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刘昭猛然抬起头。

陛下，负责照料张敖起居的老宫女从内殿走出来，眼眶通红， 殿下……醒了。

刘昭霍然起身，动作太快， 带翻了手边的茶盏。

她径直向内殿走去。

推开层层帷幔，药味更浓了。

张敖靠在软枕上， 那双眼睛依旧清澈温和， 映着烛火微弱的光。

他看到刘昭，唇角微微动了动，想笑却没了力气。

刘昭在榻边坐下，伸手握住他的手。

陛下……张敖的声音轻得像叹息， 您怎么在这里？

朕该在这里。刘昭的声音很稳，你感觉如何？要不要喝水？

张敖缓缓摇头。他目光在刘昭脸上停留片刻，又缓缓移开，望向殿顶。那里绘制着祥云与凤凰，彩绘在昏暗光线下只剩下模糊的轮廓。

臣做了一个梦。他忽然说，声音比刚才清晰了一些，梦见刚成亲的时候。陛下还穿着红衣，在长乐宫的台阶上回头看我。

刘昭的呼吸一滞。

那是很多年前的事了，那时她还是太子，身后有父母，又被萧何张良护着，格外肆意。

那时候……张敖的目光看到了遥远的过去，陛下那时年少，臣想起第一次见陛下时，陛下在帐中，洋洋洒洒说着东出的战略，那时的陛下好耀眼，像外边的太阳。

刘昭握紧了他的手，指甲掐进了掌心。

这些年，张敖继续说，声音越来越轻，断断续续，陛下很辛苦。要平衡朝局，要安抚藩王，要推行新政……还要照顾曦儿，如今又要看顾臣。

朕不辛苦。刘昭的声音开始发颤，皇后，有你在，朕不觉得辛苦。

张敖终于将目光转回她脸上。

他看了她很久，久到刘昭以为他又要昏睡过去。他极慢、极慢地抬起另一只手，颤抖着，试图触碰她的脸颊。

刘昭俯下身，让他的手能碰到自己。

那只冰凉的手在她脸上停留了片刻，指尖在她眼角轻轻擦过。

陛下……

张敖的声音几乎听不见了，答应臣一件事。

你说。

臣走了，不要停太久。曦儿还小，她不能过于悲泣。他的手指划过她的脸颊，陛下要好好的。要看着曦儿长大，要看着这江山越来越好。

刘昭的喉咙像是被什么堵住了，发不出声音。

她只能用力点头，一次，又一次。

张敖看着她，笑了笑，笑得很淡，像水中月影，风一吹就会散。

臣这一生……他的声音已经低到几乎听不见，能侍奉陛下，能得曦儿为女……无憾了。

最后一个字落下时，他的手从刘昭脸上滑落，垂在榻边。

眼睛慢慢闭上了。

呼吸停了。

殿内死寂。

刘昭保持着俯身的姿势，一动不动。

她握着他的手，她看着他的脸，那张温润如玉的脸上，最后的血色正在褪去，留下一片冰冷的白。

外面传来一声惊雷。

盛夏的午后，毫无征兆地，天空暗了下来。

乌云从四面八方涌来，遮蔽了烈日。

风声骤起，吹得椒房殿的窗棂哗哗作响。

宫女们跪了一地，压抑的啜泣声在殿内蔓延开来。

刘昭缓缓直起身。

她的眼泪落下来，根本控制不住。

陛下……

王医士颤抖着上前诊脉确认。

陛下，节哀——

她松开手，将张敖的手轻轻放回锦被下，又仔细掖好被角。动作轻柔得仿佛他只是在午睡，怕吵醒他。

她站起身转身向外走去。

走到殿门口时，她停下脚步，没有回头。

传旨。她的喉咙堵得难受，声音却平静得可怕，皇后张氏，温良贤德，辅佐朕躬，教养皇嗣，功在社稷。今薨逝，朕心哀恸。罢朝七日，举国致哀。