪呢，阿椿吃惊，不冷么？ 室内还好，都烧着地龙，暖融融的，只穿薄衣就可以；但外面冷得离奇，尤其是下雪后的融雪天，脸颊冻到麻，摸起来像摸别人的脸，手指都不敢露出，真正的滴水成冰。 阿椿堆了个雪人，一开始手指冰凉，渐渐地热起来，发红发胀，肿了好几天。 秋霜心疼地天天晚上为她涂药，说是冻到了，下次不能再这样——严重的话，会长冻疮！ 冬日狩猎，是大爷的爱好，荷露端来热茶，让阿椿喝，说，姑娘下午莫吃太多零嘴，晚上大爷必定带着狩来的鹿呀兔子呀回来。按照惯例，要让厨房做席面，和老祖宗、公子姑娘们一并吃呢。 阿椿羡慕：真好。 荷露以为她说沈维桢好，颇有些骄傲：大爷的骑射最好，没人能比得上他。 其实，阿椿想说，可以自由出门、骑马狩猎真好。 她以前也会骑马呢，还是沈士儒教的，只是后来很久不骑了。 那时候沈士儒还给她买了一匹枣红小马，刚会站起来就到了阿椿身边，阿椿亲手喂大，给它取名叫做‘红枣’，‘红枣’眼睛大大的，无论走到哪里都带着，是她的宝贝。 可是后来沈士儒去世，母亲没钱买药，阿椿将它卖了。 ‘红枣’被卖的前一天晚上，似有所觉，不吃不喝；阿椿过去道歉，说没办法，她想救妈妈，但没钱了，看病买药都需要钱，现在她身无分文，连明天要吃的芋头都买不起了； ‘红枣’低头，用脸蹭她，拿舌头舔她的脸，一下又一下，像大马舔小马驹那样仔细地舔。 舔完后，它低头，慢慢地吃掉阿椿手里的草。 阿椿觉得‘红枣’是有灵性的，因为它那双大大的眼睛里全是眼泪。 次日马贩子就把‘红枣’牵走了。 阿椿拿了二十贯钱，再没见过它。 那时候阿椿就知道，为了救母亲，她什么都可以卖掉，包括她自己。 她再也没骑过马。 不会骑了。 趁阿椿喝茶，荷露去里间，包了一大包东西，拿给秋霜。 细细叮嘱：里面这些水粉胭脂，都是前些日才从扬州送来的，比咱们这边的粉更细；有茉莉花香，也有荷花香的，姑娘先试试，觉得哪个好用就来说一声，下次再多送些给姑娘。还有，前些日子看姑娘的脸红了一块，想是北风太冷，吹干了。这是玉脂膏，原是只有宫中贵人才能用的，比市面上买到的要强，你先给姑娘用着。 这么一长串话，把秋霜听愣了：你从哪里弄来的？ 什么呀，我哪里弄得到？你也太高看我了，荷露一笑，有身为一等侍女的骄傲，都是大爷为姑娘预备的。 秋霜没敢多问。 有些事，知道多了并不好。 她现在只想好好守着阿椿，姑娘好了，她们院里的人才能更好。 今时不同往日，上次天宝寺意外后，虽秘而不宣，但无论是二房三房那边的夫人，还是姑娘公子们，都隔三差五地给藏春坞送东西。 下面人惯会见风使舵，以前藏春坞的人去领份内的东西，都是拖拖拉拉，给的也往往是别人选剩的；若是去早了，也不让选，敷衍说还没到、等段时间再来—— 现在不一样了，不必亲自去领，就殷勤地送来了。 厨房甚至开始送来夜宵，说表姑娘晚上温习功课用脑子，需要多补补； 前日，负责采买的小厮，悄悄找到秋霜，献宝似的，说这个月市面上卖的桂花油品质不比往年，恐怕姑娘用着不好，于是他自掏腰包，买了份兰草香泽油，孝敬姑娘。 秋霜可记得，之前去领头油时、他趾高气昂的样子，说蔷薇油就剩最后两瓶了，能拿就拿，看不上就算了。 没有办法。 大爷毕竟是男子，先前送布匹送钗环已经很是关照了，又怎么会留意这些小事？ 不知太阳打哪边出来了，今天送来这些急用的东西。 秋霜问：其他姑娘