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我会护着你。 我不想总让你为难……方雁儿隐忍道。听得晏珏暗暗叹息，她又说，为了你，我什么也不怕。可她们这样，我担心、担心明杨…… 她仰起脸，眼里满是慌张和恐惧：我怕她们容不下他……我怕、我怕一旦太子妃有了嫡子，就再也没有明杨的容身之所。我怕许良娣……她无助地连连摇头，我明白她们都是你的人，我明白的！可是明杨他还那么小，对他下手太容易了！阿珏，我护不住他怎么办，怎么办…… 她的恐惧一声声刺进晏珏心里。她知道他会动容，但她也知道这种话在一时半刻间不会影响到他什么。 可她不着急，日子很长。 . 乐阳东郊，随着丰收的秋日到来，蓁园终究还是因蝗灾添了些麻烦。 其实蝗虫没往乐阳来的，但这年的收成本就一般，灾情令多地减产，粮价也就水涨船高。秋收时节也正是各家交地租、交税的时候，若是丰年自是一团和气，大灾之年则是哀鸿遍野。而在这样收成一般又有些小灾的时候，也有一种不同寻常的难受。 ……往年若因收成一边稍欠些租或者税，一家人咬紧牙关硬挤出钱补租。可现在粮价高涨，收成欠佳的人家想补也难，但若交不上租明年可就没地了。 祝雪瑶便在一个秋风萧瑟的清晨听柳谨思禀话说：上村那边有人前来回话，说是昨晚有人带着孩子去上村，想把孩子卖了补上地租。底下人知道您的心思，先把一家子都扣下了。 祝雪瑶叹了口气：五哥前两天回去上朝，听说乐阳的粮价涨了两成，这还是天子脚下有户部亲自盯着的呢，外面恐怕涨得更高。 柳谨思点点头：是，就连咱们这边集市上的粮价也涨了不少。别苑里和上村中的人因都算宫里人，由宫里拨月例，倒什么都不缺，底下各村百姓就是另一码事了。 祝雪瑶即道：你这就去传话吧，明年起地租减三成、税全免；今年因有灾情，税租皆免。那户要卖儿女的人家你带着人去查查底细，倘若免了税租就能熬过这一关便送他们回家，若还有别的难处，你再来回我。 柳谨思领命去了，先拟好免税免租的告示着人贴去各处村庄，还要给各村子里的管事传话，而后又去依祝雪瑶所言查那户人家的底细，再回观月楼回话时便已是下午。 柳谨思进了院门，见清瑟在院子里，便跟她说自己来回女君的话。 清瑟坐在原在廊下开小差，闻声打了个激灵，回头见是她忙站起来，做了个噤声的手势，引着柳谨思觑了眼厢房，欠身压音道：二姑娘病了，孙大夫正给二姑娘瞧病，女君和殿下都在那儿守着，姑姑等等？ 柳谨思想了想，道：也不是多大的事，这样吧，一会儿等女君得空你帮我回个话。 清瑟忙打起精神：您说。 柳谨思有条不紊地道：上村里那户要卖儿女的人家是遇上事了。他家老娘死了，丧葬本就是额外的开支，偏家里的大儿子去年才娶了妻，媳妇现下正怀着孕。所以这碰上粮食欠收没了办法，便想着将小女儿卖去有钱人家当丫鬟去。女君免了他们的税租，他们自能宽裕些，但一头要入葬一头又要养胎，日子能过成什么样也不好说。 清瑟点点头：奴婢记下了。 柳谨思还有别的事，交待清楚就忙别的去了。 清瑟这一等就等到了入夜。因为小孩子生病最让人心焦，祝雪瑶见岁欢发烧发得迷糊，说什么都放不下心，一直守在旁边，晏玹始终陪着她，两个人直到岁欢退了烧才从厢房出来。 清瑟牢牢记得柳谨思的话，见他们出来便跟进屋将事情说了个清楚。两个人这半日里都挺紧张，此时松下劲儿便觉分外疲惫。 晏玹听完就打着哈欠说：赏五两银子下去吧，想必是够了。 祝雪瑶听着这数，知道他是不失谨慎的，并不想因肆意行赏节外生枝。五两银子说多不多说少不少，肯定够寻常百姓安葬亲眷，应该还能富余一些供孕妇养胎。 但她仔细想想，还是觉得不妥，遂摇头道：这钱是不多，可开了一次例，就得想想日后怎么办。若这家给那家不给，虽未见得有人敢找咱们的麻烦，却难免闹得邻里间眼红生妒，那就成咱们好心办坏事了。 话音落定的时候，晏玹正将自己展成一个大字平平地拍到榻上，闻言也没翻身，脸闷在厚实的床褥里说：我就这么一说，你做主便是。 祝雪瑶沉吟了一下，问清瑟：寻常人家的丧仪都有哪些开销、大概要多少钱，你知道么？ 清瑟就是蓁园村子里长大的，因生得周正才被选来当差，想了想，即道：棺椁五六百钱、殓服二三百钱，这都好说，最大的开支应是墓地。有钱人家多有祖坟，这是不必另外花钱的。没有祖坟的得葬进墓园，现下应有三四处，是各村的里正和乡绅们牵头置办的。从这些墓园里买墓地需得花一二两银子，再请帮忙下葬的街坊四邻吃个席，也要一两上下。别的倒也没什么了。 竟还要花钱买墓？蓁园里这么多空地、山头，哪儿不能下葬呢？ ——这疑问在祝雪瑶心头一闪，旋即就被她打消了。 各村的里正和乡绅们既建了墓园，那就是为了赚钱的，自然不能再让人随处下葬。 再者，蓁园到底是她的公主别苑，假若弄得东一个墓碑西一个坟头，那也确实不太合适…… 祝雪瑶盘算了一下，觉得还是不能让百姓们随处下葬，便看向正跪在榻边为趴成大字的晏玹脱靴子的赵奇：赵公公，借你的人一用？ 赵奇回过身笑道：女君客气了，您吩咐便是。 祝雪瑶说：在园子里寻几块风水说得过去的空地，建几处义冢。再去各村张贴告示，凡是园子里的住户葬进义冢，我不收墓地的钱。 也就是能立省一二两银子！ 赵奇年幼时就是因为祖父死了，父亲为了葬父才不得不把他送进宫里当宦官，听到这话简直感动哭了，俯身一拜：奴明日就带人去，必将这义冢置办得漂漂亮亮！ 祝雪瑶点点头，又吩咐清瑟：去跟谨思回话吧。 清瑟领命去了。祝雪瑶和晏玹梳洗后便上了榻，晏玹一如既往地兴致勃勃，可祝雪瑶今日累得沾枕头就着，他支着脑袋盯着她看了半天，最终也只能悻悻地睡了。 w?a?n?g?址?F?a?b?u?页?????????e?n?Ⅱ?〇?2?５????????? 可祝雪瑶睡得虽快，实则睡得并不沉。当母亲的人常是这样，孩子生着病就会没由来地提一根心弦，总睡不踏实。 她于是在半夜里幽幽转醒，一时也分不清是什么时辰。侧首一看枕边已空，以为天已经大亮，披了件衣服就打算去厢房看孩子。