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戚越看他们二人吃酒侃谈，只端起手边的茶碗饮茶。

身为副将，虽然如今已经没戚越可忙的，他也未破例饮酒。

宋世宏问习舟：你年纪轻轻怎么走过这么多地方，何处最有趣？

习舟道：湘州有趣，湘州饮食丰富，姑娘脾气带劲儿，稀奇古怪的江湖玩意儿又多。可惜你是伯府公子，没法子跟我去湘州玩。

宋世宏已喝了好几大碗酒，接话都醉醺醺，不知含糊说了句什么便倒头睡桌上了，脑袋边上的酒碗被他砸偏，酒也顺着桌子流淌。

戚越拿了垫巾淡淡擦掉快蜿蜒流到宋世宏脸上的酒，继续吃着一碟花生。

习舟道：你不开心？

没有。

习舟：我打小跟你，你高不高兴我还是看得出来。

戚越端起茶碗碰习舟的酒碗，喝茶如喝酒，大口饮下又吃起花生。

习舟叹了口气：这趟不是见着你媳妇了么，怎么还不高兴？

别再这样称呼她。

习舟收起笑，见戚越整个人阴郁暗沉得像从地府里捞出来的，也替他心疼：依我说，你都囤了万余人马了，不如反那六殿下一回，借他之手扶个更好控制的傀儡储君，干一番大事业，让那侯府小姐看得起你。

是的，钟嘉柔看不起他。

她只有在梦里才会安慰他那么一句，说他也是强者，但现实里她的心仍还是在霍云昭那头。

那日同霍云昭一别，他连续两日都没心思，整个人如同行尸走肉。但也是这两日整编完起义军，他才逐渐找回理智。

钟嘉柔很腼腆，他多看她一眼都会脸红，怎么会和霍云昭发生关系？

他不知是不是霍云昭故意激他，但霍云昭在冬猎时替他挡过一剑，他为此事质疑霍云昭人品，他是不是太冷血了？

戚越嘲弄一笑，回着习舟的话：我把六殿下反了，把太子反了，扶持皇太孙摄政？

好主意！

那天下人如何看我，我要是中途败了，我戚家二十口人岂不都被我牵连。

你是做社仓做慈善做久了，要天下人的好名声有什么用？习舟道，你不是就想要永定侯府嫡女么！

戚越看这栏外夜色，笑意僵涩。

他是想要钟嘉柔，如果她能顽强一点，不为霍云昭寻死觅活，他不会放手成全她和霍云昭。即便是囚着绑着，他也要她同他生死同归。

偏偏她离了霍云昭就想死，爱她的竹马那么深。

戚越道：狗蛋，我没有输给他，我只是输在了时间上，我遇到她比他晚，我没输他是不是？

说话就说话，甭叫我小名！

狗蛋狗蛋狗蛋。

习舟生气了，狠狠一拍酒碗。

宋世宏睡得跟死猪一样，桌子一震倒将他震出呼呼声。

不过习舟倒见戚越难得笑了，虽然这笑也是苦中作乐，但好歹戚越像从前那个天不怕地不怕的恣意少年了。

习舟道：我看你给钟二姑娘下个蛊得了，让她一辈子只爱你，我去湘州给你找个老道师傅！

好主意，那你给我整个情蛊。戚越苦笑，远眺着夜色，端到薄唇边的茶碗忽然顿住。

戚越眯起瞳仁，深眸如炬，忽起的疑心自他心头蔓开。

习舟：你怎么了，你还真想给她下蛊啊？我开玩笑的，下蛊哪那么容易，搞不好反噬得你两败俱伤……

戚越眸色暗沉：你去给我找个懂下蛊的人。

习舟愣住，见戚越脸色凝肃，后知后觉道：你是想起什么了吗，你是怀疑钟二姑娘被人下过蛊？

戚越眼神深不可测，想起他替霍云昭接过一名女子入城，那女子身上有股异香，当时他想不起来为何会觉得那香熟悉，现在经习舟提及，他才忆起他十四年前四处拜师学武，也曾在养蛊高人身上闻过那种香气。

握着茶碗的手都有几分颤抖，戚越忽然有种惊天的喜悦，但随之而来的也是更大的阴沉。

……

回京的路上，钟嘉柔不想走得那么快，一路驾车便也不紧不慢，马车倒是没有来时颠簸。虽蜷在车上也不劳累，钟嘉柔却觉得身子都倦乏了。

日头晒，车厢里像个蒸笼，钟嘉柔从昏睡中醒来，身上汗汵涔的。

外头蓝空白云，远处一条小河波光粼粼。

在此处歇一程。钟嘉柔挑着车帘说道，下了马车。

春华将杌凳搬到河边，钟嘉柔靠着一棵茂盛绿树坐下，托腮瞧着河水发呆。

姑娘在车上闷坏了吧，都睡了一路了，在这里吹吹风也好。秋月将路上摘的桑果洗干净，递给钟嘉柔。

钟嘉柔吃了几颗便觉没胃口。

小道旁，霍承邦和霍云昭派来护送她的禁军与侍卫也都席坐在草地上歇息，注视着她这方向。钟嘉柔看不见的地方也有戚越那暗处的朋友。

小河流水潺潺，微风里花香扑鼻。