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的模样，一无所知地说出他不愿听的话。 果然就不该嫁。 这还没嫁呢，对方只是登一次门，她就不听兄长的话了。 将来若是嫁出去，她还不得杀了他？ 这镯子是章夫人送你的？沈维桢压着气，说，她家的孩子如今正是议亲的年龄，你若一直戴着，旁人会以为你想同他家结亲。 阿椿恍然大悟，摸上镯子：原来是这样。 沈维桢很满意。 她果真不懂。 他和声和气：快摘了吧。 阿椿说：可是我就是想和他们家结亲啊。 沈维桢真希望他能突然耳聋一天。 沈静徽，他说，出去！ 阿椿乖乖行礼，转身就走。 没走两步，又被沈维桢恨铁不成钢叫住：回来。 她觉得自己像个陀螺。 沈维桢就是那根鞭子。 阿椿刚要福身，沈维桢说：起来，对我行什么礼。 她不解，小声：这是规矩呀。 ——我现在学会规矩了，哥哥不高兴吗？ 沈维桢寒声：规矩也教你直白地说想和谁结亲？ 哥哥说过，不必墨守成规，事事皆有变通，即使是圣人，也做不到时时恪守礼节，阿椿说，哥哥还说了，在你面前，不用死守着规矩，只需对外人做全了礼仪——我一直记得哥哥的话，把哥哥当内人，所以才这样灵活变通呀；难道哥哥要把我当外人吗？ 沈维桢气笑了：你倒是能说会道。 阿椿以为他在夸奖，赧颜：谢谢哥哥夸奖，都是哥哥平时教得好。 只可惜你只学会了灵活变通，却变错了地方，该守规矩的时候不守，不该守规矩的时候乱守，沈维桢说，往前走，绕着书房转一圈。 阿椿不明所以，绕了一圈。 沈维桢命令：拿起你面前的笔，在纸上涂一道。 阿椿下不了手：这纸特别贵。 她渐渐认识到不少好东西。 涂，乱涂。 阿椿只好照做。 看到前面那个花瓶了吗？沈维桢说，拿起来，摔地上。 阿椿不明所以：哥哥要是不喜欢的话，不如给我吧，这样太浪费—— 砸。 阿椿忐忑地举起花瓶，小心翼翼地放在地上：哥哥就当我砸过了吧。 沈维桢看出她爱惜东西，不勉强，又教她走过书架，依次告诉她，这些书架上各摆着什么，都有什么。 阿椿更糊涂了。 介绍完毕，沈维桢才说：我的院子里，没有你不能进的地方，更没有你使唤不动的人。在我面前，你想做什么就什么，不想做什么就不做。无论闯多大的祸，都有哥哥给你兜着——明白了没有？ 阿椿保证：我不会闯祸。 ——她不会乱砸花瓶、更不会浪费哥哥的纸笔。 沈维桢叹气：我是说，别在我面前守规矩了。静徽，你什么样子我没见过；别这样小心翼翼的，我看着心里难过。 阿椿想说可是。 可是她说不出来。 喉咙痛痛的，像发烧时掐痧掐狠了。 我知道你原本的性子，现在也不想再约束你，沈维桢说，但是，人生在世，不能真正由着性子而活。除非住在深山老林中，不与外界打交道。人活着，就少不了和其他人接触，有人的地方就有规矩，无法避免。区别只在于，南梧州的规矩和京城的规矩不一样。在京城里，我能保你一辈子衣食无忧、荣华富贵，也不强求你时时守着礼节，只在外人面前做做体面罢了。 他低下声音：在哥哥面前，还守规矩做什么？若遇到难事、困扰，又有什么不能和哥哥讲的呢？ 阿椿愣愣地想，哥哥也会这样对其他姐妹们说吗？ 看其他人反应，似乎并没有。 为什么独独对她说这些？ 因为她走运，是在山野里长大的姑娘吗？ 因为哥哥怜悯她。 我不想给哥哥丢脸，现