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她离开前便打算给戚越置办好一年四季要穿的服饰，所用的文房四宝。

那郎君有准备行李么？

这些事柏冬会准备，但戚越道：没有。

钟嘉柔说：郎君需要什么？我给你备上。

可以，你随便装些衣物就行。

钟嘉柔走进戚越住的那间偏房，替他整理了他的衣物，又让春华找了些伤药来。忙完这些，她来到书房。

案上堆着许多书，连封皮的字都深奥。

钟嘉柔不知戚越如今看这些书是同武举殿试有关，还是因为她之前和离时说的那些伤人的话。

钟嘉柔道：我已替郎君整理好了，郎君早些歇息吧。

戚越深望她许久，应了声嗯。

翌日，钟嘉柔刚睡醒，身着寝衣，仍是素面，才从帐中起身，便撞见珠帘外的戚越。

他一身玄衣劲装，结式幞头束着一头墨发，干净利落，气势硬朗。

钟嘉柔微怔，意识到他要走了。

是要同太子殿下出京办差了吗？

嗯，来同你说一声。戚越道，我走后你都要待在府中，别以为你我和离了就不把戚家放在眼里，我名义上还是你丈夫。

我知道。

我已打点了柏冬与萍娘，你缺什么他们会给你置办。娘那里我也说了声，你身子弱，不想早起请安可以不必去。

戚越平静看她，像在说一件很寻常的事，但钟嘉明白他是担心她。她也仰起脸凝望戚越，望着这张少了少年气，多了沉默内敛的英俊面目。

这也许是最后一次这么近地看他。

等他走后，她也会离开。

钟嘉柔微微一笑：我记住了，你去吧。

戚越自珠帘外再看她一眼，转身离开房门。

郎君！

钟嘉柔唤住他：一路平安。

戚越深目漆黑，盯着她的脸、她的唇许久。他沉默点头，转身离开。

他的背影已经消失，钟嘉柔却伫立了许久才僵硬去梳洗。

她照常去了前院请安，又去祠堂跪拜了戚家祖宗，将府中内务打理妥善，去学堂看了孩子们上课。

回到房中，她亲自为戚越准备起四季的新衣，有供他应酬交友的锦袍，有适合他练功夫的便衣，从外袍到亵裤。

忙完这些，她才将院中众人屏退，留了春华与秋月。

你二人年岁也大了，之前我问春华可想嫁人，我给你寻一门好亲，你要留在我身边，这一留你今年已经十九，可想成家？钟嘉柔道，我可以在京中为你们安顿。

春华忙道：夫人，奴婢不想成家，奴婢只想守着您。

秋月也道：奴婢也是。夫人将他们都遣散是有什么话要同我们讲？

这几日钟嘉柔为戚越准备好了四季的衣裳，春华与秋月很懂她，已看出些端倪。

钟嘉柔说道：我既已同郎君和离，如今天气也暖了，我想离开侯府，先去岳州寻祖父的手记。今后我也不愿再嫁，也许我不会再回上京生活，你二人跟着我恐会吃些苦。

春华与秋月皆道：奴婢们不怕苦，夫人去何处奴婢们便去何处。

二人都有些哽咽，流下眼泪来。

钟嘉柔知晓她们是在心疼她，她从侯府嫡女到侯府世子嫡妻，出生富贵无虞、深受教导，却把婚事过成这般。

钟嘉柔此行一是想去圆上祖父的心愿，也想知道祖父那些手记上可否真的记有要留给她的暗语。

二也是想去历练成长。她所见过的、认识的人和事都囿于上京，她觉得自己还欠缺成长。

她已做好了打算，所以才想将春华与秋月二人的后半生安顿好，若是她们想嫁人，她会请王氏寻个好人家。

……

深夜，月色明媚，庭中桃花扬落在这轻柔晚风里。

钟嘉柔在树下闲步，看着地面月光拉长的影子好一会儿，怔怔望着偏房那扇紧闭的窗门。

她不知道戚越此刻在做什么，可会辛苦。

今夜是她在戚家待的最后一个晚上，以后，都不会再有机会回来了。

她在庭中站了许久才回到房中。

翌日，她拜别了刘氏与四位嫂嫂，乘坐马车离开。

她只对刘氏说是回娘家小住，她给戚越留下的信里有写明缘由，戚越回来看过信自会明白。

她给霍云昭也留了信，已写清她心意。

那时她不过是因为对他的亏欠才滋生那般的执念，如今信中已说清，即便今后再见到他，她也不会再同他纠缠。霍云昭清贵善良，是会尊重她这个选择的。