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东方容月这才发现书房里又多出一个人，还是她的暗卫营首领，赶忙从姜竹星怀抱中退出,强装镇定。

灼冉将密报呈上，垂首立在角落里,任姜竹星如何打量，就是不肯抬一下眼，生怕看到不该看的东西。

东方容月展开密信，大致扫过一遍，神情立刻变得严肃，眸中闪过一丝惊喜，接着又化为深深的忧虑。

她烧掉密信，沉声道，继续跟着，先混入南诏打探，确定具体位置，暂时不要轻举妄动。

是！

这回，灼冉是真的离开了。

刚才那封信，姜竹星也跟着看了个大概。信中提到南诏，朱雀楼，郭副将等关键字眼。串联在一起，便是暗卫追查郭副将下落，追到了南诏境内，那里应该是朱雀楼的老巢。

虽说东方容月只字未提，但姜竹星明白，天时地利人和都齐了，此趟南下已经是箭在弦上。

等不到转天，东方容月立即入宫面圣，在老皇帝面前好一番动之以情，打足了感情牌。老皇帝本就对女儿没什么意见，之前拒绝召见只是不想听见任何有关东宫的求情。

在东方容月的恳切陈词下，皇帝总算是答应她的请求。圣旨几乎是和公主前后脚抵达府上的，两日后，东方容月便要动身南下，前往南方鸿塔寺替江山社稷祈福。

时间紧急，府中仆从得到消息后，立马开始准备行装。惜荷带着一众丫鬟小厮忙前忙后，要不是姜竹星拦着，她们能备出七八辆马车。

此行有三项任务在身，表面任务前往鸿塔寺诵经祈福，主要目的则是去南诏救回郭副将，顺便探查朱雀楼的真实面目。中间还有个任务，那便是赶在皇帝知晓粮款被盗之前，将其寻回。

姜竹星在心里琢磨三件事，南下之行一点也不轻松。

喵！

听见猫叫声，姜竹星低头，就见雪花围在自己的脚边走来走去，尾巴若有似无的蹭着她的脚踝。

她蹲下去，抱起雪花，揉了揉毛茸茸的脑袋瓜。

不方便带着你，你要乖乖听话，该吃吃该喝喝。

不知道雪花是不是已经通人性，它似乎预感到什么，显得很粘人。

姜竹星先后和雪花、雪燕告别，把它们托付给府里的仆从。她自己倒是没什么好带的，除去几件换洗的衣物，只有那把刚进府时公主送她的宝剑。她为其取名，星月。

最终，行装精简至两辆马车，主要是些衣物、盘缠、水和干粮，以及公主日常用惯了的东西，比如文房四宝。

出发在即，姜竹星为求行动方便，换上一身玄色劲装，暗金衣带束腰，身后再背上用绸布包裹严实的星月剑，俨然一副江湖侠客风范。

东方容月那边也换上民间女子打扮，一袭烟罗间裙，珠钗挽发，像是大户人家的少夫人外出郊游。

惜荷被留在公主府主持大局，嫣儿跟在东方容月身边侍奉。侍卫长率领一队人马护送公主与驸马，可能预料到此行凶险，灼冉奉命同行。

天气越来越冷了，要时刻注意给殿下添衣。

惜荷拉着嫣儿叮嘱，事无巨细。

还有，一日三餐按时吃。还有还有……

我都知道。

嫣儿无奈道，又不是头一次出远门。

惜荷瞪她一眼，还说呢，上回殿下是怎么丢的？要不是遇见驸马，后果有多严重？

提起吉祥村，嫣儿瞬间蔫儿了。

我记住了。

姜竹星在旁听乐呵，中间不忘插一嘴。

怎么就听你们提公主啊，那我呢？

这功夫，阿云抱着一个布包袱出来，紧赶慢赶，生怕错过。

姑娘！

诶！

姜竹星立正站好，心想还是阿云知道惦记她。

阿云气喘吁吁道，这里都是姑娘之前吃过的药，还有太医开的药方，都带上。

没开心一会儿，姜竹星听见药字，伸出一半的手停顿片刻，想要收回去。

可阿云不给她反悔的机会，直接把包袱塞给她。

虽说姑娘如今身子大好，可还是要小心些。路途遥远，希望姑娘用不上。

姜竹星扯了下嘴角，重新打量阿云。

如今的她和当初在吉祥村初见时大为不同，脸上的笑容多了起来，我不会再因为胎记而自卑。公主府里没有人会因为她脸上的胎记而嘲笑欺负她，她时刻都能感受到来自别人的善意。

姜竹星露出欣慰的笑容，这样真好。

阿云唠唠叨叨嘱咐许多琐事，大多是让她注意自己的身体。

最后，阿云眼含不舍的望着姜竹星，眼里疑似含着泪花。她似乎还有好多话要讲，可始终没能说出口，千言万语仅归成四个字，姑娘珍重。