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今夜月如明光。

毁于大火的永定侯府被月色点亮，碎裂的瓦片，凝结的血迹，已成黑炭的房梁……满地家破人亡般的毁灭。

钟嘉柔没有清理这里，她说想留下来当作警醒，以此勉励自己。

今夜，这片废迹中立着一道颤颤巍巍的背影。

这身影瘦骨清长，缝着补丁的青袍在晚风里孤零零被吹扬。他回过头，银发满鬓，面容苍老，唯有黑眸还算清透，睨着戚越笑起。

王老头……戚越薄唇翕动，满眼的意外震撼。

小崽子，还记得我啊。

戚越如何不记得。

他学易容，建社仓都是受王老头指点。

他六七岁就见过一面王老头，那时老头子还很年轻，未生白发。即便三年前王老头指点他们一家上京城，那时老人也还没有白发，一身粗布蓑衣，瘦骨清长如画上仙师，有文雅高人的风骨。

而如今，老人面容急转般的苍老，身体似乎也吃力了。

戚越眯起眼眸：你同钟氏一族是什么关系，为何当初要帮我？认识你的时候我才六七岁，你到底是谁？

王老头笑眯眯地跨过那一地残迹，颇有几分看戚越着急的玩心。

他慢悠悠撑坐到地上，掏出一些乳膏往脸上擦洗。

戚越有些震撼，王老头是易容的！

很快，老头子恢复真容，皱纹之上的五官挺立端正，能辫见年轻时的英气倜傥。

王老头笑：小崽子，叫我一声祖父吧。

他是钟济岳。

钟嘉柔的祖父。

戚越无比震撼，钟济岳将这些年的秘密都同他道出。

他去湖州治水，同时肩负承平帝派他秘密调查太子在湖州南郡被毒害一案，可承平帝实则不是想查案，是想把他当做诱饵。

钟济岳为官清正，又没官架子，且性格颇好玩，每次在民间治水都同当地百姓打成一片，深受百姓爱戴。

他去的地方，百姓有冤案会去求他，他也乐意出手相助，获民间不少信任。

承平帝便想用他当饵，引出昭懿皇后的婢女，想将婢女处决。

因为婢女知晓承平帝杀妻的秘密。

昭懿皇后并非先帝赐死，而是承平帝登基初年受世族所迫，亲自赐死了发妻。

婢女初荷那年寻到钟济岳身前，告诉钟济岳皇帝不仁，昭懿皇后本可以活的，皇帝也本可以放过昭懿皇后，但他为了江山没有，他不允许他的帝王人生里有昭懿皇后这样卑贱的污点。

皇帝要皇贵妃母族和姚氏大族的势力支持，明明有假死药，却想斩尽杀绝，断了念想。

甚至将此事安到先帝身上，让外界认定是先帝赐死了昭懿皇后，他却仍遵守孝道，得了贤名。

戚越紧眯眼眸，问出疑惑：那为何太上皇会制女子龙袍，且每岁罢朝一日缅怀发妻？

婢女初荷回答过钟济岳同样的疑问，是昭懿皇后太好了，好到承平帝后悔杀妻了。

戚越：你是如何活下来的？

钟济岳生着皱纹的双眼里有些苦笑。

承平帝安插在他身边的暗卫杀死了初荷，初荷一死，钟济岳便知他也活不了了。

永定侯府有两枚假死药，他离京前便有不好的预感，携带了一枚。

他侥幸活了下来，却已不敢回京露脸。

他一人的死可以换来阖府众人安稳无虞，也值了。

戚越：我六七岁的时候怎么会认识你？

是意外罢了。

钟济岳赴外替承平帝办差，体察民情，敬心敬业辅佐帝王这位学生，深入底层民众。为防意外，钟济岳易了容，那年走到戚家的村子里也只是觉得戚振和刘氏脑子聪明，不像他见过的大多数农户人。

六七岁的戚越又一身聪明劲儿，爱耍功夫，天不怕地不怕。这样的性子容易惹祸上身，除非他有本领保护自己。

钟济岳也不过随口说道：你爱打架就得和最厉害的人学功夫，去学到本事才能保护自己。

六七岁的戚越惊喜：老头，你跟我想的一样，你好像我肚里的虫啊！我就是想去学功夫，可我娘要我读书，像沈家秀才那样之乎者也，考上状元。

钟济岳随口笑，点拨：我看你不是块读书的料，边境就有功夫强的高手。

钟济岳并没有想过戚越真的会去边境学功夫。

戚家不过是囿在偏远县中的农户人家，一个六七岁的小孩脾气再硬也不可能说服得了爹娘，可戚越却做到了。

后来再遇见戚家，钟济岳发现戚家很会种粮，却被县中官兵挑刺打压。

钟济岳在戚家门外的小河里钓鱼，其实并不想多事，但那天下了雨，钟济岳摔了一跤没爬起来，戚越过来搀了他一把。

刘氏给他找干爽衣裳，戚振给他倒了碗热酒。

十三四岁的戚越都已经快认不出他了，他还是心软点拨了一句：你家亩产如此之多，护不住，小心惹来杀身之祸。