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老人的儿子和儿媳挑着稻谷落在后面，迟了他们半刻钟回来。

天光已经完全消失，春莲拿了一把火把出来，插在一面土墙上，照亮了这一方天地。

顺着亮光，潘筠看到了地上的六捆稻谷。

还不是很黄，叶片有些泛青，她上前按了按谷粒，还算是饱满，松了一口气。

老人看到了她的动作，笑道：小娘子也担心这谷粒不饱满吧？

潘筠笑道：是有此担心，毕竟时间不充裕，可现在看，叶片虽不够金黄，谷粒却是饱满的。

老人笑得一脸褶子：我都剥过了，要是不熟，即便焦心，我也不舍得收割的。

收割稻谷也是一项技术活，不能太晚，也不能太早。

太晚，谷子熟透，一动谷粒就往下落，收割之后还要捆绑搬运，一旦太熟，谷粒自动脱落，就很难捡起来；

太早，浆未尽，不够饱满，晒干后重量骤减，脱壳之后更是不用说，有的米粒可能在脱壳的时候成了米浆，煮出来的米饭也不好吃。

老人蹲在一旁剥开米粒给潘筠看：看，已经饱满了，不过，再多放几日，口感会更好。

既如此，为何急着收割？

老人就指了指天道：重阳将至，要整地准备冬小麦的播种了，过了重阳天就冷了，小麦出苗也需要时间，收得太晚，地没有休息，怕会影响明年的收成。

他眉头紧皱，叹息一声：这地也跟人一样，一直劳作，力气消失得快，也老得快。

潘筠就问：家中有几亩地？不能轮种吗？

老人道：小娘子说的轮种，那是大地主家才能做的，贫寒之家只有这几亩地，一年两种尚且不够温饱，更不要说轮种了。

他们家有五亩田，三亩半的旱地。

其中一亩水田和两亩旱地是这几年才开荒出来的。

老人说起这事就一脸骄傲，道：那边本来是一片烂泥堆，臭烘烘的，大家都不乐意过去，但我看水下的地是灰黑色的，我就知道是肥地，当即就决定把它开出来种田。

潘筠咋舌：老人家胆子也是大，就不怕遇到沼气？

什么气？

潘筠：一种因为草木腐朽而产生的臭气，这沼气吸多了会中毒，会令人窒息而死。

老人一愣，半晌没说话。

老人的儿子闻言直起身来，转过来看了看父亲，沉默一瞬后问道：爹，所以你之前难受是因为中毒了？

老人嘟囔：我又没吃没喝的，怎么会中毒？

潘筠挑眉，上下打量过他后问：老丈当时是不是头痛、头晕、恶心、乏力？

是是是，老人儿子立即道：他还吐了了呢。

老人警告的叫了他一声：大全！

大全不理他，目光炯炯地盯着潘筠问：小娘子，你看我爹现在还中毒吗？能不能治啊？

轻度中毒，一般到了开阔的地方休息一段时间就能缓解，不过我还是给你看看吧。潘筠抓过他的手给他把脉。

父子俩愣愣地看她：小娘子还会看病？

潘筠笑道：在下正是一个游医。

父子俩眼睛更亮：原来是大夫！

潘筠给老人家看了一下，对方身体还不错，但潘筠也没放开他的手，一边摸着脉一边给他们科普：这沼气不仅会让人中毒，甚至死亡，还尤忌火，哪怕只是一点火星，也有可能引起熊熊大火，甚至是爆炸。

大全连连点头：对对，所以我爹一把火把那片烂泥滩给烧了，火还飘到了空中，可怕得很。

潘筠停顿许久后道：你们也可怕得很。

薛韶拢手站在一旁笑道：我去过，那片烂泥滩形成的时间还不长，只有一掌左右的深度，是因为从上而下的水流排不出去，久而久之就成了泥潭，偏巧那里植物茂盛，而距离那里不远有一大片旱地，另一边是一个大池塘。

浇灌自有大池塘，这一边又全是荒地，他们拔出来的草就顺手都丢到了那里，久而久之，草木腐朽，直接把低洼处原来生长茂盛的草木全部毒死，倒形成了一个臭气熏天的毒泥潭。

因为臭，也只能拿来丢草，除了老人，还真没谁想过在那片毒泥潭的旁边开一块田。

老人：开出来前，他们都笑我，我一开出来，他们都嫉妒起来，这两年，周围好一点的荒地都被村里人占了，大家多少都开了一点田地，这才平衡。

薛韶顺势问：这些田地可造册拿了地契？

报给了衙门就要纳税，那不行，老人直接道：我们都没报，自家知道自家的地在哪儿就行。

薛韶：没有地契，万一有纷争怎么办？

有各家的族长和里正呢，村里的老人也都明理，不是他们的，他们抢不去，不是我们的，我们不抢。

潘筠扫了薛韶一眼后道：我从泉州城出来时听人说朝廷正在清丈土地，到时候清丈到这边查出来，不上契也得上契吧？

老人不在意道：有顾老爷在呢，不用怕。

潘筠好奇的问：顾老爷那么利害？

厉害！老人骄傲的道：顾老爷是大官，是我妹夫的堂弟，我家的地就是托我妹夫的福挂在了顾老爷家里。', '')