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他们吃过晚饭便在屋檐下坐着，宽大的蒲扇虽然扇不走炽热, 却能扇走蚊虫，元照手里的扇子挥得很快，火绳也驱散了一些，倒是不觉得有多咬了。

希望能尽早下雨，否则老百姓们可伤不起。师张氏微微叹息，也不知道阿越如何了，我都没功夫去看他。

师家没有懂事的孩子没糖吃这谬论，越懂事的孩子就越招人稀罕，阿越看着不着调，但没做过拖后腿的事。

元照知道她担心，赶紧宽慰道：娘您忘了，我前两日去看过他，还送了很多肉酱和腌菜，他精神也可好了，还说夫子夸他了。

知道他好，但没亲眼见着……

娘别担心，二哥哥可聪明了。师清然也细声安抚着，声音里已然带上哽咽了。

不止他们，如今夜里会哭的人家不再少数，怕是都在哭这难熬的天日。

医馆药铺里却是挤满了人，中暑的不再少数，都要看不过来了。

元照不再只施粥，也布施熬煮好的避暑凉茶，味道虽难闻了些，但喝完确实有效果，也有人排着队要。

县衙。

郑县令急得嘴里长满了燎泡，喉咙沙哑，嘴唇干裂，他也已经尽力号召商户们布施了，但这些也都是杯水车薪。

大人冷静些，您的身体要紧。下人担忧地说着。

若我吃好喝好百姓们就能安居乐业，我必然珍视自身，可如今百姓已然立于水火之中，我岂能冷静？郑县令喉咙嘶哑，我如今也是无计可施了，只希望能尽快降雨！

百姓们已经在自发祈福了，各镇的伤亡也统计出来了。师爷赶紧将好的消息放在最上面，挑他爱听的说，清水镇的商户们半月前就一直在布施，到如今还没有因干旱死亡的。

清水镇？郑县令有些诧异。

对，我问过巡视的衙役，他们都说是师先生的夫郎牵头，起初是施粥，后来还送水，现在更是连避暑的凉茶都在布施了。师爷颇为感慨的说着。

难得听到好消息，郑县令愁苦的脸上也隐隐有了一丝笑意。

很快就再怒起来，清水镇的赋税并非大头，连他们都能自掏腰包将镇子撑起来，那其他镇自然也能！来人！去传本官命令，每镇赋税在前的商户必须布施，否则本官绝不轻饶！若是积极配合，待渡过难关，本官便会上报以待夸奖！

是！

郑县令并不愿意将手伸进别人的钱袋里，但事情已然到了如今这般天地，他纵使再不愿，也得硬下心来，否则不知要死伤多少。

且他还要去清水镇看看，就当是敲打其他镇子。

清水镇并不是富庶的镇子，但有元照带着商户们布施，反倒是做出了一番实事，百姓中自然也有认得的人，也就悄悄递话给亲戚，使得来镇上的人越来越多了。

元老板，这难民越来越多了，咱们就算是国库，也有被掏空的一日啊！一商户挺着肚子使劲扇着扇子低声提醒元照，咱们总得顾好自己啊！

我明白叔伯的意思，只是事情都做了，也不能半途而废，否则咱们之前不都白做了吗？元照舔了舔干涩的唇，朝瑟缩在墙根底下的人群抬抬下巴，和他们比起来，咱们不是还好很多吗？

怎么就跟你说不明白！这就不是咱们该管的事啊！这是老天爷的事，日日布施也没人能瞧见知道，这不白费功夫嘛！大肚商户急得圆脸都皱起来了。

元照沉默了，并不是思考对方话里的对错，而是在想自己是不是不该强拽着别人做这费力不讨好的事。

他是随心而动，但不该将自己的想法施加给别人。

但总有人要做这样的事。他轻声说着，他只是无法对深陷苦难的人视而不见。

如果他没有遇到师家，那他或许也会带着元沅成为排队的人，他们很难过时也会期待有人能布施。

大肚商户一听这话瞬间泄气了，他指指元照试图说点什么，但终究还是凑到他面前低声道：侄儿啊！你随性做那是你的事，但我得看到实打实的好处，咱们都布施半个月了，也没见县令来，我明日就不会再做了，我家也有二十多口人要养的，你得理解！

我理解的，叔伯。元照说。

唉！大肚商户重重叹息一声。

这半月来，好多商户都有布施，但终究是杯水车薪，何况自家都有人户要养，不可能拿出所有的粗粮来救助百姓，渐渐的他们也就不再布施了。

章良。也就是大肚商户。

是唯一能与元照布施这么久的，但他也无法再继续坚持了，他是商人，商人重利，起初是为了博个好名声，可除了被百姓道谢就再无其他了。