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诺！二人齐齐一拜。

皇帝又言：我们虽担心你们大姐的安危，但你们此行切莫涉险，保全自身要紧。

二人又应了声诺。

晏玹睇了眼祝雪瑶，以目光询问她是不是该告退了。祝雪瑶略作忖度，还是道：阿爹阿娘，事已至此，可否跟我们说说姜家当年的事？

帝后俱是一滞，神色变得很不自在。

祝雪瑶续道：儿臣知道阿爹阿娘不愿提，可现下万事都要以大姐的安危为重。阿爹阿娘让我们知晓原委，我们或许能有法子劝大姐回来，亦或说服忠信侯同回乐阳。

帝后相视而望，都沉默了一会儿，皇后轻喟：说来话长，且先坐下。

祝雪瑶与晏玹谢恩起身，行至御案两侧相对落座。皇后复又默然一阵，苦笑道：其实这些年我们也并非有意遮掩昔年之事，只是那件事我们也说不清原委。

祝雪瑶不解：如何说不清？想了想，又道，先前听二姐姐说，姜家父子是在最后一战时失踪了，儿臣的父母也是那时牺牲的？

不错。皇后颔首，提起祝林阳和楚颂息，皇后有一瞬的失神，缓了一缓，方又续道，那一战开始之前我们就知那昏君将剩下的兵力尽数压在这里，必然凶险，只是箭在弦上不得不发。将领们将战术议了数次，最后决意我们与你父母一同带兵攻城，姜怀远作为援军，暂且按兵不动。

祝雪瑶心下一栗：他们是因援军未到而亡的？

皇后抿唇不语，皇帝长叹道：是。援兵数日不来，我们一度身陷包围，他们为了救我们……唉。皇帝说不下去了，红着眼眶望向不远处的漆柱，竭力地平复心绪。

晏玹拧眉问：援兵究竟何故不来？姜怀远去哪儿了？他顿了顿，又说，父皇母后坐拥天下，竟找不到他？

皇后连连摇头：这正是蹊跷之处。常言道活要见人死要见尸，他们父子这些年却活不见人死不见尸。姜渝好不容易出现了，却又分毫不记得当年之事，所以当初究竟发生了什么，谁也说不清楚。

晏玹再度追问：父皇母后怎么想？

皇后睇了一眼皇帝：你们父皇觉得他们许是出了意外。这是有道理的，虽然按理说在那样的关头他们不该去做别的，可大家都是人，行军久了都有想解闷的时候。我们那时也常去外头打猎、闲逛，谁也不觉得是什么大事。但真论起来，打猎难道不会出危险？自是会的。哪怕只是出去闲逛，乱世里也没人能担保自己在外头能不出岔子。

晏玹思索着皇后的话，祝雪瑶则注意到她开头说的你们父皇觉得几字，即道：阿娘的看法不同？

皇后的神情冷淡了几许，点头说：我觉得没有这样巧的事。况且姜怀远本也是爱打退堂鼓的人，那两年逢战事吃紧，他就会动接受昏君招安的念头，所以我总觉得他是临阵脱逃。

祝雪瑶一听，也觉得像是临阵脱逃。

晏玹又问：援兵之中不会只有他一个主将，别的将军怎么说？还有近侍，他们怎么说？

皇后言简意赅：说是父子两个独自出了趟门就再没回来。

……这个说法又更像出去散心、打猎时出意外了。

祝雪瑶算是明白了他们为何对此事讳莫如深，因为这真是说不清楚。

祝雪瑶本来指望着二圣给他们释疑，听完却觉得疑惑更多了。

她只又问了一个问题：这个什么都不记得的忠信侯当真是当年的姜渝么？会不会是有人冒名顶替？

不会。他当年已十六七岁了，容貌变化并不太大。再者，他虽不记得那时候的事情，更早的倒都记得，我们问了许多细节，都对得上。皇帝说着，皇后无声地点头，二人都对此十分笃定。

祝雪瑶没话说了，只觉得自己好像了解了很多经过，但又没什么有用的东西。

倒是皇后又提起来：说起来……无关姜家，阿芙此番回乐阳，我们总觉得她对我们似有怨气。也探问过几回，却探不出。

祝雪瑶精神一振：大姐姐当年离开乐阳前可出了什么事？

皇后锁眉摇头：那时她为姜家父子的失踪难过，除此之外，也没什么别的了。', '')